只是此番动作却被太子看在眼中，不由更是多看了红菊两眼，而后才又向周夫子问道：“可是这红薯出了什么问题？”

周夫子看了眼红菊，谨言道：“回太子，红薯无碍，只是这红薯的育苗之法我们还在试验，待育苗成功，便可将此推广。”

“哦？”太子看了眼红菊手中的红薯，道：“不知太傅用的是何育苗之法？太傅常告知学生这万物种植无外乎苗种和种种，学生看这红薯个头甚大，应是苗种吧？只是不知是种在水中还是种在土中？”

太子说罢，竟是试探性的看了眼红菊。

红菊自有所觉，心中警惕，却也自知先前有萧将军将她推出，此时又有周夫子再三不解眼神询问，眼下当是抽不了身，便在周夫子欲言又止为难的开口前，率先道：“回太子，红薯当是种在土中。”

“哦？”太子眼中乍现光芒，再次看向红菊道：“你怎知这红薯是种在土中？”

对太子盯着红菊甚是不爽的朱大能，突然开口道：“这红薯不种在土里难不成还种在水里吗？俺就是在土里挖的。”

周夫子面露惊色，看向朱大能，却是喝斥道：“不得无礼！”

太子闻言看向朱大能，但见他衣着褴褛，目带不满，不仅未怒反而浅笑道：“无碍，既然你说这红薯是你挖的，想是你也知道如何种植了。太傅，看来这红薯种植出来也不是难事，学生静等太傅佳音，待回宫定是要向父皇禀告此喜讯，为太傅记功。”

周夫子惶恐跪下，道：“臣不敢当，育苗尚未成功，臣请太子能够先缓一缓再上奏此事。”

李孝竹与李智谦对视一眼，也跪下来道：“请太子缓上一缓。”

太子皱眉，“尔等发现能代稻谷为发充饥之物，本是一功，本宫为尔等请功乃为功德，为何要缓？还是尔等有欺瞒之事？”

“为臣不敢。”周夫子与李孝竹等皆惶恐垂下脑袋。

红菊见状，心生疑虑，此刻却是不敢做那强出头的鸟儿，只得低眉顺眼的垂下脑袋静等周夫子圆过这一关。

果真，只见周夫子道：“回太子，虽说此物为朱大能所挖，但朱大能并不知种植之法，眼下为臣只能试验而行，若是成功，确为功德，但若是失败，便是罪过。眼下天子为民劳心，夜不能寐，臣若不能将红薯种植出来乃是为臣的失职，罪不可免，但若让天子空欢喜一场，臣，死不足惜。”

太子沉吟，面色平静下来，看向朱大能道：“你不知这红薯的种植之法？”

见让整个吴镇人都尊敬的周夫子都向太子跪了下来，此时的朱大能也知面前人的身份之重，虽说他脑袋反应慢，但并不代表他就真的傻，知道自己要是回答的不好，可能就会使周夫子落下欺瞒之罪，便是将视线移向红菊，见红菊低眉顺眼看不出一丝表情，不禁又变得扭捏起来，生怕一个说不好就会让红菊不开心。

而此时的红菊久不见朱大能应答，便有了心生不妙的感觉，抬眼望去，恰是看到太子随着朱大能移到自己身上的视线，心中一叹，不禁开口道：“回太子，这红薯乃是民妇同朱大能一同在吴镇相邻的吴凉山上挖取，民妇同朱大能皆不知这红薯的种植之法。在民妇回京路上，遇到歹徒，幸得萧将军及巡抚大人相救，得知民妇手中的红薯，这才转移到了此地，想着能将此物种植出来。”

“哦？”太子挑眉，却是夹杂了旁人看不到的兴奋，“既然你也是第一次见，那你怎知此物就叫做红薯？”

红菊心下微沉，垂下眼睑道：“民妇的老爷身后有书，曾提及此物，也曾提到红薯的种植及育苗之法，故而民妇才将此育苗之法上书于萧将军及巡抚大人，只是那育苗之法是错误的，民妇与朱大能在吴凉山上挖的红薯全已腐烂，只余下眼前这三块。”

红菊说罢，便是将手中红薯递到了太子面前。

太子接过红薯，来回摸傞了两下，又抬眼看向厅内桌子上异常摆放的水盆，问道：“不知你那育苗之法是？”

红菊语气略带了惶恐道：“将红薯置于水中，直至发芽出苗。”

“荒唐！”太子突然怒道：“别说是红薯长久放置水中会腐烂，就是会铁放置水中过生也会生锈腐化，你那说明书是假的吧？”

说明书？红菊彻底怔住，不再避讳的抬眼看向面前的太子。

而此时太子根本就未再过多投心于红菊，对跪着的周夫子道：“太傅，你身为朝廷命官，怎么会相信一介民妇之言？红薯泡在水中能发芽？就算能发芽，太傅你专研农作物这般多年，水分过多会致稻谷发霉这点你能不比学生清楚吗？竟是相信一介妇人！”

周夫子羞愧道：“为臣惭愧，为臣该罚。”

太子摆了摆手，“太傅快起吧，为太傅请功之事学生暂搁，等这红薯能够种植出来时再说。至于这红薯的育苗之法，也不全是太傅之过，所谓不知无罪，到底还是第一次见。”

周夫子同李孝竹与李智谦三人站起后，才看向太子手中的红薯道：“虽说不知无罪，但此事确实是为臣疏忽，若不是太子提醒，只怕为臣还……”

太子摆手，“罢了，不知眼下夫子可有想法？”