赵氏一下子傻眼了，酝酿了许多的说辞被马氏出口的话全部堵在了嗓子眼，人迷惑不解地问道：“你…你们这是唱的哪一出啊？我说的是金福与你家大妮，怎么又扯到颂贤身上了？”

马氏闻言，压抑已久的泪水终于滚落下来，边哭边说道：“长幼有序，颂贤还没成亲，我怎么会先给大妮说亲呢？”

赵氏这才转过弯，恍然大悟：“咳，原来是这样啊！不过，这给颂贤说亲是好事儿，你怎么哭了呢？”

不问还好，一问，马氏的眼泪更是不要钱的往下掉，让赵氏一下子变得手足无措，更是丈二和尚摸不着头脑，也不知自己哪句话说错了？

蹲在角落里抽旱烟的罗长远被马氏哭得腻烦无比，重重的磕了一下烟杆，站起来大声喝道：“别哭了！有话就说，有屁快放，哭能顶个屁用！算了算了，你不说，老子说。呐，他婶儿，咱们想请你做回媒，替咱们颂贤向青姑娘提亲。”

“啊？”赵氏只冒出一个音，就哑口无言了，心里却是翻江倒海，瞠目不已。

见当家的已经把话说透，马氏擦干泪水，一不做二不休的将事情全部摊开来讲：“他婶子，实不相瞒，我家颂贤那个傻小子一直不肯成家，就是心心念念青姑娘呢！原以为这回回来，他能将心思收一收，该说门亲事了，哪知道他不仅没减少半分，还变本加厉，越发喜欢了。我和当家的拿他一点办法也没有，就想着，豁出这张老脸不要，请人去提一提，答应了皆大欢喜，不答应也能让他从此断了念想，死了心，本本分分找个姑娘成亲生子。”

马氏说完，已经接受这个消息的赵氏也恢复了正常。她苦笑着摇摇头，捉住马氏的手，带着歉意说道：“对不起，马大姐！这件事儿恐怕我无能为力，要知道，青儿的婚事任何人说了都不算，只有她自己说了才算，所以你们也别怪我泼冷水，这亲事不提也罢。还有，青儿如今才十一岁，隔着及笄还有好几年，再看雨晴三伯他们那宝贝青儿的架势，说不定将来会招婿入赘，将她留在家里呢！因此就算你们提亲了，他三伯和三伯娘也不会同意的。”

这番话让罗长远、马氏听得心头一震，也让门外偷听的罗颂贤心灰意冷。罗大妮安静的站在罗颂贤身边，轻声相劝：“大哥，婶子说的话你全都听见了，心里还是不肯放下执念吗？”

罗颂贤平静无波，答非所问：“苟金福那小子还不错，勉勉强强够格做我妹夫，你自己是怎么想的？”

罗大妮恨恨地瞪了罗颂贤一眼，不满地说道：“这是在说你的事，干嘛把话题转移到我身上？哼，你不回答我也知道，你是不到黄河心不死，不撞南墙不回头！”

“既已有数，何必多问？”罗颂贤头也不回。

“哥，求而不得，太苦太累了！”罗大妮心疼不已。

“甘之如饴！”罗颂贤不再偷听，转身回房。

江南，落英阁

前院，丝竹之声迷耳，靡靡之音惑心。后院，寂静、萧瑟、冷清，不一而足。一个身影在黑夜里往后院走来，在一座假山前，他停下脚步，伸手动了动机括，假山突然向两边移开。黑影猫着身子一钻，假山重新合上，不露半丝异样。

这明显是一条地下通道，狭窄、逼仄、阴冷、潮湿，蜿蜒不平。一百多级台阶的尽头，有一扇厚重的青石大门，扭动通道壁上的灯台，石门向上升起，缓慢打开。眼前一亮，豁然开朗，圆形客厅，四周有大大小小十几个房间。身影没做丝毫停留，直奔其中一个房间而去。

刚推开门，一个胡子拉碴、眼睛深陷、颧骨高耸的人迎面扑来，嘴里嚷着：“神仙丸，神仙丸呢？好仇顺，快给我，我受不了了！”

各位看官一定猜到此人是谁了吧？不错，他就是从京城群芳阁消失的仇荣。仇顺，也就是来福，冷冰冰地看着如今已变得人不像人、鬼不像鬼的仇荣，一丝快意从心头划过。他一言不发的从怀里掏出瓷瓶，马上就被等候多时的仇荣一把抢去。仇荣眼泪鼻涕横流，呵欠连天，用已瘦得像根竹竿的双手哆哆嗦嗦打开瓷瓶，猛地朝口中灌去。rs