第七章天道酬勤

“这样啊？”高琳声音小了八度。

“你们知不知道法国的海军如今是世界第二。远东舰队就算全部覆灭了，法国海军的实力的也不会受到多少损失。这场战争怎么可能轻易的获胜？而最可气的是，你们竟然答应要把赌局在报纸上公然发表。法国远东舰队司令孤伯得到了这个消息，他会怎么想？他会不防备我这个新上任的舰队统领吗？更重要的我们来到了这个世界，高强成了光绪，而我有可能成为福建船政水师的统领，那么历史还会完完全全的重演吗？”

高琳无话可说，范蔚蔚也停止了哭泣。两人愣了半天，同时问道：“那怎么办？”

白小天反而平静了，靠在椅子上，翘起了二郎腿：“凉拌。”

范蔚蔚抿着嘴，不说话。

高琳走过来轻轻的推了他一下：“好了，别卖关子了。有什么办法说嘛。我们又不是外人。”

白小天伸出右手食指，轻轻地摇晃：“美人计，不好使。”

“真的不说。”

“你还以为是煮的。”

“好。白小天你今晚准备打地铺吧。”高琳拉着范蔚蔚向白小天的卧室走去。

“为什么？”白小天挡在她们前面：“家里有三个人、三张床，我为什么要打地铺？”

“伦敦街头流浪艺术家这么多，为了支持艺术，我们决定把你的那张床捐给流浪者。”高琳强忍住笑，一本正经：“借光借光，我们要搬床了。”

“我反对”白小天高举右手。

高琳笑眯眯的说道：“反对无效。你自己说过的：小事我们做主，大事你做主。而且你说了五千英镑以上的事情都属于大事。这张二手床只值三英镑八十便士。所以你的反对无效。”

白小天无奈的张大着嘴，悔恨啊，悔恨。刚到英国时，三人的意见总是难以统一，可是两个女人看法大体上总是基本相近，即使有冲突也是先把白小天的意见pass掉再说。白小天感觉这样下去可不行，孤掌难鸣啊。其他的倒也算了，也懒的和这两个女人计较。可是关于资金如何应用、开发产品的先后顺序等等问题可不能不计较，因为这关系到以后的发展。错一步就可能步步错，慢一步就可能步步慢。所以他最后就提出：小事她俩做主，大事他作主。两个女人也发现了在今后如何发展的问题上眼光的确不如白小天，于是原则上同意了。只是在关于如何界定小事和大事上有争议。最终达成协议以五千英镑为分界线。不过，白小天很快后悔了。因为高琳宣布的第一件关于小事的决定就是白小天以后每个月的零用钱不得超过十英镑。理由很简单：白小天不抽烟，也不爱喝酒，吃饭基本在工厂食堂。十英镑足够了。并且最后还来了一句：没有零用钱的男人才是一个好男人。

“不用这么狠吧？”白小天双手高举，没办法无欲才刚。自己对美女有企图，所以刚不起来呀：“我说，这总行了吧。你们以为非要开枪放炮才能算是战争。不。没有硝烟的战争通常更加惨烈。”

“别吞吞吐吐，快说吧。”

“老实说，如果这天这事情发生在昨天，无论你们怎么激将，吉恩怎么挖苦我，我也只当他不存在。我之所以有信心法国人会输，是因为昨天下午摩西来找了我。”

“摩西？那个犹太工程师？”

“是的。说起来这里面还有你们一番功劳。”白小天冲着她们鞠了个躬：“要不是你们在工人当中传播消息说清政府下旨让我回国率军抵抗法国人，还没有这么一出呢？”

高琳有些不好意思。她和范蔚蔚商量要直接劝白小天肯定是没什么希望，但是如果把这个消息传出去，那无形中会给白小天造成压力。如果白小天拒绝回国，大多数的华人和英国人恐怕都会看不起他，认为他是个胆小鬼。而且她们认为白小天回国应该也不会多少危险，所以认为这样做还是可行的。她们还商量先在工人当中传播，如果压力还不够大，就把这个消息匿名通知给报社，相信记者们会对这个消息很感兴趣的。

范蔚蔚倒是毫无愧色，擦干眼泪：“这是我们应该做的，不用谢。”

“摩西告诉我其实他原来是在法国的一家印钞厂里工作。他还告诉我犹太人在法国很是受歧视，而在普法战争失败以后，这十多年来，法国的经济虽然有所发展，但是普通大众的生活水准比以前更差了。而其中不少的右翼组织把一部分原因归结在犹太人身上。”说到这里白小天停了一下：“老实说，原来我只知道这个时代德国人痛恨犹太人，俄国对犹太人也相当不友好。只是没想到法国也是如此，当然英国其实也不例外。”

“也是，整个欧洲对犹太人的评价都不高。”高琳在一边表示了赞同。

“前年，摩西唯一的弟弟在酒馆里和一名法国陆军上尉发生了争执，结果最后被那名上尉枪杀了。摩西非常悲愤，请了巴黎最好的律师来打这场官司。可是最后几个证人都纷纷退缩了，不愿意出庭作证。那名上尉只落了一个在斗殴中过失伤人的罪名，在军事监狱服刑三个月，军衔降一级的处分。祸患总是接踵而来。去年，他十岁的女儿在学校被同学举报说偷了他的钱，她们的老师平时就讨厌犹太人。所以在没有仔细调查的情况下就要她承认错误，并且把钱交出来，否则就把她交给警察。最后女孩因为害怕跳楼自杀了。后来警方调查之后，才知道原来这只是一个恶作剧。因为女孩的同学妒忌她太优秀了，老是考第一，而且在考试的时候拒绝向他提供帮助。今年初，因为造纸厂不景气，作为业务骨干的摩西太太米娜被开除了，理由就是她是个犹太人。接连的打击，让摩西对法国彻底灰心了，不过作为一个普通人的他什么也做不了。最后，他决定离开法国者个伤心地。在这个时候，印钞厂突然发生了火灾。当时是夜晚，工产正在加班。火势很大，场面非常混乱，到处都是四处找出口的人。摩西趁着慌乱作了一件他认为他这辈子作的最伟大也最解气的事情……”

范蔚蔚高声大叫：“难道他偷了法郎的模板？”

“你的智商很高嘛。”

对于白小天的赞扬范蔚蔚不屑一顾：“一般、一般。电影小说看多一点，这种老套情节不用费脑子也能猜出来。”

“那他为什么会来找你呢？”高琳还是有些不信，上天掉下这样的好事来。

“工厂出事之后，因为火灾烧的太厉害。工产短期内无法开工。过了一个多月他就被解雇了。他本来是想先到英国来看看，如果运气不好再去美国。没想到英国人对待犹太人的态度比法国人还要差，在这里找一份合适的工作很难，而偏偏他的儿子又得了肝炎。虽然发现的早，但是在这个时代要治愈肝炎绝对是一大笔开销。正在他们夫妻彷徨的时候，看到了我们厂的招工通知，就决定来试试。”

“他不是有法郎的模板吗？”范蔚蔚忍不住问道。

“这个问题我也问了。他拿模板的时候，其实并没有想太多，只是突如起来的那么一个念头。可是后来却觉得当时太莽撞了。这简直就是拿了一颗足以把他们一家炸的纷身碎骨的炸弹。首先，他没有足够的资金能够自己使用。而且即使有钱，他也不敢。无论是印还是花费出去，都无疑要冒着巨大的风险，这不是他一个普通的工程师能够做的到的。至于卖给某个国家或者某个势力。他也害怕没有好下场。能不能顺利卖掉是个问题？卖方最终会不会给他钱是个问题？钞票是要用的，法国政府也是肯定要追究的。到那个时候，他对卖方来说就完全没有价值了。而法国政府是肯定不会轻易放过他的，那他会不会被出卖掉也是个大问题。所以他们夫妻俩拿着几块模板根本不知道应该怎么办？甚至一度想干脆把它们扔掉算了。”

“那他怎么会相信你这个守财奴、胆小鬼呢？”范蔚蔚内心掩饰不住高兴，但是还是不忘挖苦他。

“我怎么知道，大概我人品好吧。你们知道的，知道他儿子的事后，我就预支了她们夫妻三个月的薪水，因为肝炎病人是一定要静养的。再加上他又知道我要和法国人作战。”白小天兴致勃勃的说道：“总之，我今天总算知道了什么叫做天道酬勤。”

二个女人不再理他，走回饭桌前，开始吃饭。

“喂，你们别不说话，印钞票可是一件大事啊。法国人前方打仗后院起火，肯定难以支持。而且据我所知，这应该算的上是第一场伪钞战吧？法国人完全没有先例可循，必然会手忙脚乱，而法国人的主要利益在欧洲、在地中海，所以到时候，法国人一定无心把战争进行下去。最后只要清政府不太软弱，结局肯定比原来的历史好的多。”白小天看到她们不出声，连连作揖：“这事情还得两位小姐多多帮忙啊？”

“你有没有搞错呀，我们这种你讨厌的小女人哪里有能力帮的上你的忙啊。”范蔚蔚一边咀嚼着红烧肉，一边忍不住冷嘲热讽一番。

“无所谓呀，不就是一百万英镑啊，输给我们从头再来就是了。没什么大不了的，我又不想闹**，又没有什么不良嗜好。一个人舒舒服服、悠悠哉哉的过一生气时有个几十万英镑就足以。我那么拼命赚钱干什么呢？想想我这几个月实在是错的利害，有违我的人生哲学。”

白小天手握茶壶（没办法，没有酒壶）摇头晃脑：“人生得意须尽欢，莫使金尊空对月。天生我才必有用，千金散尽还复来。花堪折时直须折，莫待花落空折枝!酒逢知己千杯少，话不投机半句多……”

“喂，喂，喂，你不要倚茶卖疯”范蔚蔚用筷子敲打着桌子，表示着不满：“少吓唬我们。这么长时间了，你以为我们还看不出你是什么人啊？”

“我是什么人啊？”白小天很是有些好奇，长这么大，还从来没有人当面真正评价过他。

范蔚蔚倒也干脆，站起来大声说道：“你从来就不是一个你嘴里所说的那种会安安分分、甘于平淡、知足常乐的人。你呀，就是一个贪婪而怯弱、阴险而懒散的机会主义者。要是在二十一世纪，你会怎么样？我不好说。因为你怯弱而又懒散，家世又还不错，所以除非特殊情况，否则你肯定是不会冒险的。平淡一生倒也并非不可能。但是在这个风起云落的大时代，机会几乎遍地都是。作为一个知道历史走向的你，也就是等于有了很强的预知风险的能力，你还会甘心平淡吗？而且你是一个军迷，具体的军事才能虽然我们不知道，但是毕竟你多了一百多年的见识，况且你又如此阴险，想来也不会差到哪里去？你还会随遇而安、甘心平庸吗？最重要的是当初在北京你不想依靠高强主动离开的原因说白了不就是你不甘心居于人下嘛。所以我根本不信，你只想做一个富家翁。”

“ 啪”煤油灯的灯芯爆了，吐了一个老大的火花。白小天拿起剪刀缓慢而仔细的剪着灯芯，仿佛漫不经心：“来到这个时代，最不习惯的就是电能还没有广泛使用，听说前年爱迪生才刚刚建了世界第一座发电厂，虽然只是直流的而且是110伏，电力小的很。但是这意味着电子时代很快就要来临了。你说我们以后搞一家发电厂好不好？”