乐师楼不在前院，也不算在中院，正在两院之间的南头的小院里，如今掌灯，前头有贵客来寻欢，乐师们各有点的自都去了，孤零零一盏气死风灯挂在楼头，四人进了院子，连身影也没有教照出。

袁管事打了个激灵，引三人沿屋檐直奔最里头，两楼相汇处，南北走的那小楼长些，与东西走的正让出一间大屋的地带，那屋子，便藏在两楼的夹峙中。

踹开屋门，摸出火石点上烛火，不及瞧清里头装饰，更不及往旁边去，袁文佐道：“这一行三间，平时是丢放坏掉乐器的屋子，乐师们有懒惰的，晚间下值后不去回家也在这里暂宿，你三个各自一间，床榻都有，当再无所需，早些歇了罢。”

这人走后，徐涣恼道：“好好的将咱们扯到这里，到处都是不识之人，又不供应好些的屋舍，我瞧着这里满满的都是恶意。”

卫央安慰道：“无妨，且先都歇了，老甯你在这里，须提防有人自楼后楼上使坏。”

出这南头第一间，卫央推开第二间教徐涣自行进去歇了，再往第三间里来，先不点灯，静悄悄立了半晌，凝听得无甚么异状，这才点起灯火，四下里瞧这屋的状况。

诚是个库房，满地乱堆着鼓琴萧瑟诸般乐器的残片零碎，也有摞成一堆的老碗用具，东门而西窗，窗下斜堆着铺了被褥的坐榻，不知这榻是哪里得来的，早已八成旧了。

伸手往被褥上一搭，却干燥洁净的很，想想甯破戎与徐涣屋里也是如此，凑近瞧时，却是新的，当是方才在那佛儿手门前停留时候，袁文佐抑或乐师里谁使人早早来备齐的。

坐榻上有小案，案上竟有黑白子各一罐，纵横图一张，图上子已乱，不成规律。

将榻前火盆里染起木炭，卫央睡意不深，且有心思等待，遂依于榻靠之上，左右手各执黑白一子，忽而落黑子，倏而敲白子，并无美酒相佐，却有烛捻毕剥，窗外偶有夜风过，常伴夜声经，前院中灯红酒绿中男女嬉笑受用，中院里幽静闲适窝冬似安然宁耐，渐渐俱与卫央没了干系。

他并不是在下棋，于围棋一道，卫央勉强只能算老手，手中黑白二字，黑子为我，白子为敌，他在算，如今黑白子于纵横图上落况如何，而自己这小小一率将士，将又落在哪里，方是不亏北地里来这一遭。

人定时分，前院闹声正紧，分明能听得有女子吟唱词调，男子哄笑捧场，而夜风过楼，楼瓦瑟瑟如枯草正待发生，毕剥一声，灯花如斗大破开绽开。

细碎的脚步声自院外进，直奔此间来。

卫央微笑中捡起数粒黑白子，拭去了战局，点成了见笑于方家的棋局，端坐白子方再不执一黑子。

轻轻的敲门声起，隔壁传来徐涣翻身而起的响动，卫央笑问：“夤夜访客，可真闲散的很哪，进来罢。”

吱呀门扉大开，烛光扑朔及最远门外，俏生生站着个如花的女子，手中持一托盘，盘中有酒一壶，冷热荤素菜肴各一，笑问道：“杨郎君可真雅致的紧，灯下落子，当有奉陪的。”

卫央笑道：“自有陪客，你不见么？”

女子笑道：“杨郎君误我，陪客是谁？莫不是夤夜来访冒犯了郎君，要籍口驱赶我这恶客么？”

卫央努嘴指指对面：“执白子而弈者，岂非陪客？”

门外打背风窜入，烛火摇曳时，模糊了卫央对面的空白，那女子毛骨悚然，惊声喝道：“弈者是人是鬼？”

卫央哈哈大笑，丢下黑子，伸手到底拂乱了棋局。

他的落子技艺，实在见不得人，这一次拂乱了棋局，无非怕人笑耳，别无用意。

来人乃不识，卫央自不会认为她是闲得无聊来叙话的，当时主意打定，管她有甚么意图，只要坚守着，邪魔外道也不足论，何惧这样个娇滴滴的小女子。

屋内这坐榻甚是广阔，休说坐卧，两人并肩也足堪盛下，将那小几往中间一并，黑白子稍稍边沿放些，酒菜倒也安置得下。

因不知来意，卫央多番猜测觉恐是彩夫人阴谋，遂往门外叫徐涣与甯破戎来聚，甯破戎可是个棋局之间不知奥妙的粗人，进门先见酒菜，一个饿虎扑食抢将上去，一面嘴里先塞两口，埋怨道：“你这小娘子，也忒地小气了些，明知咱们都是大肚汉，这点饮食还不够一人受用，何不多取些最好？多几斤馒头，那也是好的。”

这女子约在桃李年华，正是年轻貌美的时候，无论打扮气质，当是快活林里谁家花娘子的侍婢，闻言娇声笑道：“壮士尤嫌不足么？那容易的很，只要教人多送些来就好，只管稍后，免不了不敢耽误壮士的肚皮子。”

甯破戎转怒为喜，赞道：“是个伶俐的，最好，最好。”

待徐涣入门，女子笑盈盈赞道：“真是个俊俏少年郎，果然满城没个比得上的！”转瞬瞧一眼卫央，又惋惜般道，“只是可惜，沦落风尘里太久了。”

徐涣一听，这是坐说客的架势，当即冷笑道：“却不觉在风尘里，清清白白的人家，虽不富裕，却觉足够的很。”

女子不以为意，看徐涣毫不客气抓了冷肉抢到热酒往口中筛，嫣然一笑不再理会，回首邀卫央入局，道：“杨郎君半夜独猜落子，奴来的好不巧，正堪打破郎君好心绪，不如由此赔罪，相约手谈一局可好？”

卫央摆摆手笑道：“我这两下子，糊弄外行尤可，方家面前就不必献丑了，最好藏拙。”倒将徐涣推上棋局，“我这个兄弟，自幼家教管的好，琴棋书画那是无一不通，倒堪是个好对手。”

徐涣也不推辞，口中叼着一根抢自甯破戎手里的鸡腿，油腻腻的手伸出去抓一把黑子，口中含含糊糊地道：“也好，也好，你先来，须不能教来客执黑子——哎唷，这肉不错，哪里来的？”

女子于是左首里作陪，先落一子而后笑道：“这是咱们娘子吩咐教送来的，虽不是从贵客口中克扣，那也不是寻常人能享用的——郎君喜欢最好，片刻又有奉送来的，依着三位的吩咐，一样也不会少。”

徐涣漫不经心点落白子，回头问蹲在破旧乐器上与甯破戎抢夺酒菜不亦乐乎的卫央：“姐夫，你要了甚么来着？我却忘了，可不能是吃不饱干看着过瘾的玩意。”

女子眼光一闪烁，说教般评了一句：“长安民家，不及出阁的女郎也算外姓之人了么？”

她弈技甚妙，虽只落三五个棋子，局中柔里有刚的咄咄逼人当时已有了，这一子再落，徐涣便没了上风。以女子想来，这是个读过书的，那是定不肯在棋局上落下风，想必这子一落，他须没了说话的心情。

哪知徐涣如今将这人前卖弄的花招早不放在心上，大丈夫跃马横刀为国家出力，这些个棋局里纵横的小道，那么重放在心里作甚么。

竟抢一步跳下榻去，劈手夺过甯破戎好生艰难抢自卫央口下的冷肉，骂骂咧咧道：“甯大叔，你这人甚么都好，就是太贪吃，倒是给我留些——不见我正陪客么，尽都进了你的嘴！”

女子神色一冷，这等饿死鬼投胎的架势，多少年她已不曾见过了，而此番来只为教这三个心里踟蹰不知彩夫人到底要作甚么，却不料这些粗汉竟不放在心上，该吃吃，该喝喝，将她这个身负重任的撂在了一边。

当时自矜是个姿色过得去的女子，不悦顿时显在脸上，问罪卫央道：“杨郎君也该尽一尽职责了，有客在此，哪里有这般待客之道，可教人心寒的紧哪。”

卫央摆摆手：“你只且自便最好，咱们都是江湖里打滚的粗汉，哪里讲究甚么待客之道，只管客随主便，想你在太师府里，拘谨的时候也不少，难得有作贵客的时候，拿着架着，好不与自家过不去。”

这女子打扮是个快活林里的使唤丫头，可气质蛮横霸道，隐约已得彩夫人的三五分真传，快活林毕竟是个迎来送往的，那些个头牌的花娘们各有不同，想也是有娇蛮霸道的，可毕竟须分对面别有千秋，怎会有待谁都鼻孔朝天的不识路数？主人家尚如此，使唤丫头们又怎敢拿的比主人还高？

进门当时，卫央早判定这是太师府出来，随着彩夫人处处野蛮的女子，当时料定今夜里这是个打前站的，如今一言点破为的只是莫教彩夫人好过，一两日内休再轻易使人来搅扰，好教他有闲暇算计明日夜里快活林中聚首的那诸国使者。

扮猪吃老虎的伎俩是不错，但也要分时候，如今图算使者们为大，与彩夫人斗法事小，因小失大，卫央可不为。

到底他这一句话震动了女子，原本只当这是三个粗汉，如今看来，至少这大个子的心思不在他身量之下。能一言瞧破她这个太师府使唤大丫头的来路，且只算是他的本事，然女子心中明白，这人的用意绝非这样简单。

她到底是个伶俐的人下人，多年来自小小一个丫头成了太师府中炙手可热的人物，没些深厚心机怎能成。也正因着她年少而有城府，彩夫人外出定要带着她，无论面见贵人接待外客，都有这大丫鬟在背后察言观色为彩夫人出谋划策，隐隐是彩夫人谋算中的首一个谋士。

彩夫人行事可以模糊潦草，她这个大丫头须容不得半分大意。

如今彩夫人视这三人只是粗汉走卒，大丫头心中难安，纵是江湖里的人，行走这许多年来，也该有心胸城府才是，唯恐教人隐瞒过去，当时劝下彩夫人在快活林里静坐，她自扮作个花娘子的贴身婢女过来探察，卫央这话一出口，登时她便觉着，彩夫人轻易出手已失了先路了。

“好眼色！”由衷赞叹一句，女子轻轻将一子狠狠地摁在了棋局之上。

事已至此，她知道，今夜再难有收获，只盼着此番收获终能教彩夫人听得进去，若不然，这个大个子哪怕略只有些心思手段，难免彩夫人一番算计也要落了空。

“此事须急不得，步步谨慎徐徐图之才是上策，可不能在眼下的节骨眼上教这三个坏了国家大事！”女子心中计较已定，恐怕彩夫人又随后使甚么昏招，自拂乱棋局，站起来告辞道，“时候不早了，三位自便尽膳，而后早些歇息罢，明日一早徐郎君还要随乐师们编排，奴这就告辞了。”

卫央讶道：“怎地只坐这一会儿？不如你先坐着，咱们酒足饭饱后，小徐子大杀四方，亏得有你这样个作陪的。”

女子勉强笑笑，固执着出了门，再不作片刻停留拐出院子远远去了。

徐涣哼道：“原来是太师府的人，难怪总觉着那一身丫鬟的打扮与她很不陪衬——姐夫，人家步步紧逼，咱们也该还他一招才是，要不然，教他小觑着咱们，处处欺人太甚可不好。”