刘三，便是这靠着一方山养活自己的猎人。

刘家在寨里也算有些名气的人家，刘大为军中百将，刘二是自耕伺候家业奉养老母的农夫，两人都已成家，刘大有子二人，长子已束发，幼子正启蒙。刘二有一女一子，子为幺，将也要入蒙了，刘三是为刘老太幺儿，自幼不爱耕读偏爱舞刀弄枪，边地民风彪悍，倒也养出了一身力气，眼见已到壮年，自家见着侄儿侄女兄长二人一家快快活活，入冬来也动了讨一方婆娘的打算，本想上山打些猎物换些钱财，待开春成了亲便也去投军，叵料由贵谋逆，从天而降的祸端落到了老刘家的头上。

那日刘三出寨打猎，傍晚时山里撞见携大侄子讨出虎口的大嫂，将前言后语述说一遍，登时将个刘三恨地抄起弓刀便要去搏命，好歹教哭哭啼啼的大嫂劝住，这些日子来早晚下山在前寨里转悠，昨夜里东寨外一番变故，刘三猜知是侯化处出了变故，遂径来寻他。

刘三是知道侯化这个人的，这人待由贵是忠心了些，然到底这是个大丈夫，叛国那等事情他怎肯做来？只不过这人性子一贯没主见，刘三此时趁机不避人来见，为的便是迫使侯化一时举兵。

至于性命，刘三早就抛在了脑后。

刘家一门，血脉已有大侄子代传，他身为长辈，国仇家恨怎能不报？

教人引着，刘三手提猎刀拐将进门来，迎头瞧见杨延玉二人，只当是由贵的心腹又来说教监视侯化，当时将猎刀横在颈子上，冷笑骂道：“侯化啊侯化，妄你平日在寨里还算个人物，如今妻儿老少尽折于由贵狗贼之手，你竟连报仇的心也不敢起。罢，刘叔子高看了你，不劳你动手，人头送上，好教你去由贵面前邀功轻伤，乞活与叛贼行伍！”

侯化忙喝止：“不要胡闹，这两位是王师使来的，非由贵同党，你快将刀放下，有甚么话，仔细商议着来！”

刘三将信将疑，问两人姓名，他倒略知老令公大名，这杨延玉么，可抱歉的很，从未听说过。至于徐涣，更是不值一提。

当时大模大样在上首坐下，戟指而骂道：“妄你三个，有的是国家将校，有的吃皇帝爷爷的粮，我问你，沙坡头里的百姓，不是大唐之人么？”

三人无言以对。

刘三又喝问：“沙坡头一地，不是朝廷土地么？”

三人再拜而愧，无颜面对这样一个莽撞的猎户。

刘三抓起侯化以来浇愁的酒大口灌下，滴滴答答成了溪水的酒自他口角溢出落满胸襟，将这一瓮酒饮尽，刘三将那瓮奋力往地上一掷，睨着眼打着嗝儿瞧着三人面目，曼声道：“我在外头，先见这少年郎鬼鬼祟祟进了这里，不久又见这姓杨的进了寨中，既你两个是来邀侯化做大事的，半夜过去，如何不见起事？莫非也惧于由贵狗贼，契丹胡儿，半分血性也没有么？”

侯化叹道：“刘三，你不要胡说，杀由贵不难，收复沙坡头也不难，咱们拼尽性命便是了。然高继嗣在这里设下勾当要成大事，若不仔细谨慎，咱们一死不过鸿毛过去一般，耽搁国家大事，谁能承担这样的结果？”

刘三嗤之以鼻：“刘叔子不曾读过书，大道理那是你们这些当官为将的考虑的事情，我只知，如今国土教叛贼窃据，皇帝爷爷的子民教胡虏残杀，你等身为吃皇粮吃俸禄的，竟连杀贼安民的本领也没有，这些个将校的官儿，莫非是使钱贿赂了大官当上的么？难不成身为锐士，贼寇胡虏当前畏畏缩缩不敢决断，还要咱们这些个黎民小老百姓出面替你们挡着不成？”

一时双目腥红，刘三厉声骂道：“我自然知道，战后胜了，你们这些当官的为将的升官发财各大欢喜，咱们这些庶民老百姓的命，教由贵狗贼残杀的了，教叛军拆地妻离子散家破人亡的，那你们在乎甚么？是不是？皇帝爷爷发付你们的军饷俸禄，只养一群猪羊，也须挡贼寇一挡；养一圈猎犬，那也知晓贼寇当前拼命咬死他。猪羊鸡圈也不如，要你们何用？战胜之后的加官进爵功名利禄你等倒受用的好，千家百户缟素恸哭，你们竟觉恍如不闻么？若刘叔子有后，定告诫以唐人难为的道理，宁为篱落的，莫作这样的狗官治下太平民。”

杨延玉一时怒自心来，瞪视着刘三怒发贲张。

刘三抱以死志而来，哪会怕他，轻蔑耻笑道：“这等男子威势不去杀贼，只好拿来恫吓咱们这些蝼蚁草民么？当我怕你不成？听说你爹是个了不起的英雄，若在平时，当面少不了尊你一声少将军，然扪心自问，你于国家有甚么功劳？于庶民有甚么功绩？你我都是娘生养，不过我没生官家，仅此而已，吓我，唬我，这等本领，一声少将军当面，你也敢腆着脸承受么？”

徐涣委屈至极，咱们拼着命不要，脑袋别在腰里往这里来，难道只好落个教他这样辱骂的结果？见杨延玉一张脸如滴血般通红不能以一字对待刘三，乃亢声道：“大道理都成了你的，那我问你，在你看来，咱们这些当军吃粮的，事已至此该当如何是好？”

刘三大笑，道：“山里时，我也杀过由贵走狗，生擒过去的一番拷问，这厮们说南边出了个好汉子，贼军杀他辖下百姓，烧他治下屋舍，这好汉匹马单枪奋起一怒杀出，竟这等好汉子只是个配军营里的锐士，虽这人也只是瞧到了惨状知晓了耻辱方奋勇一击，毕竟是个有脸皮的人，将你们这些不要脸的都比了下去。”

徐涣一喜，笑道：“那你可听好了，这好汉子便是我家校尉，此番北上，只率我轻兵二百余人，前脚到了这里，后脚便要杀贼，你可记住了，咱们率正大名唤作卫央，匹马杀贼的地方唤作马家坡子。”

刘三将信将疑，目视侯化喝问：“果真有心杀由贵这狗贼么？”

侯化举手向天，重重地发了个毒誓：“过往鬼神在上，奉节校尉侯化决意杀贼复土，若有半分作假，管教祖宗蒙羞，死后不得入祖坟。”

如此重誓之下，刘三立时相信，自上头跳下来，他倒是个利索的人，将刀子别在腰里，拜而大哭，道：“终得见王师北上，国仇家恨，有着落了。”

这哭声凄惨愤懑，纵是局外人，也听地鼻端发酸，家破人亡，该是怎样的仇恨，将这样个死也不怕的汉子迫成了这样。

自那惨事生后，嫂嫂受惊过度，读书的侄子又是连杀鸡宰羊也不敢看的少年，身在山中，大小都要刘三照看，怎能有他落泪的时候？如今骤闻大仇有得报之时，再也忍不住心里疼痛，恸哭之时，引发方才饮下的白酒，酒气一齐蒸腾上来，鼻孔嘴角涌着往外流，将个络腮的好汉，险险自先哭昏了过去。

好歹劝住，刘三激烈问：“有甚么教我出力的么？贼既来，我军不察教他乘了机，我虽农夫猎户，也知都不可全怪在我军老卒身上，却贼之事，于你等将士是职责，于我等草民也是本分，但有要出力的，死也不避。”

难为这汉子，此时尚有慷慨的赴死之心。

杨延玉怜他凄苦，拽起教坐在一旁，沉吟着与侯化商议：“当此之时，小徐子来寻你，由贵不曾察觉。我来寻你，暂时他也不会察觉，只咱们十分计短，须请卫兄弟进来主持才是，你看有甚么良机，能使人外出去将卫兄弟请将进来？”

三人一时真没个好法子，焦赞孟良只能请杨延玉来寻侯化商议，可见那两个也没法子，徐涣信誓旦旦说是卫央早有计较，那便只能听着他的信，教卫央进寨来权两寨杀由贵了。

而后怎样防御两翼拓跋大军来攻，三人也无对策，而徐涣又说卫央既提出了这个问题，想必自有打算，当是，取卫央进寨，便是头等大事了。Z