这些事儿都弄妥当了之后，辞别了家里的老人，一家子就都往城里去了。

如今学院还在放年假，可博宁自从知道了今年秋天会有恩科，便开始埋头苦读，荷huā不得不总去送个汤水点心，逼着他歇会儿才行。

“你如今年纪还小，那么急着去考进士做什么，这些天黑天白日的念书，累坏了身子可怎么是好？”这句话几乎都被荷huā天天挂在嘴边念叨。

博宁每次都只是笑着说好，却依旧我行我素地做自己的事。

荷huā拿他没有法子，背后跟方氏抱怨道：“小屁孩儿现在长大了，越发有自己的主意了，油盐不进的。”

方氏笑着拍拍她道：“你自己还不也是个小屁孩儿，你的主意比他还正呢！他知道上进是好事儿，不过你也看着点儿别让他累坏了就是了。”

见方氏左右都不偏帮的，荷huā也没了奈何，只尽量弄些核桃仁儿或是清蒸鱼什么的给博宁补脑子。

铺子里大半个月无人住，虽说算不得脏，可冻得里外都凉透了，里外都点了炉子暖屋子，祝永鑫在外面把桌椅板凳拾掇了几下，娘儿几个在后面收拾了厨下的锅碗瓢盆就开门做生意了。

两三天做下来，方氏就越发觉得累乏，如今巧然有了身孕，后厨就这么几个人着实忙不开，想要请人来做事，可又觉得这般急着找人，怕是寻不到合适的。

枝儿便给出主意道：“二嫂，我寻思着，要不找金巡捕去问问，他总在城里走动，想来都是熟悉的。”

方氏觉得这是个好主意，可又怕给人添麻烦，心下就有些犹豫。

荷huā扯了她一把，然后抢着应承道：“这样也好，可我跟娘还要上街去买东西，枝儿姑姑帮着去说一声吧？咱家只要那老实肯做的，工钱方面肯定不会亏了人，每日中午和晚上管两顿饭，唯一要记牢的，人可千万要知道干净才好。”

“好，我省得了。”枝儿笑着点头应道。

方氏被荷huā拉着出了门才问：“你又搞什么鬼？”

“娘，你没瞧出来，年前的时候，金大叔就总喜欢往咱们铺子里跑，我上回不小心瞧见，他送给枝儿姑姑两条绦子，枝儿姑姑给了他个扇套儿，我估摸着，说不定上半年，金大叔就得托人来提亲了呢！”荷huā悄悄地跟方氏咬耳朵说。

“你这丫头也不知道个害羞。”方氏捏了捏荷huā的鼻子，不过也是真心为枝儿觉得高兴地说“若是当真如你所说，那丫头也总算是熬出来了。”

母女二人在街上买好调料，荷huā又去逛了一会儿书斋，回家路上遇见卖烤红薯的，买了几个打算拿回去大家分了吃。

还不等走到铺子门口，就见围了一圈儿的人，里面吵吵嚷嚷的似乎不可开交。

方氏和荷huā忙绕过众人，打算从后院儿进去，有识得方氏的人提点道：“方二嫂子，赶紧进去瞧瞧，有人在里头闹事呢！”

搁下东西，方氏三步并作两步地到了前面，就见枝儿埋头在一个帮厨的媳妇怀里抹眼泪儿，厅里站着几个穿着还算体面的年轻哥儿，祝永鑫没在，只有博凯在支应着，便上前去问怎么回事。

那为首的哥儿穿着一身儿宝蓝色的团huā棉袍，披着翻毛的大氅，脚蹬一双满绣的厚底靴，只不过一副纨绔子弟的嘴脸，撇着嘴道：“这小娘儿们，不过是个出来卖的，跟爷这儿装什么装，来你家吃饭是给你家面子，摸一下手就哭哭咧咧，大过年的真是扫兴，让爷在朋友面前也丢了面子，你家看看，打算这事儿，是怎么了断？”

荷huā听了这话气得要命，差点儿就要冲出去理论，被后面帮厨的一个婆子死死地拉住道：“你可别去，你一个定了亲没出门子的大姑娘，这会儿出去了算怎么回事儿，传出去名声还要不要？”