引子

太阳高挂在碧蓝的天空正中，虽然万里无云，却仿佛没有给大地带来丝毫的热量。这是一个寒冷的中午，就如刘世龙那冰冷的心。

“这是什么鬼太阳”刘世虎狠狠的骂了一句，还不解恨，又仰头朝天高声的骂道：“贼老天”

府里的家丁、丫鬟们知道他的脾气，因此个个自动消失在他的面前，实在躲无可躲的也站在离他至少一丈远的地方。只留下管家刘福拉长着苦瓜脸侍立在一旁。不是他不想消失，而是不能躲，谁让他是管家呢？祖先保佑：只是挨骂，不要扣钱。要不然这日子没法过了。

刘福真是无比怀念以前的幸福时光。虽说他从不捞什么外水，但是老爷和太太们的赏钱就是他月钱的数倍了。因此，他当上管家不到三年家里就置办了十几亩地，还在晋阳城里买了一间上好的庭院。可惜好景不长，这倒霉的日子从啥时候开始的呢？刘福偏着脑袋想着：好像是仁寿四年。

对，正是仁寿四年。今上刚继位，汉王杨谅就反了。好家伙，呼啦啦的随汉王反的就有十九州。要说，一个是王爷，一个是皇上，反正争来斗去都是他们杨家的事，和刘家八杆子也打不着。可惜呀，身为并州总管的汉王叫起来挺凶，实际上却是个绣花枕头不顶用，转瞬间就败了。更可气的是他别地方不去，偏要败退晋阳，结果大将军杨素把晋阳围了个水泄不通。

这老百姓最怕的是什么，不就是乱世吗？不是就有句老话：宁作太平犬，不做乱世人吗？虽然这世间不长，可是当时那乱劲把包括刘家在内的晋阳百姓可都吓得够呛。也是合该老爷晦气，偏是这时候，大夫人临盆。乱上添乱，生下的小少爷还不到三天就夭折了。当时把老爷这个七尺男儿难过的眼泪涟涟，一下子像老了十岁。这以后五年多，老爷仿佛交上了解不脱的厄运。大夫人和五个姨太太陆陆续续生下了四位少爷和六位小姐。可惜四位少爷最长的也没活过一个月，而六位小姐总共也只活下来两位。 把老爷愁的不到四十岁就白发满头了。而且从此刘府上的家人们 最害怕的就是又有太太要临盆了。因为这就意味着很长一段时间里老爷都处在狂躁不安中。一向待人以宽的老爷爷变得动则责骂，开口就是扣钱。而倒霉次数最多的就是自己——刘福管家了。

刘福也明白这是为什么?谁让自己的婆娘五年间给自己生了三个儿子呢？老爷这明显是妒嫉呀。虽然老爷有钱，但是要是说福气嘛。似乎还是自己强那么一点。

刘福用眼睛飞快的瞟了在院子里焦灼的来回走动的老爷一眼。然后学着僧人们的动作双手合十,小声地祈祷：菩萨保佑，五姨太给老爷生个少爷吧要不然，老爷再扣我的月钱，我三个儿子可就没饭吃了。菩萨可怜可怜我吧

“啊——”一声凄惨之极的女人尖锐的叫声从产房传来。

…………

刘义节，并州人。隋大业末，补晋阳乡长，富于财。裴寂荐之唐公，又与王威、高君雅游，然于唐公为最厚。兵将起，威、君雅疑之，义节刺知其情，得先事禽威等。从平京师，为鸿胪卿。时倾府库为军赏，帑财大乏。义节曰：“今京师屯兵多，樵贵帛贱，若伐街苑树为薪，以易布帛，岁数十万可致。”又请轴舒藏内见缯，取羡尺，补杂费，得十余万段，调度遂给。迁太府，封葛国公。义节本名世龙，或言世龙子名凤昌，父子非人臣兆，高祖不听，更赐今名。贞观初，转少府监，坐贵入贾人珠及故出署丞罪，废为民，徙岭南，终钦州别驾。

第一章猎

隋大业十三年六月，镇星赢而旅于参。参，唐星也。李淳风占卜后敬告唐公李渊：“镇星主福，未当居而居，所宿国吉。”不日，李渊尊杨广为太上皇，立长安代王为帝，发檄天下，起兵太原。原本已千疮百孔的杨隋朝廷进入了灭亡倒计时。李渊之子李建成、李元吉获知消息之时已晚，于河东仓皇出逃之际没有带上五弟李智云，官吏捉拿李智云送往长安，不久被杀。与此同时，分居于各地的李氏家族子弟闻讯纷纷逃往晋阳。

十一月，丙辰，义军克长安。

壬戌，李渊备法驾迎十三岁的代王侑即皇帝位于天兴殿，时年十三，大赦，改元，遥尊炀帝为太上皇。代王特许李渊假（以示奉帝命行征伐之事。是权力与威望的象征、使持节（给以诛杀中级以下官吏之权）大都督内外诸军事、尚书令、大丞相，进封唐王。以武德殿为丞相府，改教称令。丙寅，杨侑又下诏凡军国机务，事无大小，文武设官，位无贵贱，宪章赏罚，咸归相府；唯郊祀天地，四时禘礻合奏闻。至此，李渊虽然还打着杨隋的旗号，但是世人都明白了角逐天下的群雄又多了一位。

十一月的太原。一场大雪浩浩荡荡接连下了伍天。清晨，红日头温吞吞地从厚厚的云层中探出，稀薄的阳光竭尽全力方才驱散了山林中的雾霭。山林里分外寂静，只有断断续续的传来一阵“嗖嗖”的风声。此外被积雪压弯了的树枝，间或地发出“嘎嘎”的不堪重负的叹息。林前是一片开阔地，雪地里看不到一叶脚印，只是一些夜间狂风留下来的吻痕。一棵被雪包裹得严严实实的白杨，仿佛像个站在雪地里的孤客冷冷地注视着风的舞蹈。

忽然，一阵铜锣声响起。接着是一片嘈杂的呐喊声伴随着一阵急促的犬吠声从四周响起。

一只硕大的黑熊亡命的从树林中窜出。

这时，一阵犬吠伴着马蹄声从不远处传来，很快就移动了林子前面，十几只壮硕的猎犬兴奋地抢在二十余骑人马前逼近黑熊。

“哈哈哈”领头的是一名骑着黑色的三河马二十余岁的英俊青年，他仰天发出一阵爽朗的笑声：“忙了几天了，总算逮着了一个大家伙。”

“黑瞎子、黑瞎子、黑瞎子。”一个四、伍岁大的小男孩兴奋的拍着手大叫，“守福，再往前点，我要看清楚黑瞎子长什么样子。”

和他同骑在一匹马，紧紧地搂着他的一个青衣灰帽家丁打扮的年轻汉子紧张的不行，死死的拽着缰绳，小声地说：“二少爷，前面危险。待会儿，射倒了之后，你可以慢慢看。”

小男孩撅着嘴，一脸不高兴。

“小晦，别乱跑。要不然回去后，我告诉你母亲。”青年侧过头：“会不会挨不挨揍我不知道，不过下次打猎肯定没你的份了。”

小男孩顿时象泄了气的皮球，耷拉着脑袋。

青年正想安慰他两句。身后一个七、八岁的男孩扯着他的衣角：“四叔，快射、快射，黑瞎子要跑了。”

青年定睛一看，果然。那黑熊窜出树林后，发现这边的架势不亚于把它从树洞中赶出来的那伙凶徒。光是那十几条不停的狂吠的猎犬就让它不敢再向前一步。因此呆立半晌后，它还是决定窜回林中。

“放心吧，它跑不了。”青年不慌不忙的从一旁的家丁手上拿过弓、箭，正要弯弓射大熊。

一个懒洋洋的声音响起：“四叔，一张熊皮子可是值不少钱哦，你可别射破了。”说话的是另一个约四、伍岁的披着件黑皮斗篷的小男孩。他和另一个小男孩乃是双胞胎，长的极象，只是他个子高一点、皮肤黑一点，身体胖一点。他一边说，他一边在一个黑大汉的搀扶下马。

“切，不就是张熊皮嘛。”青年一脸不屑。要想在熊不直立的情况下不射坏熊皮，最好的目标就是眼睛，而且力量海不能太大，否则会穿皮而过。虽然说他生在武将世家从小就练习骑射，但是要说保证能射中熊的眼睛，他可没有这个把握。

“我**那件狐皮大衣都穿了好多年了。有了这张熊皮正好可以做件新的。”小男孩振振有词，手一指一旁的黑大汉：“四叔，你要是不行，就让黑叔来吧”

“我还不信了。”青年把头转会去，张弓就射。

那黑熊已然转身向树林奔去，忽然听见身后锐利的风声响起，猛的向边上一闪，“嗖”的一声，箭连根熊毛也没碰上，插入雪地里。

青年倒也不自大。第一箭射出，不等结果，又把第二箭飞快的射了出去。

第二箭转眼就飞到熊前，此刻熊已转回头来。它忽然直起身来，左前掌猛地向前一拨，把箭给打飞了。

“好大的一个熊掌啊。”胖男孩一边脱着斗篷一边吧唧着嘴。

说话间，青年的第三箭又飞了出去，黑熊猛的向前一扑。再次落空。

黑熊这一扑。窜过来好几米，顿时群犬乱吠，大有抑制不住，要一起冲上去群犬分熊的架势。

而十几个家丁此刻也大都下了马。他们纷纷亮出兵器，大部分都是长枪，夹杂着两、三把朴刀。阳光、雪地，映着雪亮的兵刃让熊不寒而栗。顿时，有了再度窜回林中的打算。熊刚转半个身体，又一箭射到，黑熊再次直起身来，大熊掌一拨，箭歪歪的插入雪地中。

“黑叔。”几乎是胖男孩叫起的同时，黑大汉拔箭张弓。一道黑光如流星赶月，黑熊发出一声凄厉的惨叫扑倒在地，一只箭正插在黑熊的左眼，鲜血“汩汩”的顺着熊身往下流，瞬间雪地上多出一片血染的风采。黑熊倒在地上不停的嚎叫着。

“黑叔真棒。”胖男孩伸出大拇指夸赞道。

‘没什么。雕虫小技而已。”黑大汉憨厚的笑笑，露出一口黄斑牙。

青年望着黑熊发了一阵愣，然后把弓往家丁手上一扔，摇了摇头：“看来，我这箭术还得练啊。”

黑大汉双手一拱：“四爷，您别灰心。您的箭术已经很好了，黑闼刚才不过是看准时机取了个巧。”

“时机。”青年点了点头，若有所思的笑了。

“是啊，谁不知李瑰公子风流倜傥，刀箭双绝啊。”胖男孩嘻嘻的笑着，一边拍了拍靠在马边的瘦男孩：“阿晦，怎么了？”

瘦男孩脸色苍白如纸，家丁扶着他靠在马上。他还从来没有见过这么血腥的场面，虽然这次他们兄弟三人跟着四叔带着家丁们打了两天猎了。但是因为一直在下雪，虽然雪越下越小，但是林子里基本上没有什么猎物好打。统共也就打了四十多只鸟，无非麻雀、竹鸡、鹧鸪和斑之类。自然不可能有这么血腥的场面。

“没事、没事。多看几次，就习惯了。” 李瑰（青年）拍了拍瘦男孩的小肩膀：“我第一次跟着你们爷爷出来打猎的时候，还不如你呢。我见到血，就吐了。”

“是吗？”七、八岁的男孩问道。

“当然。”

“那后来呢？”胖男孩追问。

“吐啊吐啊，我就吐晕了。” 李瑰说完之后，众人大笑。

黑熊嚎叫声越来越小，终于停止了。

李瑰作了个手势，两个家丁手持长枪小心翼翼的靠上前去。走到熊的跟前，一个家丁倒持长枪，用棍子这一头捅了捅黑熊。黑熊忽然暴起，那长枪连带着家丁被它一掌打得飞了出去。另一名家丁本能的一枪狠狠刺去，正扎在黑熊扬起来的右前掌上。这家丁可是边军出身，曾经随军两次征高丽，因此机警的很，一枪刺出之后，迅速撒手，转身拔腿就跑。

那熊“嗷”的一声吼，直振的众人耳膜嗡嗡直响。

“三少爷。”黑大汉拉着弓征询着胖男孩，在这种情况下，想要射中熊的眼睛可就不容易了。

“我的大熊掌啊。”胖男孩干嚎了一声，然后大叫：“小李子。”一直站在他身边的一个十四、五岁的家丁赶忙将一张上好箭的弩送到他的手上。

“唰”的一道乌光射出。箭堪堪擦着熊头射过，落到雪地上，箭尾还不断摇摆着呜呜作响。

“他祖母的熊。”胖男孩气呼呼的又叫道：“小李子。”

小李子还是没有说话，只是迅速将另一张上好箭的弩送到他的手上。

“唰”的又是一道乌光射出。