光阴易过，又一年元宵佳节，姑苏城里格外热闹，彩灯高悬，烟火满天，街头巷尾到处皆是出来玩闹的人，道路两边，酒肆食馆，都未关门，小二站起门口，面带笑容的往店内让人。

“润之，今夜人这样多，需提防拐子和小偷。”林如海一身标准的儒生打扮，大袖阑衫，外加鹤氅，头上带着儒巾，正中一块羊指玉温润生华。

杨泽与他的打扮差不多，只是外面披的却是天青刻丝的天马皮大氅，灯光月影之下，越显得风流倜傥。闻得林如海的话，他微微侧头，“呵呵，今年底我便任满归京，谁敢在这时候惹出乱子，我就扒了他的皮。”声音虽轻，却煞气满满。

去年姑苏大旱，所种之粮虽不至颗粒不收，却也减产十之七八。江苏巡抚因新皇登基，不想去触这个霉头，便不肯上报。不然，皇帝才上位，你就说制下遭了灾，有那别有用心，立时就会把这事安到皇帝头上去，岂不是说老天爷觉得萧谨不配当皇帝？

可是不报灾情，姑苏今年的税怎么办？这年头，便是富如江南等地，普通农家也是没有余粮的。人吃不饱，就会生出无数心思来，社会治安就不能保证。

杨泽是苏州知府，一府之地的父母官，他自然是不肯听江巡抚的话，两人为此大吵了一架，不欢而散。林如海虽调走了，江南道掌印御史也换人坐了，可接任的人还是他之前的下属，颇有些耿直之性。听到这事，立时就写了折子，要参江巡抚。

还是他老婆想得多了些，立马就劝住了自己丈夫，“圣人才登基，你就参人，这不大好吧？”

余永，也就是现任的江南道掌印御史，瞪眼道：“无知妇人，你懂什么，还不与我下去。”他的工作也是一个内宅妇人能插嘴的么？

余娘子一撇嘴，“我无知，也比你这个不懂人情事故的木头要好得多呢！”她见丈夫面上已有怒色，也不着急，“那江巡抚的心思我都能猜到几分，就你这木头不知道。你看除了杨知府，谁还出头了？不都一力参成么！圣人才登基，谁肯这个时候去报丧，若圣人不快。”

余永声都变了，“圣人是圣明天子，岂能为此不快？若是生气，自然也是因为不法之人！”

“行行行，我不跟你辩。”余娘子知道丈夫是什么样的人，可也不能眼看着他往火炕里蹦啊。“不若你写信问问林大人吧。”

余永赌气扭身去写折子，不肯理他老婆。

余娘子咬牙，“杨知府与林大人近厚，如今得罪了江巡抚，岂能善了，于情于理，你都该跟林大人说一声。”

余永一听，也是这么个理儿，闷不吭声的修书一封。

林如海接到他的书信的时候，事情的始末已经知道的清清楚楚了，自然是杨泽告诉他的。林如海与杨泽的想法一致，都该告诉萧谨。江南不比别处，大夏赋税重地，又是文人聚集之所，最不能乱的。现在最该做的，就是安抚灾民，发放粮食，确保江南平稳再说。

不过为了给萧谨一个缓冲的时间，林如海给余永修书一封，让他的折子缓上两天递。他先给萧谨写了密信，一路派人快马加鞭，送入宫中。

其后，自不必说，林如海到任之后，多收出来的那部分盐税，就地赈灾了，然后江巡抚挪了个地方，又换了一位过来。换过来的这位，之前东宫的属官，也算是萧谨的心腹。

虽然赈灾及时，可免不了有些鼠盗借势蜂起，抢田夺地，鼠窃狗偷，至使民不安生。为此杨泽联合徐总兵，杀了一批，抓了一批，才算是把这股歪风给刹住。经此一事，杨泽身上多了些煞气，官威日重。

林如海听他这么说，挑眉轻笑，“大过节的，不要这么凶悍么，小心吓到女眷。”

今年元宵，林如海携妻带子来到姑苏，说是跟杨泽一起过。因为年底任满他就要回京了，他还不知道得在江南呆多久，趁着两人离得近，多聚聚么。

杨泽也高兴，十五之夜，两家人一起出来赏灯，男人并肩在行，柳氏和贾敏携手在后。

他们信步游走，若是累了便寻个干净的地方坐下来歇歇脚，然后再逛。林睿本来是跟在贾敏身边的，可他未来岳母时不时的拿火热而满意的目光看着他，把已渐知人事的林少年看得颇不自在。

“娘，柳伯母，我去找爹爹。”他急急请示了一句，听到他娘含笑道：“去吧。”立刻就溜之大吉了。

贾敏掩唇而笑，看了柳氏一眼：“那小子害羞了。”

一句话说得柳氏也笑了，“那有你这样做娘的，偏等着看儿子笑话。”

林睿冲到自己老爹身边，悄悄抹了抹脸，又端出一幅斯文腼腆的笑，“爹，杨伯伯。”

林如海正与杨泽聊得起兴，身边突然多了个人，一看还是自己儿子，奇道：“你不是在陪你母亲么？”

“呵呵，儿子看爹爹与杨伯伯聊得开心，过来听听。”

“混小子，跟我走吧。”林如海拍拍儿子的头，笑骂了一句。

杨泽含笑注视着自己未来的女婿，嘴里不平道：“睿哥儿这样的还是混小子，别人家的孩子还能是人么？”他对自己当年明智的决定可是得意得很，一下子替两个女儿都网到了金龟婿。人都说，丈母娘看女婿，越看越满意，到了杨泽这里，是老丈人看女婿越看越满意。

林睿想哭，他才脱离了丈母娘火热的目光，怎么又落到老丈人更加炙热的目光里了呢？

林如海斜了杨泽一眼：“别看了，再看也是我儿子。”

杨泽哼了一声，“还是我女婿呢。”

林睿：求别再说了，好害羞。

正其乐溶溶之时，忽见前方吵杂起来，似还有扭打之声。

杨泽神色微冷，侧头吩咐手下：“去看看，怎么回事？”

林如海一见人群都往前涌，想是都要看热闹，连带的身后的贾敏和柳氏都有些站立不住。他皱了皱眉，往四周一瞧，正好有个卖馄饨的小摊，看着也还干净，伸手一指说道：“咱们过去坐。”

杨泽点头，“也好。”

几人过去坐定，贾敏见他们连主带仆，几乎要把这个小摊给占满了，想着影响了人家生意，便跟柳氏笑道：“走了半天，我也有些饿了，看着摊子还干净，不如叫上一碗来尝尝。”

柳氏含笑点头，“是了，我也有些饿了。”

女主人都这么说了，立刻便有丫头过去，跟卖馄饨的妇人道：“来五碗馄饨。”

那是个四十多岁的女子，鬓上已经有风霜之色，身上的衣服也打着着补丁，却浆洗得干干净净，一双手也白净得很，一说话面上就堆满了笑，声音也带着姑苏人特有的温柔，“客官慢坐，马上就好。”

没坐多一会儿，去探看的人很快回来，肃立垂首，“抓到个拐子，却不肯承认，非说自己是那小姑娘的爹。”

杨泽才跟林如海表白过，立刻就有个打脸的来，神色虽未变，眼神却冷了下来，他理了理袖口，轻声道：“带过来问问。”

等到反闹事的人带过来，林如海一眼看到那个抓住拐子的人居然是自己手下，再看被官差抱着，吓得小脸煞白，想哭不敢哭的小姑娘，脑中冒出个想法，“这个不会就是甄家的小丫头吧。”

贾敏跟他一个想法，当下吩咐身边嬷嬷，“看把那孩子吓的，怪可怜的，去抱过来。”

余嬷嬷过去，把小姑娘接了过来，贾敏站起来握着她细柔的小手，柔声哄道：“乖乖，不怕。”她借机细细打量小姑娘，见她生得眉目如画，粉妆玉琢一般，特别是两眉之间那一点胭脂痣，心里便明白，这肯定是香菱了。呃，不对，现在应该叫甄英莲。

小姑娘被人一哄，反倒大哭起来，眼泪一对一双的往下掉，没一会儿小脸就湿了。贾敏拿了帕子与她拭泪，软声轻哄：“不哭，不哭，乖乖不哭。”

正哄着，之前带英莲出来的霍启小解回来，不见了英莲，慌着四下找，有人便告诉他，前面拿了个拐子，快去看看是不是你家小姐。霍启连忙过来，一见被余嬷嬷抱在怀里的小姑娘，不是自家小姐又是那个。只是看贾敏几人衣饰华丽，随从众多，便知必是贵人，一时不敢过来，只能远远的跪下，“大人，那姑娘是小的主家之女，不想被人拐了，多谢大人相救。”

贾敏扫了霍启一眼，心下厌恶，既带了主家小姐出来，便该精心。怎么能随意把孩子扔下呢？孩子丢了之后，又怕担责任，不肯告诉英莲父母一声，自己跑了，直是可恨之极。

林如海已经离任，又有杨泽在此，他不好插嘴，便坐在一边不出声。杨泽扫了霍启一眼，吩咐下人，“去带他寻这小姑娘的父母来。”

又看那拐子，冷笑道：“你说你是这孩子的爹，自己看看，配么？”拿人当傻子哄么，那小丫头身上的衣饰虽也不甚名贵，却也是绫罗等物。再看那拐子，尚是布衣加身，说是父女两个，谁信啊！

此时，已经有人认出来了，“这不是杨知府么？”

“可不是杨知府么，姑苏除了杨知府谁还有如此风仪。”

杨泽听了脸更冷了两分，他最不喜旁人拿他的长像说话了。可偏偏还发作不得，一腔怒意都奔着拐子去了，“你是现在招供，还是想因府衙过堂。”

“小的，小的……”那拐子一听问话的居然是本身的父母官，脸上就显出绝望来，身子一软瘫在地上。

杨泽见了，勾了勾嘴角，吩咐一声：“带他回去细问。”肯定还有同伙啊，都在哪里活动，有那些窝点，必须都问出来，然后一起抓了。

经此一事，也再无心思逛街，只等着那小姑娘的父母过来，确认为其女后，他们便可以回家了。杨泽坐哪里运气，柳氏招手抱过小姑娘，轻轻哄着，“可怜见的，这么标致个丫头，若是被人拐去，可要受苦了。”她原是女有儿的人，将心比心，到是比她丈夫更生气。

林如海坐着无趣，扭头就见馄饨摊的老板娘，手足无措的站在哪里，便笑道：“大嫂，馄饨呢，我可是饿了半天了。”