曾夫人一见荷花出来，赶紧上前道：“齐夫人，我听说，昨个儿你家门口也被那些穷人围住了？”

荷花听她的语气似乎不太对劲，打算先看看情况再说，便不置可否地道：“怎么，曾夫人家里也……？”

“是啊，那些人不去衙门要钱，居然都围在我家门口不走，我叫家丁都给打走了，不然今天都出不来门。”曾夫人满脸的嫌弃，揉着太阳穴道，“那些穷酸害得我昨晚都没睡好，现在头还疼得厉害。”

荷花勉强地笑了笑道：“那对这件事，曾大人是怎么说的？”

“他，别提了，一夜都没见回来，男人啊，都是那么个德行。”曾夫人满脸不悦地说，转而看向荷花道，假笑了几声道，“你们小夫妻新婚燕尔的，怕是还不像我这样，怕是正腻乎的时候呢！”

荷花没什么心思跟她玩笑，支应了几句又转回到昨晚的事情上问：“往年有过这样的事情吗？”

“以前可没人敢这样。”曾夫人撇撇嘴道，“听说上一任知县大人刚来的时候，也有刁民来闹事，结果都被抓起来打了板子，之后就再也没人敢闹了。”

“我听说，以前每年县里都会有人冻死？”荷花皱眉问。

“没办法，南方跟咱们那边不一样，咱们那边虽然冷，但是山上树多，只要去多砍柴就能过冬。南方这破地方人多地少，山上那点儿东西也都被那些地痞恶霸占着，穷人家也没法乱动…烧炭又烧不起，冬天难免会冻死个把人的，算不得什么大事。”曾夫人完全不在乎地摆摆手道，“也难怪…你头一回经历这样的事儿，齐大人又不在家，你心里不踏实也是难免的。不过，可不是我说什么，你家下人太少些，县里也不是没人来投奔，就收了那王家一户人家…男人瘸孩子瞎的，能有什么用处，还是得多收几房家里男丁多的才好，有事的时候就能顶上用场了，也花不了几个钱的。”

“是，曾夫人说得是，等我家大人回来，我一定跟他商议这件事。”虽然曾夫人的做法让荷花不太舒服…但是不得不说，作为一个知县家里，这样的人口的确是太少了些。只不过齐锦棠怕收进来些不三不四的人…一直对收下人不肯松口。

荷花自己总觉得家里就两个人，要那么多下人着实没什么用处，直到今个儿遇到事情，才觉得家里人手太少着实还是捉襟见肘。

曾夫人见得到了荷花的认同，越发来了劲头，拉着荷花喋喋不休，连家里如何管教小妾之类都口无遮拦的说了一大堆。

苗儿在花厅里伺候，听得嘴角直抽，趁着出去换茶水的时候，让小真等会儿赶紧找个由头进去打岔。回去添了茶水后不久…小真果然进来了，这回却不是托词而是当真有人递了帖子上门，“奶奶，王主簿的夫人递了帖子，说稍后来拜访奶奶。

曾夫人听了这话，顿时起身儿道：“齐夫人这里果然热闹…我家十天半个月都没个客登门的，既然王夫人要来，我就先告辞了。”

荷花跟着起身儿嘴上挽留道：“曾夫人这就要走了？不如留下咱们一起说话岂不好？”

曾夫人似乎跟王夫人很不对付，一边往外走一边说：“那王夫人素来都独来独往的，我还以为她不会来巴结上峰夫人，没想到还是知道往上凑的。我就不留在这儿碍事了，反正我和她从来都没话可说的，看着她那气喘吁吁的病秧子模样，就觉得着实累得慌。”到了二门的门口，又回头拉着荷花道，“我倒是没想到，齐夫人这么没架子，咱们两个能聊得这么合得来，以后要多走动才好。”

荷花勉强扯了扯嘴角，把曾夫人送走了才抬手揉了揉额角，昨晚没有睡好，今天又听了这么久的废话，这会儿头一跳一跳疼得难受，却还要强打起精神等着接待王夫人。