12月16日，也就是日军登陆北婆罗洲美里、挺进文莱的同一天，兰芳共和国派到英属马来亚执行撤侨任务的一艘“沙鸥”号三千吨级商船在靠近新加坡东南宾坦岛的时候，遭遇日军空袭新加坡的战机编队。在日军空中打击下，沙鸥被击沉于新加坡附近海面，并有近两百名船员遇难。

从去年秋季日军挺进法属印度支那南部开始，因民众党政fu属于中国反政fu武装且与东南亚各国和地区并无官方关系，赵振中便与兰芳致公党人商定，由兰芳共和国派人与菲律宾、泰国、英属马来亚、荷属东印度等地的华侨知名人士沟通，并通过他们动员当地华侨撤往兰芳，而民众党则调集山南两千吨以上大小商船一百一十多艘配合兰芳执行撤侨任务。

但当时美、英两国对日本表现的仍比较强势，没人日本人敢和美、英两国同时开战，更没人美、英两大列强会打不过小鬼子，因而真正愿意撤往兰芳的人并不多。无奈之下，兰芳外长陈其尤也只得在派人做好多位华侨领袖工作的同时，与暹罗、菲律宾、英属马来亚、荷属东印度官方洽商，通过外交努力提前为撤侨工作做好准备。

在12月8日，日军对东南亚发动攻击的当天，兰芳便根据此前与英、菲、荷等官方达成的协定，派船到尚未遭受战火的菲律宾中南部、英属马来亚半岛南部以及荷属东印度群岛等地执行撤侨任务。

与兰芳和民众党政fu一明一暗在东南亚进行撤侨相比较，蒋记国民政fu的言行却又一次寒了海外华侨的心。

重庆当局除了至今不承认“总理叛徒”所创建的兰芳共和国外，更弃华夏侨民于不顾，老蒋在12月11日发布的《告海外侨胞书》，竟不顾西方列强在以往多年中欺凌、压榨华侨的历史事实，要华侨们“努力协助友邦，消灭敌人”，去替列强做炮灰！

虽有重庆当局派驻南洋各国或地区的使领馆出面阻挠兰芳的撤侨工作，可日军战火逼近，重庆方面远隔万里却号召大家帮大鼻子打小鬼子，而兰芳却派船接华侨们去兰芳以避战火，这其间孰好孰坏，只要脑子没有毛病或者没有深受重庆方面影响的华侨都分得清。因而，能够撤走的华侨基本上都随船去了兰芳。

经过一个多星期近五百艘大小船舶昼夜抢运，已有约四百多万华侨被撤往兰芳，这几乎占了南洋华侨总数的三分之二！

至于其他约两百多万的华侨，要么是象暹罗、马来亚北部、菲律宾北部等华侨那般，其所在地已为日军占领，兰芳船舶无法穿过日军封锁线进行撤侨；要么是象荷属苏门答腊、爪哇，以及英属缅甸等地，暂时尚未被战火波及，一些华侨或家业难舍或心存侥幸或受重庆方面影响，不愿就此离去的。当然，也有一些身在缅甸、暹罗、英属马来亚北部、荷属苏门答腊北部等地的华侨搭乘过往商船就近去山南人民军控制区的。从全局来说，整个撤侨工作忙而不乱，称得上是成功。

就在撤侨工作接近尾声，兰芳和民众党都松口气的时候，却不料，派到新加坡去扫尾的沙鸥号竟遭了日军毒手！

事件发生后的第二天，兰芳共和国主席陈炯明便经国会通过，对日本宣战。这一举措令正为东南亚战事忧心忡忡的罗斯福、丘吉尔喜出望外。不过，兰芳国防部长李济深随后发布通告却又让美、英两国首脑大为头疼。

在通告中，兰芳宣称鉴于日军南侵、东南亚局势恶化，为阻止日军入侵兰芳领土，自即日起兰芳海军将采用布雷等方式封锁本国领海及望加锡海峡等周边海域。请往来商船及无害通过方在选择航线时及早规避有关海域，以免自误！”

望加锡海峡是沟通菲律宾与爪哇、澳大利亚等地重要的国际航道，在英、美、荷等国与日本作战激烈且正需通过该航道调运兵力、物资的时候，兰芳却出于本国安全考虑要封锁这一重要通道，这让罗斯福、丘吉尔在为东南亚战事平添生力军而高兴的同时，也各自摇头不已。

因英、美、荷三国与日本处于战争状态，兰芳此前已经婉拒三国海军作战舰艇至该国港口停靠的请求。英、美、荷三国对此虽感不满却也能理解。可现在兰芳对日宣战了，未和日军直接交战，却首先宣布封锁周边海域，这种做法实在让罗斯福、丘吉尔搞不清兰芳究竟算是哪头的！

仍在海上漂泊的丘吉尔致电国内，忿忿不平地要求艾登等人务必通过外交渠道弄清楚“兰芳究竟是想打击日军还是想先给对日作战的盟友来一刀？”而罗斯福则要求国务卿赫尔与兰芳驻美大使进行接触，在弄清楚兰芳真实目的的同时，谋求与该国建立联合对日作战机制。

“哈里，你看兰芳的宣战声明和其后该国军方的通告？”在向赫尔交代完有关事务后，罗斯福一边用手指轻点着办公桌，一边向霍普金斯问道。

兰芳建国后，美国是首批承认该国并建立大使级外交关系的国家之一。而自建交后，两国关系一直是稳中有升。自霍普金斯上次秘密访问民众党并与该党达成发展民间关系的协议后，兰芳作为中转贸易的关键环节，与美国的关系又进了一步。有这以往的关系作铺垫，加上兰芳此前的撤侨行动美国和菲律宾方面也相当配合，现在该国又对日宣战，与美国有同一个敌人，照道理来说，兰芳是没有任何封锁相关海域以针对美国的动机的。

“总统，我对军事并不精通，无法准备判断兰芳军方真实用意所在。不过，我想兰芳军方的通告不会是针对美国，这或许与该国现实情况有关。”霍普金斯想了想，就掌握的情况分析道，“虽然上个月民众党向兰芳移交了两艘航母和二十五艘大小军舰，但除了两艘由三万吨级商船改造的航母尚可称道外，其他舰船最大吨位不过六千吨，这与日军主力舰存在明显差距。而兰芳两大区域中，西里伯斯岛四面环海，兰属婆罗洲也三面临海。兰芳封锁海域的通告，很可能是在该国海军无法与日军舰队一较长短的情况下，军方不得已的选择。毕竟，日本的舰队超过荷兰太多了，不是现在兰芳所能抗衡的。”

“或许是这个原因。”罗斯福思索着点了点头，又道，“我听诺克斯提过，兰芳这几年并没有建造大吨位军舰，他们海军几乎都是小而快的近海舰艇，确实无法和日本人的舰队在大洋里争锋，封锁周边海域应该是个有效选择。不过，哈里，你认为兰芳对日宣战对改变或缓和东南亚局势有多大帮助？”

“我并不清楚兰芳的军事实力，不过，有他们加入，东南亚的局势至少不会比现在更坏。”霍普金斯耸了耸肩膀，又道，“况且，根据我国驻兰芳人员传回的消息，民众党在向兰芳移交两艘航母的同时，还同时移交了至少四百架的战斗机和轰炸机。再加上该国有三十多万常备军，我想最起码兰芳也能把日本人的脚步给拖上一段。而这段对盟国至关重要。

再者，以民众党和兰芳之间的密切关系，既然兰芳对日宣战，与日本已成死敌的民众党肯定没有袖手旁观的道理。而凭民众党武装现在的实力，只要他们全力对日作战，不仅东南亚，甚至亚洲战事都可能大为改观！”