曾楚瑜的脸色不太好，只淡淡地道：「没什么，太后娘娘最近有一些秋寒体燥，本宫过来亲自挑一些补品为太后娘娘炖汤。」

青湘立时道：「娘娘亲自动手为太后娘娘炖汤，光这份孝心也必能感动上苍，赐福太后娘娘，令她老佛爷长命百岁了。」

「你们都留在门外吧，我陪娘娘进去挑选。」青湘说完便接过宫女搀扶起曾楚瑜的手往殿里走去，这种戏码也就是做给人看的，青湘自然心知肚明。或许是殿内的太监宫女们都忙于给各殿送补汤去了，膳司殿的院外竟然没有人，青湘刚想开口唤人却被曾楚瑜突然扬手打断了。

「中宫象是又翻身了，看来这淑妃是成不了气候的了。」殿内的一角两个正在看火的太监宫女闲聊着。

殿中的太监轻笑道：「这淑妃自然是成不了气候，可是这贤妃就难说了。」

「贤妃？」那与太监闲聊的宫女斥道：「你莫要胡说，咱们宫里统共只有一个嫔妃娘娘，哪里有另有一个贤妃？」

太监小声道：「这可是我家公公说的，你知道我家公公服侍太后的补品。他跟我说，太后早就不满皇后娘娘霸着后宫，让她给皇上安排几个侧妃，她就竟弄一些不入流小门小户的女子进来。」

宫女道：「我看皇后挑进来了可都是一些美女，再说了这替皇上纳妃选秀可是中宫的事情，太后娘娘也不太好过多干预吧？」

「你懂什么，这些女子都不懂规矩的，这不就让皇上生气了，皇上的龙体被气着了，太后娘娘岂能善罢甘休。今天早上皇后娘娘请安的时候，太后就说了这周礼上早就有定制王之妃百二十人，后一人，夫人三人，嫔九人，世妇二十七人，女御八十一人（注23），问皇后什么时候才能把这些空缺填补到位，还说后宫充实，才能子嗣繁衍。」

宫女倒吸一口冷气，小声道：「这是明摆着说皇后娘娘不能生了，那这贤妃又是怎么回事？」

太监得意地道：「我家公公跟我说，太后有意让御史大夫许大人的孙女进宫，听说那女子不但样貌端庄，而且琴棋书画样样精通，你想许大人是太上皇的亲信，又与皇上关系一直不错，太后让他的孙女进宫，连封号都想好了。这贤妃要是进了宫，外头有家族撑着，内里头有太后娘娘保着，如果再添个一子半女，嘿嘿，这中宫以后还不知道里面住得是谁呢？」

「大胆！」青湘忍无可忍，一步跨进了大殿喝斥道。

那宫女与太监本来就是无所事事嘴碎闲聊，万万不会想到曾楚瑜把文章做到了这膳司殿内，一转身见着了含笑的曾楚瑜，各个吓得魂不附体。

「娘娘，这两个狗奴才居然敢在您背后诽谤于您，活该乱棍打死！」

曾楚瑜看着脚底下颤抖的两个人，半晌才悠悠地道：「刚才的话你都听到了？」

青湘道：「听得真真切切，娘娘。」

「好，这两个狗奴才诽谤的不是本宫，而是太后娘娘。你将这两个奴才的话抄录一份，让他们画押，然后连着这两个狗东西一起给我送给太后娘娘！」曾楚瑜说到最后一句几乎是咬碎了嘴里的牙齿在咆哮一般。

青湘一愣，她万万没有想到曾楚瑜会如此处理。这两个狗奴才在背后非议主子的长短，已经够乱棍打死，更不要提他们说的话句句都是死罪。曾楚瑜自己不杀却将这两个奴才送给了太后，是逼着太后动手杀人，太后若是不杀，自然说明这两个奴才所言属实，那便是太后扰乱次序，搅得后宫不太平；若是杀了，一则坏了她修行的名声，二则这许大人的孙女只怕便进不了宫，这贤妃还没进宫就叫曾楚瑜灭了，青湘都不得不拍案叫绝。可是如此一来，曾楚瑜与太后可算是真正撕破了脸皮，结下仇怨了。

「娘娘……」青湘略略慌乱地看了一眼面目似狰狞的曾楚瑜，犹疑了一下。

曾楚瑜冷冷地道：「照做！」

秋日里正午的太阳颇有一些火燥之气，但站在台阶上的曾楚瑜却觉得心底里冰凉，她从上往下看去，似乎看到了无数只想要把她从台阶上拉下去的手。曾楚瑜摇了摇头，她付出了太多的代价，忍受了太多的痛苦才站在了最高端。

没有人，没有人能够把她再拉下去。