淇水侧畔水泊漫天，一座城池矗立，正是枋头城，汉时曹操在枋头立船坞造槽船，用方木甚多，因此得名，此时枋头也是依淇水连黄河淮河的重镇，城中太守府正厅，一场争辩正在进行，开口的是晋国豫、冀、幽、并四州都督谢尚麾下枋头北军典军校尉戴施。
“沈太守，魏国冉闵被俘，邺城危机，枋头距邺城路途不远，已向我国求援，要知道冉闵虽遭难，但太子还在，出兵之事有何商议的？义士王猛尚且知道义之所在带人驰援渡河流民，我们为魏之牧守，为何连草民都不如？”戴施身长八尺，脸如重枣，善使一杆镔铁棹刀，步战勇猛，是不可多得的勇将，为人勇烈忠勇，出身虽低，但素来为谢尚所喜，东胡南下攻魏，谢尚命戴施统兵三千进驻枋头。
此时戴施可是焦急，民族大义戴施心中自存，因此逼迫枋头太守沈吟表态，坐在上首的沈吟闭目不语，似乎没有听到戴施的说话，下首转出一人，乃是枋头步军统领华庆，说道：“戴将军太过急切，东胡势大，大军三路南下，慕容评屯兵邺城，和慕容垂、慕容恪合兵一处，兵力直逼十万，这三千兵加上枋头守军也不过五千人，如何能解邺城之围？到不是败给东胡只怕枋头都难保，胡人趁机南下怎么区处？只怕你戴将军去邺城送死，最后断送了都督的大好局面，戴将军只怕不能负这责任吧？”
华庆说话夹枪带棒，戴施却是级别高于华庆，但华庆为枋头本地兵马主将，两边互不统属，华庆也没有和戴施客气，戴施气得满脸通红，大怒道：“无知匹夫，岂不知唇亡齿寒？冉魏如灭，东胡占据中原，必定会南下，今日不救魏，明日何人来救晋？”
华庆针锋相对：“戴将军目光长远，还能强过谢都督？戴将军来时可有都督军令让你出兵救魏？如有，华庆愿附尾翼。”
戴施张口结舌，次来枋头确实没有谢尚军令救魏，他的军队粮草都是枋头提供，戴施强道：“都督必定也看出了局势，说不定军令已在路上，所谓将在外君命有所不受，可先出兵邺城。”
华庆讥笑：“要是没有军令呢？戴将军是都督爱将，我华庆的大好头颅可不能白白的丢掉。”
戴施一跺脚：“大不了我戴施出兵邺城，可立军令状与沈太守和华将军无干。”
华庆又要讥笑，上首的沈吟咳嗽一声，华庆当即闭嘴，沈吟缓声说道：“戴将军稍安，出兵有理，不出兵也有理，枋头城小，防御有余出兵不足，我们的兵力确实不能出兵，当先守住枋头，候都督军令为先。”
戴施犟着脖子说道：“邺城粮尽，愿领一千部下运粮邺城，邺城有粮就能拖住东胡，再待都督军令，两不相误，戴施生死自决，只求太守借粮两万斛。”
沈吟也不是草包，摸着下巴考虑，邺城被破魏国局势就急转直下，枋头也会面临东胡威胁，戴施全是公心，自己也要有两手准备，戴施去邺城送粮助守，死活是他自己事，想必都督不会怪罪，想到这里沈吟下了决心，说道：“两万斛枋头可拿不出来，何况戴将军出兵一千也不好运送，这样，我枋头出粮一万斛，由戴将军统兵一千运至邺城，我这边对都督快马禀报，这干系某与戴将军担了。”
戴施大喜，长躬道谢：“太守眼光长远，乃是大晋长城，戴施谢过太守了。”
议事结束，戴施到兵营点兵，华庆走到沈吟身边说道：“太守怎么答应这戴黑子这种要求？不怕都督真的怪罪？”
沈吟摸着下颌长须悠然说道：“都督派兵来枋头，未必不是想救援邺城，不过是条件而已，求援的使者正在都督那里，我们什么也不做也不合都督心意，何况是戴施自己跳出来，他只带一千兵去，顶什么事情？你好好的将他剩下的两千兵拢住，这乱世啊，还是有兵在手的好……”
沈吟说罢转身往后堂去了，留下华庆在原地站着，脸上若有所思。
檐下燕子鸣叫，风摆树枝，发出瑟瑟之声，院中孙牛带着江裂虎五人正在练功，呼喝声如雷，围墙上一溜小脑袋在看着孙牛几人练功，白麻子四人现在也在跟着孙牛江裂虎练罗烈所授武功，这是来到滨海的第三天了。
第二日皇甫诚让皇甫华彩给罗烈施针，当时罗烈就睁开了双眼，不过紧接着就闭眼睡去，皇甫诚就说这是必然结果，罗烈昏迷太久，身体已经是非常虚弱了，再次闭眼不是昏迷了，而是沉睡，只要醒来就问题不大了，第二日罗烈就能醒了，令孙牛几人大喜。
今日才有心情早起练功，墙头上全是滨海军营中兵士的小孩，或是收养准备培养成天聋地哑武士的聋哑孩子，孙牛这些外来的人令这些小萝卜头十分好奇，就爬在墙头观看，江裂虎长长的突出一口气，双手抱圆扶在小腹，浑身热气腾腾，将口中津液吞下，江裂虎心中高兴，自己的武功又有进步了。
孙牛也收了功，对墙上的一排脑袋笑了笑，招招手，小孩子十分羞涩，大呼小叫的下墙跑了，孙牛失笑，感觉这种生活才是真正让人放松的，转身走到廊前，一名身穿白衣的丫鬟打扮的少女正在一个小泥炉前摇扇子，泥炉上一个胖肚子小陶罐正冒着白气，一股苦甜的香味散发在院中，这是给罗烈熬的药。
孙牛说道：“素心姑娘，你家皇甫小姐在里面？”
素心是皇甫华彩的侍女，家里伺候皇甫家已经六代了，听孙牛的问话手中小扇子不停，嘴里说道：“是啊，一大早就过来了，大爷的脸拉得老长，一直在说：怎么去给男子扎针？怎么去给男子扎针？”说着素心捂嘴嘻嘻笑了起来，想必是响起皇甫端那吹胡子瞪眼睛的样子了。
孙牛也笑了：“还是得谢谢皇甫姑娘，对小七那么上心，不过得罪的皇甫端先生可不好，孙牛这边也是内疚。”