周冉闻言，顿住了脚步，却不理会安五娘这明显戳人伤口的话，神情淡淡地扫了安五娘一眼，语气客气而疏离地应道：“多谢安姑娘关心，只是我这两日没什么精神应付人，安姑娘若没事儿就请回吧。”

说着又朝后头跟上来的朱槿吩咐道：“朱槿替我送送安姑娘。”

朱槿答应一声，客气地上前朝安五娘笑道：“我们姑娘这两日天天喝药，乏得很，连老夫人也发了话，不让我们姑娘累着了，还望安姑娘体谅则个。”

安五娘被周冉这寡淡的态度弄得心头火气，可再一想今儿的盘算，又只得勉强将火气压了下来，略显惊讶地问道：“怎么竟病得这般严重？我就是远远瞥见二姑娘在院子里散步，原以为二姑娘这病必然好了些，这才想着过来找二姑娘说说话。”

话到中途，安五娘又挥开朱槿，抢上去拉着周冉，一边往院子里走一边笑着建议道“二姑娘虽说在静养，只是这养病也不能老闷在院子里。不怕二姑娘笑话，往常我同家里姊妹们病了，一是静养，二则也到乡下去散心，走上几圈，心里头的郁结散了，这病也就自然好了。二姑娘如今老在院子里闷着，也不利于郁气消散，不如多走走，散散心，这郁结自然就消了。心里头顺畅了，病也好得快。”

要说安五娘这话说得也算真诚，若一开口便是这话，周冉也不好开口赶人，总有两句客套话应付应付。可今儿安五娘偏偏先探了两句话，一开口就让人不喜。再加上这一阵周府里的闲话，要说究竟是谁传出来的。桃园里的人哪能半点没数？只不过是看着那安家人终究还算是亲戚，不好动手罢了。

周冉也懒得听她废话，不甚客气地从安五娘手中将胳膊抽出来，蹙眉道：“烦请安姑娘少说些话，我听着聒噪得很！”

安五娘的笑意僵在脸上，一口怒气从胸口一直蔓延到喉咙口，脸上被怒火烧得一片通红，张了张口。一时却又无话可说。就是在县城里，她也没见过像周冉这般说话直白到让人下不来台的姑娘家。哪怕是跟三姑娘周悠对着，周悠对着她也大多是指桑骂槐，背后骂两句。

周冉面容平静地看着安五娘涨红的脸，一双澄澈的眸子里倒映着安五娘羞愤的脸。直看得安五娘没由来地一阵心悸，周冉才不紧不慢地收了视线。在安五娘愣神间漫步进了桃园。

朱槿跟上来，朝安五娘屈了屈膝，面上仍旧带着几分客气：“我们姑娘喜欢清净。这几日又病了，心里烦闷，更不大爱见人。安姑娘若无事，就先请回吧。”

朱槿的话音刚落，院子里的墨竹也迎了出来，看着安五娘诧异地笑道：“哟，我还以为朱槿姐姐在跟谁说话呢，原来是安家五姑娘！”

墨竹说着，又不伦不类得朝安五娘屈了屈膝，算是见了礼。嘴上却带着几分嘲弄刺道“安五姑娘若有事。差个丫头过来就是，何苦还辛苦跑一趟？再者，我们姑娘如今在养病，桃园里也不宜待客，连安六姑娘都怕扰了我们姑娘休息，这几日都没走动。偏您还跑过来。我们姑娘不好好招待您吧，保不准明儿传出去就是我们姑娘不懂礼数。可真要招待您，我们姑娘病了这几天，哪儿能有精神？一个招待不好又要落下闲话来！这也就罢了，还要累得我们姑娘费神，万一这病要是更重了，可让人怎么是好？回头老夫人只怕要罚人！”

墨竹一边说一边冷眼看着安五娘渐渐青紫的脸色。心里冷笑鄙夷，这府里的闲话，姑娘虽说了有用，可却没说一点不计较！桃园里的人几年没动手了，保不准有人当她们姑娘是软柿子！可想欺她们姑娘，那就得晓得担后果！这安五娘也是天真，真以为自个儿传了闲话，别人就能半点不察觉，还以为桃园的人都是吃素的？她还敢上赶着来讨嫌？能蠢到这个份上，还真是不容易！

安五娘气得咬牙切齿，心头压下的怒气又起了来，这怒火一烧，脑子里残存的理智也烧没了，对着朱槿跟墨竹两个丫头也没那么多顾忌，想着不过两个有点体面的丫头，主子还失了势，竟敢这般明目张胆地讽刺她。她忍了周悠的丫头也就罢了，如何还要忍一个爹娘死绝了如今还失了势的孤女的丫头？

这么一想，安五娘冷笑一声，抬手就想一巴掌甩过去。只是这手才伸到一半，胳膊肘便被墨竹抓住了动弹不得。

“安五姑娘怎么动了气？”墨竹盯着安五娘，手上未动，低头往地上呸了一口，声音里带着些讽刺“竟是要动手打人么？我们府上可从来没有让人动手打姑娘身边丫头的理儿！更没有主子们动手打人的事儿！您虽说姓安，可如今还在周府住着，我们府上规矩大，我劝安五姑娘还是收点规矩！否则——”墨竹眯了眯眼睛，手上突然用力，往前走了半步，靠近安五娘，压低了声音低头冷笑道“惹急了我，你也别怪我不客气！别当我们都是傻子！我劝你收着点！”