“夜市里有卖花灯卖零嘴儿的，还有年轻姑娘们比着穿针引线呢。”

宝珠一进家门就看见隔壁赵婶子在院子里说的口沫横飞，磕了一地的瓜子皮儿。张氏正听得津津有味，“还是京城里热闹，在我们乡下，这天也就是在碗里投个针，比划个意思也就算了。”

赵婶子继续比划着说：“要说热闹还得数城东边儿，铺子里都拿出来五色丝线和银针摆在外面，让姑娘们比赛穿针，赢了的还有彩头，细布糖果还有绣花帕子呢……”

宝珠笑道：“娘，你要是想看，晚上我带你去？”

张氏摆手：“都是年轻小姑娘玩儿的，我跟着凑啥热闹啊，晚上你和小梅去吧，别尽在家里闷着。”

赵婶子终于走了，张氏赶紧张罗小梅开饭，刚吃完就催促着宝珠梳洗打扮，还翻出来前几日新作的裙衫让宝珠换上。

宝珠好笑的看着张氏，七夕乞巧夜市花灯这些不过是变相的相亲会罢了，见张氏热衷，宝珠也乐意哄娘高兴，当下换好了衣裳，梳洗一番就带着小梅出了门。

“珠儿，你们就在前边儿街上溜溜，可别走太远了。”张氏站在门口扬声嘱咐。

宝珠应了声，领着小梅出了胡同，拐到街上随意溜达，夏日里天长，吃过了晚饭还天光大亮着。

“姑娘，赵婶子说城东那边的街上热闹，比赛赢了的还有彩头，要不然咱们也去瞧瞧？”

宝珠扫了小梅一眼，漫不经心说：“彩头有什么好稀奇的？就在这边逛吧，你看中什么我买给你。”

小梅闭上嘴不再言语。

一路上都是年轻姑娘，结伴嬉笑着往街上走。路边茶寮小食摊也坐满了人，有书生学子凑一起，折扇遮面，偷偷打量了街上的姑娘又跟同伴窃窃私语，还有尾随在身后，趁机搭讪的。

“姑娘，你的帕子掉了。”

宝珠见是个年轻的后生，举着块半旧的粗帕子挑眉看着自己，不禁好笑：“不是我的，你弄错了。”

“姑娘，你的香囊掉了。”

小梅回头怒喝：“两文钱的破香囊，满大街都在卖，你怎么不问前边儿老奶奶是不是她掉的？”

宝珠忍俊不禁：“小梅你这么凶干嘛？不理他就是了。”

小梅嗤鼻：“我家爷说啦，这种想示好又不肯花心思的男人就是摆明了愿者上钩，打算着白捡便宜呢！”

宝珠冷下脸：“你家爷？”

小梅自觉失言，垂下头呐呐道：“是……是霍爷。”

宝珠白了她一眼就走，小梅赶紧的跟上。

两人刚走到街口，宝珠就看见章良站路边，正在探头探脑的张望。

章良也看到的宝珠，忙走过来打招呼：“陈姑娘，你来啦……”

自从上回章良挑剔何九，宝珠说了那番读书无用的话后，章良觉着颜面受损，好一阵子都对宝珠态度冷淡，今儿个主动打招呼还是头一回。

宝珠知道章良的书呆子脾气，原本也没计较，今天见他打扮一新，神情羞涩，当下心知肚明，便笑道：“你也出来看热闹么？我和小梅还要去前边溜溜，就不打扰你了。”

章良见宝珠要走连忙拦住：“陈姑娘，是……是陈家婶子让我过来陪你的。”

宝珠愣住了，硬是好半天才明白他这话的含义，“章良，我娘多虑了，我有小梅陪着呢，不敢劳烦你。”说完拉着小梅就走。

“陈姑娘……”章良随后追了上来。

“章良，现在天长了，明日提前一个时辰开店门，你早些回去歇着吧！”

宝珠一时间对张氏的做法无从适应，说不出的怪异感，也顾不上章良呆愣在原地，随口打发一句，拽了小梅就往家跑。

天刚擦黑，张氏正在院子里乘凉，听见小梅叫门声，忙去开了门，诧异问道：“咋这么早就回来啦？

宝珠支开小梅，拉着张氏进屋掩上门质问：“娘，章良到底是怎么一回事？”