奕宁难以反驳，只伏在兰芷怀中。

正如太医所言，康慈太妃没能撑过第二日，便撒手人寰。寿康宫的哭声响彻云霄。奕宁蜷缩在兰芷身边，一夜未合眼，兰芷陪着，亦如是。

刚过五更天，成韵便匆匆往长春宫赶来，得了通报便入内。此刻奕宁还靠在兰芷身上，兰芷无法起身行礼，见成韵也是一脸憔悴的样子，眼睛里布满了红血丝，想来这一晚侍疾也是劳费心神。

成韵顿了顿，喉咙也有些喑哑，只道：“臣妾给皇上请安，太妃娘娘方才...”她哽咽了一会，才道：“太妃娘娘薨了。”

奕宁心里一震，握着兰芷是手更紧了，成韵见其不说话，再问道：“虽然归天了，举国大悲，但是这殡仪事宜，臣妾还请皇上明示。”

奕宁顿了顿，这才开口：“传朕口谕，康慈皇贵太妃敏而守行，德容具备，堪为六宫之表率。为先帝诞育一子一女，劳苦功高，卓另加封，具体事宜，着礼部办理。殡仪事宜，按照贵妃礼制。”

成韵颔首应了，正欲退下，又听外头安德海禀告，道：“皇上，恭亲王来了。”

奕宁叹了口气，道：“怎么不去寿康宫，来了这里，宣吧。”

安德海有些犹豫，这才支支吾吾道：“王爷不愿意挪步，只跪在外头，皇上要不要去看看？”

“他又做什么，他要跪，去太妃灵柩前跪着吧！”奕宁有些恼火，并不想搭理。

兰芷当然知道奕欣此举，她定然是收到瓜尔佳氏的家书才连夜从天津赶了回来，却难见自己额娘最后一面。念及此处，兰芷也有些心痛，如今跪在外面，也不过是想求奕宁一个恩典，还了太妃的夙愿。

兰芷在一旁，对奕宁轻声道：“王爷方才赶回京师，风尘仆仆，皇上还是去看一看吧。”

奕宁想了想，这才起身步出。

方才踏出内室，便见殿外跪着的奕欣一身憔悴，他还未来得及换了朝服，身着的还是普通的衣饰，正下拜全身伏在地上，见奕宁一行人出来，这才朗声道：“请皇上追封额娘为太后，为额娘正名。”

奕宁有些恼怒，只道：“太妃病逝，你如今不去守灵，反而在这里跪着，成何体统！朕念你丧母心痛，不予追究，快给朕下去。”他的声音有些冰冷，心意已决，恕难更改。

奕欣却不顾，只再叩首，一板一眼重复方才的话：“请皇上追封额娘为太后，为额娘正名。”

“你...”奕宁有些生气了，只拂袖，转身走了。兰芷望着奕欣的身影，见其长衫之下不禁风骨，想来一夜舟车劳顿，内苦外疲，心下不忍，而此刻奕宁的态度又是那样显而易见，不觉有些伤神。

成韵得了奕宁吩咐，退下操办一干事宜，兰芷陪着奕宁，却不知如何劝慰。而外头的奕欣仍旧未起身，只是一遍一遍高呼：“请皇上追封额娘为太后，为额娘正名。”一声一声，不绝如缕。

兰芷见奕宁不说话，也不去寿康宫，这才道：“皇上，何苦和自己置气着呢。太妃的事儿，您自己心里难受，却要犟着。恭王爷还跪在外头，此刻他的心情除了您以外，无人能解。逝者已逝，不如随了逝者遗愿，也算是尽了生者的孝道。”

奕宁望着兰芷，许久才问道：“兰儿，你也觉得朕应该加封太妃为太后吗？这个虚名当真这样重要？”

兰芷叹息，只道：“皇上亦知道，这不过是个虚名。兰儿想到昨儿个皇上和兰儿说的话，便知道太妃娘娘在皇上心中的分量，并不如外人看到的那样，爱极生恨，不过如此了。人之将死，什么权利地位已然都是浮云，子欲养而亲不待，才是为人子女最为痛苦的事情。如今恭王爷请求，不过是想还太妃娘娘一个夙愿罢了。况且在皇上心中，太妃娘娘堪当此。”

奕宁仍旧不说话，顿了顿才言道：“先帝病危之时，朕便有打算等朕登基之后，加封她为太后，十多年母子情分，朕不是不懂，只是那时候朕才知道，她对朕好，竟然都只是为了老六，都是欺骗朕。兰儿，你说，朕怎么可以让这样的女人正名！”

奕宁的心结便是于此，兰芷这才恍然，只缓缓宽慰：“皇上，欺骗一时自是容易，可是十几年的感情，若无半分真心，怎会尽心尽力，事无巨细。她也是一个普通的女人，在尔虞我诈的深宫之中呆了那么久，自然懂得自保，懂得周全。可是其中的感情付诸，不是一言一语可以道破的。皇上心里也该明白，否则您不会到现在还放不下。情真情假，皇上心里自然有数。”