因赵振中的挽留。等杨天明于14日返回库伦时，已是入夜时分。虽然库伦冬夜的寒风呼啸，天气冷得让人跳脚，可杨天明却是心中火热，顾不得长途跋涉所带来的疲惫，便与早就等在那里的郭成、孙耀明等人举行军事会议，就有关作战任务进行具体部署。

在接下来的两天中，不仅人民军驻蒙部队在紧张的调动，已攻入热河的人民军第六集团军也抓紧热河日伪军兵力薄弱的有利时机，分三路横扫热河境内残余敌人。

到16日傍晚，第六集团军不仅在东路打通了从多伦经围场至赤峰间的通道，与第十二集团军空运至此的第124师会师，还在南路攻占了丰宁、滦平、承德等地，在北路攻占了经棚、林西等地。

由于赤峰至开鲁间的联系此前已被两个空降师和第十二集团军三个步兵师配合打通，因而，随着第六集团军在赤峰同第124师的会师，人民军虽未能修复古北口、喜峰口两处出关通道，却开辟了由张家口经多伦、赤峰至开鲁的通道。这也为其后的作战奠定了基础。

“老庄，刚分手没几天，就又在这里会合了！”在赤峰，第十二集团军司令员徐德健一见到随军前来的庄毅后，便握住对方的手用力地摇个不停，并略带遗憾地笑道，“早知道你推进得这么快，我集团的重装部队也就直接跟你们行动了！”

“这天气，说不准什么时候就会下大雪。现在赶紧点，总好过贻误战机不是？”庄毅哈哈一笑，又道，“至于你集团的重装部队，不是停在南口附近吗？现在走张家口、多伦一线虽不能赶上明天一战，却也能来得及配合一集团的作战！再说，我集团的装甲师也到了赤峰，一夜急赶，明天一早还是能出现在开鲁的。只不过，那边要准备好油料和弹药补充。这几天下来，61师的油料和弹药可都没多少了，陆东梁已和我说过几次了。”

徐德健也庆幸自己当初和任千钧留了个心眼。让重装部队停在南口，做好了哪边通道先打开就走哪边的准备。现在第六集团军已打通了经多伦至赤峰的通道，虽然有九百公里左右的距离，可该部装甲师、炮兵师以及各步兵师所属机动力量赶上来顶多也就是两天左右的时间。

“不用等去开鲁，油料和弹药赤峰这边就有！通过总部直属空运师的配合，邹掌柜这几天可是向这边运来不少好东西，足够我们用上一阵子了！”徐德健略一沉吟。又道，“老庄。本来总部命令我部124师要向朝阳攻击前进，以配合护卫军高凤学部打通山海关通道，并夺取辽西走廊。但124师现在配属的汽车和车载炮团都没上来，你看，能不能从你们那抽调一个师去打朝阳？我也知道你部连续征战，官兵疲劳，要不。你暂借一个师的机动力量给我部124师，等124师的装备上来了再还你，你看怎样？”

“都是一家人，说什么你的、我的？！”庄毅把手一挥，爽快地说道，“这才打了几天，天上有空军配合，对面又是小鬼子的残兵败将，部队还没到疲惫的时候。朝阳那边就让62师先去，61师去开鲁。124师在赤峰这边等到装备后，再顶上去！”

“老庄，感谢的话我不多说，等打完这仗，我请你好好喝一顿！”徐德健心中一松，又笑道，“不过，我们这么私下调整可不成。总要上报战区通过才行。”

“你就放心吧。自家部队相互配合，陈司令员肯定会同意！”接着，庄毅拍了拍肚子。又笑道，“明天凌晨的战斗。开鲁那边只是敲边鼓，有陆东梁所部装甲师顶上去，你、我也无须太过紧张，先填饱肚子再说！”

人民军各部在为17日凌晨打响的战斗紧张忙碌，护卫军北上部队在这几天时间里也没闲着。除了武德清、鲁学义两部以主力配合民众党中央和山东局派出的政府工作人员在平汉线以东的河北境内全面展开，以尽快稳定地方外，两部另以部分兵力北进至长城一线，并动用工兵力量全力抢修古北口、喜峰口两处出关通道。而高凤学部，则以主力越过滦河，并推进到山海关一线，做好了强行叩关而出的准备。

17日凌晨三点半，就在长城内外的大地上还沉浸在一片暗夜中时，人民军第201、202两个空降师却从张家口机场搭乘三百多家运输机，在划破暗夜寂静的轰鸣声中向东北方向飞去。按照预定计划，这两个师将在六点左右于齐齐哈尔一带遂行空降作战任务。不过，不等空降部队打响，民众党武装就分别在山海关、开鲁、满洲里、克鲁伦等地，向对面的日军发起了突袭！

“这和大本营以及我们预料的严重不符！民众党怎么会在这个时候大举进攻？这不可能！”被接连告急的电报从睡梦中惊醒的梅津美治郎面色严峻的不时瞅着手中的电报和面前的地图，似乎要从中看出民众党的真实意图所在。

“阁下，从我部此前所获得的消息，护卫军北上部队主力正散布于河北，在当地迫害我国侨民和支那对日友好人士，并赈济当地民众，而热河也尚未全部被敌人占领，根据这些情况，敌人确实不具备对满洲发动全面攻击的能力。”负责情报工作的关东军副参谋长池田纯久紧张地吞了口唾沫，又急忙说道，“但在外蒙方向，人民军三个集团军进驻库伦已有一年多，我们以前派到那里的情报人员几乎都被清除，仅有的几个也正在服苦役，难以掌握到真实消息。根据第23师团发来的情报，敌人正对满洲里和克鲁伦等地发动猛烈攻击，似乎准备就此统一外蒙。”

“池田君，敌人对克鲁伦的攻击固然可认为是准备夺取外蒙东部，但其对满洲里、山海关等地的攻击却还有另外一个可能，那就是，敌人想在大举攻击满洲之前，抢先在满洲外围地区建立几个桥头堡，以为其后的攻击做准备！”参谋长笠原幸雄却不完全同意池田的意见，又进一步说道，“在我部南下兵团和航空兵损失之后，周遭民众党武装虽在兵力对比上的优势更加明显，但因天气上的不利影响以及我军在满洲这些年来建设的防卫工事，对方是不可能象对华北方面军那样，在短短几天时间内就攻占整个满洲的！所以，敌人现在的攻击应该只是想打开几条攻入满洲的通道。而正遭受攻击满洲里、开鲁东部、山海关等地，就是敌人今后通道所可能选择的方向所在！”

“笠原君，你说的有道理。但在敌人的几处攻击方向上，却肯定有轻有重。而根据有关情况判断，我认为从开鲁向东攻击的敌人应该是其主要方向所在。”池田纯久进一步说道，“不管敌人是从山海关还是从满洲里、克鲁伦方向突进，距离满洲腹心都过于遥远，我们可以从容调动兵力来应对。

其中，山海关方向地势险峻，易守难攻，敌人不付出相当的代价是难以打通的！

而在克鲁伦、满洲里方向，敌人即便攻击得手，也难以在严寒的冬季穿越可滴水成冰的兴安岭千里山区！除非他们能有如神话般在冰天雪地破冰而行的能力！

但由开鲁至新京，却只有四百多公里的路程，直线距离更短，以民众党武装所拥有的空中力量和地面装甲部队，是不可能放着捷径不走的！”

“敌人是不会有破冰而行的能力，但我总感觉满洲里方向危险。”笠原幸雄心间浮现出一种无法言喻得担忧，眉头紧皱着说道，“别忘了，因为此前几次兵力抽调，在蒙、满、苏交界地带，我部只有一个第23师团和第8**守备队，是眼下遭受敌人攻击的各处中，兵力最弱的！”