北京的二月，春节之后，一般多是晴天，干冷的北风卷着沙子猛吹，吹得街上的行人不得不用围巾裹起口鼻。

中华宫，御书房内，皇帝把视线从窗外被吹的阵阵摇晃的树枝上收，脸上满是掩饰不住的疲惫。这两天在陆军总参谋部旁观兵棋推演，的确让这位老人精疲力竭了。

战争级别的推演，所需要的人力和复杂程度简直是闻所未闻。为了这场推演，总参，国防部和各研究所的联合攻关组，光推演规则就写了十几万字，而针对陆海两军，各种兵种间交战损耗的解算方程式，也是帝国几位数学界权威领衔的小组，经年历久推导出来。

兵棋推演的一方，是总参作战厅的参谋秀才，以及从北方各部队上调的几位参谋，以分别模拟各主要部队的指挥。另外一边，模拟俄军的是帝国陆军专门培养的俄国通，这些陆军专才，从高小毕业就开始专修俄语，俄国历史文化和军事艺术，通读俄国将帅的传记和战史，甚至早年有人有幸在俄国军校进修，其他人也多次出访俄国。多年灌输下来，这些人连思维和语言都俄国化了，甚至在交战现场，他们彼此间都是俄语交谈，用俄文交换信息

可即使是这样，皇帝仍然很不满意。不仅仅是对于战争的结果，更是对于过程。在这个过程里，他看到了太多违背本意的，而这些，折射的是更加深层的矛盾。对于这些矛盾，这些深藏于帝国肌肤乃至血肉下面的顽疾，即便是皇帝也感到棘手。

“国防军的这股风是得煞一煞了。”皇帝默默地想着，“民族主义搞成了种族优越论，士气是提上去了，可是却搞出了‘大汉魂’这种玩意，连交战结果对照表都做得如此盲目乐观，战术思想循规蹈矩少有变化。倒是那几个俄国通表现出来的有点意思……结果却被指责为俄军根本不会这样……”

皇帝越想越是烦躁。这些年国事繁杂，内政外交各方面的事情压得喘不气，五年前重新收拢大权之后，军事上头放的权更多了一些，尤其为了国战的需要，在宣传上也默许了很多过头的。一念至此，皇帝眼前仿佛又出现了回到静园后，一同旁观推演的郑宇一脸的赤诚，痛斥国防军的场面……他们是在玩火盲目鼓吹种族优越论，比赛式地贬低敌人，抬高，好像这样说出来，敌人就真的不堪一击了从陆幼开始，就是墨守陈规，学生但以背诵条令为优，以中规中矩为上，上级军官满脑子甲午年的战争经验，中下层军官骄狂自大。总参私下谈论的，都是这一仗谈笑间平了俄日之后，还要顺手拿下中亚和菲律宾，然后整军南下西进，扫平亚洲一个个心里热得跟炭火盆相似，没人真正把我们的敌人放在心上再这样下去，国防军怕就是……甲午年的日军”

“……自古陆军难有常胜不败，关键就在于陆军天生乃是最为保守的集团，一旦取胜，就会走向墨守陈规，古今中外概莫能外，故而凡是上一场战争获胜的军队，往往就是再战的败者……普鲁士军队在弗雷德里希大帝麾下雄视欧陆，在拿破仑战争时代却被鼎革一新的法军横扫；而欧洲称雄的法军，到了普法战争的时候，又被卧薪尝胆，面改革的普鲁士军队轻松击败；至于开风气之先称雄欧洲百年的西班牙陆军，更是早早地沦为欧洲笑柄；而以杰尼沙里新军一直打到多瑙河的土耳其陆军，在欧洲各国军事艺术日新月异的时代，干脆沦为了欧洲病夫……”

想起这些，皇帝也不由得有些毛骨悚然。早年为了打破传统束缚推行了全盘西化，帝国建立后为了激扬民气维护统治，也是为了预备未来的强国之战，开始反刺激民族主义情绪，实在是希望能够对中西文化进行扬弃，重铸国魂。国防军里的激进思潮也是皇帝有意纵容的结果。但现在发展到闭目塞听危害国战的程度，却实在是他有些始料未及。

没有人比皇帝更清楚，这次国战一旦失败，甚或只要战场上出现一次比较惨重的失败，这个帝国内部可能会发生事，又会有多少列强如同食腐的秃鹫一般蜂拥而至

皇帝想着这些，神色愈发地黯淡。为了这个国家，操心劳力三十多年，到头来难道还是一场*梦？皇帝站起身，转向身后墙壁上那面巨大的世界地图。

他的目光在那广阔的海洋，广袤无垠的大地上，从东到西，从南到北，目光所到之处，仿佛就看到了枪林弹雨，硝烟弥漫，百万大军的浴血奋战，看到了帝国军旗高高飘扬，看到了钢铁舰队如墙而进那代表帝国的红黄两色，迅速地向着四面八方延伸着，一直到整个地图上插满了龙旗

皇帝的眼睛里渐渐多了些奇异的神采，方才的迷惘和悲凉，渐渐化作了满腔的豪情。这个帝国，命中注定要改变这个世界，震惊这个世界。难道不是为了这个辛苦半生？

正在这时，秘书的敲门声响起，皇帝眼前一切的场景，在瞬间破碎。他回到桌案后面，沉稳而威严地地说道进来。”

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皇帝看着这位学生，一肚子的话却不知从何开口。这么多年了，他还从来没有像今天一样渴望对人倾诉。

“也许真的是老了。”皇帝默思片刻，暗自感慨，“生老病死，新陈代谢，这些世间的真理，终究还是真理。，才是最强大的敌人……即使是我们这些人，能够战胜一时，但终究不能战胜一世。”

许凡看着的老师，目光清澈，表情平静。

“小凡，谢谢你的礼物。”半晌之后，皇帝开口说道，“不过这孩子刚怀上，也不男女。小芸年纪大了，将来如何还真不好说。所以一直没跟你们开口，倒不是我有想法，你也不用多心。”

“老师说的哪里话，”许凡微微欠身，“学生一向敬重师母，现在师母有孕，老师的血脉得以传承，这是普天同庆的大事。昨日内子进宫，讲说了此事，学生特地前来祝贺。天降此儿，怕不是国战将临，上天降了祥瑞？”

这句话倒是正搔到皇帝痒处，皇帝心头畅快，看着这位最为相得的学生，忍不住笑容满面小凡，你小子也学赵秉钧那套玩意……好了好了，你能来就是好。这几天在陆总看推演，真是有些烦闷，正好你来了，咱俩好好交交心。”

许凡见老师脸色由阴转晴，心中不由得松了口气，也是笑着说道小铁和江胜弄他们那套玩意可没少费心。不过老师的眼光自然是高的。”

“嗯，倒是似模似样，”皇帝点了点头，“不过这人嘛……”

“这些年，国防军上头我还是太过放纵了……”皇帝幽幽地说道，“原本想着，这些玩意能够激扬士气团结上下，一体同心打赢这国战。可现在瞧着……”

许凡苦笑。

皇帝看他如此做派，也对方心有所忌，当下又说道这事先撂在一旁……你这次，怕还是为了那个小子吧？无小说网不少字”

许凡神色一整，点头说道老师明鉴。”

“明鉴？”皇帝看着许凡，语气有些不善，“你小子憋了这几天，怕已经是心急如焚了。这算不算登门问罪？”

许凡神色不变，只是笑老师这话，学生可是不敢愧领。这次来，只因皇后身孕之事，渐渐已有传闻，我与太子素为亲善，多有人相问。今天求见，却是敢问老师钧意如何，指个章程，免得到时候说了话，让人会了意，平白生出些是非。”