建安二年的10月中旬，也就是公元197年金秋时节，献帝下诏要纳曹宪入宫为贵人，曹府上下因为曹昂逝去和丁夫人离家的压抑气氛被大大冲缓了。

皇帝纳贵人，要选良辰吉日，还有遵从各种繁文缛节，所以曹宪还不能马上入门，虽然如此，曹家上下还是充满了喜庆的气氛，可是就算是这等喜事，回了娘家的丁夫人还是没有出现，这让曹操多少有点郁闷。

在同月袁术又夺回了淮南，可是淮南已经被吕布洗劫一空，袁术得到的不过是一个空城，另外刘备果然如郭嘉所料，在小沛临近的梁国募兵完了以后知道吕布占领寿春便即带着新兵回到了小沛，三方联盟的关系也到此为止。

曹彰又回到了正午前练武读书，正午后陪献帝玩耍的有悠闲生活，时光匆匆，转眼就到了建安三年，早在建安二年最后一个月，长安的反贼郭汜就被其部将杀死，而在建安三年的四月，另一个反贼李傕的首级也被他的部下段煨送到了许都，自此，长安三秦之地全部归顺朝廷，确切的说，是归入了曹操掌握之中。

长安归顺，曹操立即表钟繇以侍中身份行司隶校尉之事，持节督关中兵马，镇守长安地带，因为钟繇在朝廷为官多时，多和李傕郭汜部下相熟，特别是这个造反的段煨和钟繇颇有交情，所以此人是不二选择。

当年钟繇在安邑对着杨奉大吼的时候曹彰已经对他印象深刻，显然是一个很好的说客，这次他又表现出了他的说客能力，一到长安，他便修书一封给在凉州驻兵的韩遂，马腾两人，也不知道钟繇说了什么，不久之后，韩，马二人表示归顺，还各遣一子入许都表示忠心。

凉州和长安所在的雍州交界，如此以来，三秦之地就去了一个大威胁，不得不说，钟繇此人能力非凡。

在韩，马两人遣子入许都的同时，刘备发信向曹操求援，曹操接到信后按照郭嘉坐山观虎斗的计策派出了颍川太守夏侯渊发兵援助，但是刚一和吕布的手下高顺接战就‘溃败’回了许都，在曹操敷衍地援助下，刘备兵败，同年九月，刘备和两个兄弟关羽张飞只身来许都投靠曹操。

曹操知道刘备来投，大喜，不但把三人好生安置，还表示次日要带刘备去朝见天子，表其为豫州牧。

曹彰知道，刘备因为在徐州领过徐州牧，所以级别已经在了，要拉拢此人只能给他一个州牧，豫州自然是最好的选择。

豫州现在还有大半郡县是地方势力割据，曹军仅有汝南和颍川两地，颍川乃许都所在之地，等于司隶的河南伊，颍川太守夏侯渊等于和刘备平级，不归他管，至于汝南还没有完全掌握，刘备也不能管，而且最重要的是，豫州牧应该待的地方正好也是许都，曹操安排这个豫州牧给刘备无非是一个虚衔，便于拉拢和控制。

此举算得上是很高明，可是曹彰却知道曹操表刘备为豫州牧确实很高明，可是带他去看献帝就不怎么高明了，因为刘备没见献帝之前就一直标榜自己是汉室宗亲，后来见了献帝后，献帝翻出族谱让他认祖归宗，从此这个皇叔的头衔就坐实了，这对刘备后来的帮助是很大的，在他逃离许都后投往荆州，刘表对他另眼相看，还有去到哪里别人都皇叔皇叔地叫，很大程度就是因为献帝承认了他的身份。