李强的家产系数到了高青手里，对那几个帮着做“笼子”的人，高青让苟金蛋带上一个灰衣卫，问他们是想死还是想活？想活的话，就签下卖身契，将身家性命交予她手；想死的话，立马让他们见阎王！

这几人当初答应做这件事，一是冲着苟金蛋的威名，二就是想给自己寻个靠山。如今机会就在眼前，他们岂有不抓住之理？当下连连答应不提！

来福那儿，高青则是让苟金蛋问他，想不想恢复自由之身？如果想，她定然帮他达成这个愿望！来福对此提议怦然心动，这可是他在心里期盼已久的事。但他平静下来后，却是拒绝了！苟金蛋纳闷地问他为什么？他说自己一个人脱籍有什么意义？爹娘、姐姐、小妹都在京城的仇府，他怎么能够只顾自己而不顾家人呢？

高青听了很是感动，不过也犯起了难，便让苟金蛋问来福有什么其它的愿望没有？来福说暂时还没有想到，等想到了再说。高青没办法，就让苟金蛋将李强那个酱料作坊的三成干股给来福，让他献给仇荣，以博得仇荣更多的信任和器重。

同时，高青让蒋昕出面全盘接收李强家的田、宅、铺、作坊。至于人手的安排，那都是蒋昕的事，她一概不管。

这些私底下的动作，根本就没有引起余红瑶和仇荣的注意。一个忙着找“心上人”，一个忙着寻花问柳，吃喝玩乐！而且，两人在上延镇已经玩腻了，在过年前先后离开上延镇回了京城。

趁此机会，高青借着余红瑶这股东风，将“青山茶铺”开到了县城里，由吴四虎担任掌柜，宋石头从旁协助。上延镇的铺子则由罗万里、高小天接手，宋铁锁协助。苟金蛋长驻上延镇，高青安排了一个灰衣卫给他，他的人手渐渐浸入上延镇、县城，迅速发展起来。

高青的生意做得风生水起，家里却是愁云惨雾。高二妞的死让高大山深受打击，在听闻噩耗当日晕倒后，又强撑着身子去送了高二妞最后一程，回来就病倒了！他时常一个人默默地流泪，自责不已，还当着张氏、高青的面说了无数回：“要是当初我态度强硬一些，不同意她嫁给李强，她也不至于送命啊！就算让她怨我一辈子，也总比现在阴阳相隔，再也见不到强吧？我连她最后一面都没见着，我这个做哥哥的真是对不起她呀！”

张氏动了胎气，还好有惊无险，在床上养了一个多月渐渐恢复元气，这让高月、高青她们放心不少。张氏看着自责不已、痛悔万分的高大山，她打起精神安慰他：“人死不能复生！我们当初怎么会想到小妹的命这么苦呢？也怪我，如果我多关心她一些，就能发现她的不妥，她也不至于被李强的花言巧语所骗，落得死于非命的下场！”

张氏这些话更让高大山悲从中来，但他知道高二妞的事根本怪不到张氏身上，便急忙说道：“娘子，这怎么能怪你呢？家里这一摊子，这么多孩子就够你操心了，哪有多余的精力去管她？唉，说起来，这一切也是她自己咎由自取啊！”

高青看着夫妻俩互相体谅、互相安慰的一幕，心里很是高兴。为了不让高大山郁结于心，便将李强因赌博而倾家荡产的事告诉了高大山。高大山和张氏听后，直说“老天爷有眼，让恶人遭到了恶报，如果二妞泉下有知，应该可以瞑目了！”

听了这个“好消息”，高大山心里畅快多了，病也慢慢好起来，又投入到他的建房“大业”中去了！看到恢复了生龙活虎的高大山，高青心中松了一口气，积极准备起高杨十月的院试来。

去年因弘昭帝的死，所有的科举考试全部取缔，但无形中也给了高杨充足的准备时间，所以高青对高杨充满了信心！

高杨原本基础已打得不错，这一年多来，在方子硕的教导下，那更是突飞猛进，一日千里。为了他的院试，高大成一家专门关上铺子，回到了青石村。

高大成望着眼前已经比他高了许多的高杨，心里真是百感交集！当初被栽赃陷害，他以为自己不仅这一辈子完了，还害得高杨也跟着没了出头之日。哪想到回到青石村后，自己不仅很快重操旧业，高杨也拜了楮大夫为师，跟着学医治病。更没想到，自己能洗刷冤屈，重新挺起腰杆做人，高杨还拜到了方举人门下，有了重新走科举之路的资格。

高大成知道，这一切都要感谢高大成一家，特别是高青！没有高青，就没有他高大成的今日；没有高青，高杨也不可能相继拜在楮大夫和方举人名下；没有高青，他们二房一家早就生不如死了！