林中村。

当年龙洞开启之前，曾经是众多武者的落脚之处。

当时村落还很简陋，尽管中洲神医曾在此召开过求医大会，但当时并没有人在意这个脆弱的村落。

不过，如今这村子却有了很大的变化，与其说是林中村，不如说是林中城了。

城墙虽不高，但一般人休想攀登上去，整个城池虽不雄伟，但坐落密林内，显得密不透风，不要说一般的野兽，就算有军队前来攻伐，一时三刻也别想拿下城池。

那城池之内，有炊烟飘起，更有灯火透射出来，因为天色已彻底暗下来了，所以这些灯火炊烟，更是生出些许暖意。

夜晚的森林湿气很大，空气中充盈着水分，被这暖意一冲，灯光一照，登时就变得朦朦胧胧，别有一番风情。

“怎么了陈潜？看你的样子，莫非是来过这里？”

城门前，苏情注意到陈潜停下步子、看着那扇紧闭的大门默然无语，不禁出声问道。

陈潜点点头，道：“来过，不过当时这里还不是这幅摸样，只是一座简陋村落，外围不过是用木竹琵琶围起来的。”

“陈大侠有这样的印象再正常不过了，”旁边的带头大哥闻言，连忙上前解说，“这林中城，是龙洞之事过后才建立起来的，为西北军的一处据点，隐秘非常，一般人虽然知道，但就算找到，也无计可施，里面住的都是军士兵卒，但他们的家眷却在别处。”

“原来如此。”陈潜点点头，并不深究，西北王为何要将此村改造成城池，和他并无关系，况且，连西北王本人都已经死了，更不需要去思考太多。

“天色已晚，城门关闭，陈大侠且等一等，待我先去叫门。”那带头大哥说着，往前迈出一步，但身子晃了晃，差点摔倒。

他们四人，这一路过来，并不是自己行走，而是被陈潜凌空摄住，踏空而来的，难免有些不适应，站着不动的时候还不觉得什么，这走了一步，立刻就表现出影响。

“不用这么麻烦。”陈潜见状，也不多说，手一抓，四名演武堂武者又一次感到浑身一轻，漂浮起来。

苏情微微一笑，和陈潜一同悬空，腾身飞入城中。

两人在带头大哥的指点下，一路疾飞，身化清风，向着城中心而去。

这林中城虽占地不小，屋舍众多，可街道上却没多少人影，死气沉沉的，街道两旁的屋舍内倒是灯火通明，不时飘出酒肉香气。

“看来，这里是一座军事要塞，里面居住的每个人都是战士，只要军令一下，立刻就能组成一支军队！”

苏情打量着下方城池，笑着分析，她似对这些事情很感兴趣。

说话间，几人迅速飞腾，他们速度极快，街道上偶尔走过的士兵没有任何人能够发现，就这样，很快，几人就看到了一座高大府邸。

这座府邸占地不大，却有种凛然不可侵犯的气势，高高的围墙和门前的两座石雕，都展现出一股凶悍气息。

与城内其他屋舍不同，这座府邸可谓守卫森严。

从上面往下看去，不仅府门边上，有两名身着铁甲、手握长刀的武士把守，那府内也灯火通明，一条条由火把构成的长蛇不断游动。

每一根火把，都握在一名武士的手上！

“就是这里？”陈潜凌空悬浮，看着下方，注意到府邸大门上的那块牌匾，匾上写着“镇林府”三个大字，苍劲有力。

“正是这里，此处是林中村中枢，有大将坐镇，更是演武堂分舵所在。”带头大哥点头回应着，他这会儿也适应了悬空状态，不再慌乱。

“演武堂？似乎听说过，听说是马肃设立的，用来招揽江湖好手的机构。”陈潜说着。

“陈大侠说的不错，”大头大哥连忙附和，跟着向下一看，皱起眉头，“不过，这镇林府平日里虽也戒备森严，但不至于像今天这样，每处都有人巡逻，到底是发生了什么？难道是知道我等前来了？”

他说着，转头看向陈潜，之所以这般挑明，其实是为了向陈潜表明心迹，证明他们没有泄露消息。

陈潜自是不会怀疑眼前四人，他一路带着几人飞驰，别说没有时间发出消息，就算是放出，那些信鸽也别想比陈潜更快。

况且，他已经猜到了，这府内为何会这么混乱，一副如临大敌的模样。

“想来西北王和马孟升身死的消息，已经传过来了。”旁边的苏情也不笨，一下子就猜出原因，“国主死去的讯息，在没有确定继承人之前，肯定不会传出去，不过当时在场的文臣武将有不少人，定有心怀异志的，将消息散播出去了。”

说到这里，她笑了起来：“是了，看来也和派系有关，这城里守将对西北王室的忠心先不多说，但肯定和其他人有着利益联系……”

这座城池，位于丛林之内，满城都是将士兵卒，但他们的家眷却不在城内，是被西北王当成人质，这样一来，自是能够保证城内军队的忠心。

而短短五年不到的时间，就将一座村落改成城池，自是繁琐，耗费不小，投入更多。

这样一来，又是人质，又是城池，可见西北王对这支军队格外关注，很有可能是当成底牌，或者奇兵使用，当然格外看重忠诚度，所以能统领这支军队的人，定是西北王信得过的忠臣。