司徒赫看着墨问弯下的身子，诚恳的态度，没再说什么，抬脚从他身边走了过去，手在袖中握着冰凉的银吊坠，看着曲廊前方无尽头的黑暗，他的脚步一下比一下更虚浮。
既然他与他心爱的姑娘永远成不了佳偶良配，那他就退后一步做她永不会失去的兄长。他曾在菩提树下驻足良久，想要法华寺最灵验的姻缘牌，他的傻姑娘却送了他平安符，他只能默不作声地收下，不叫她有一丝为难。他生来家世显赫衣食无忧，竟独独没有得到爱情的福分，应是天意如此吧。
三日后，墨问一行回到盛京，来城郊迎接的人不在少数，迎向墨问的多是朝臣，认识的不认识的都来了，倒把相府的自家人挤在了外头，怎么看怎么奇怪。而来迎司徒赫的除了司徒家一派的朝臣，却不乏他的狐朋狗友，譬如不合时宜的黎戍黎狸兄妹。
墨问心思缜密，从简单的迎接仪式上便可以看出朝臣的态度，其中暗藏的亲疏关系，还有接下来可能遇到的种种待遇，甚至包括景元帝可能的动静。
好不容易等朝臣寒暄完了，墨问走出包围圈，看到他的父亲左相大人和他的四弟墨誉候在一旁，他上前去对他们轻点了点头，左相背着手，还维持着一副长辈一家之主的姿态，嗯了一声道：“回来就好。”
墨问冲他一笑，心里清楚，他这父亲巴不得他死在大西北，这会儿他回来了，定然让他喜忧参半。
墨问本未将墨誉放在心上，他的四弟这时却很不识趣地问了一句：“大哥平安归来可喜可贺，大嫂身子可康健？”
墨问顿时停下脚步望向他，他的个头比墨誉稍稍高出一点点，看过去时无形中竟有一种巨大的压迫感，墨誉年轻，终究稚嫩些，被他这么一望，忙躲闪着眼睛解释道：“前些日子听说大嫂被突厥人俘虏，家中每个人都很担忧，尤其是木莲，所以我想讨个答复好让她安心养胎。”
墨问心下冷笑，都过了这些天了，西北的公文一早就送到了盛京，他的妻完好无损的消息谁不知道？这欲盖弥彰的小模样，让墨问真想把他四弟这张带笑的脑袋给拧下来！他真以为自个儿是什么了不得的小叔子呢，不稀罕笼统的消息，偏要询问细节，是让他把他嫂子的身子哪处被吻过，哪处被摸过，几时来的月事都通通告诉他？
倒是桂九伶俐，见墨问面色不善，忙笑嘻嘻答道：“四公子，婧公主好着呢，要不然陛下也不会让她继续留在西北啊，您让四少奶奶安心吧。”
墨问的目光扫过桂九，桂九仍旧笑嘻嘻的，身子却瑟缩了一下撇开头，主子不高兴了，他的妻连个名字都不肯让人提，太霸道了。
墨誉的心倒没有墨问想得那么复杂，他的思慕虽藏着掖着，却也是真心，听见桂九这话，他当下露出了笑容：“太好了。”
墨问听罢更是烦躁，这世上怎么如此多没眼力劲儿的人？年轻并不是借口。
相对于墨问这边的此时无声胜有声，司徒赫身边却相当热闹，他一下马车，所有人都愣住了，呆得最厉害的要数黎家兄妹。
黎戍的嘴张得能塞下一个鸡蛋，本就不大的眼睛瞪得可怕，七月天凉了，他也不拿那风骚的折扇到处显摆了，结结巴巴地指着司徒赫的脸，半天没说出一个字来。
倒是黎狸泪眼朦胧地问：“赫将军，你伤得严重么？要不要紧？”
司徒赫早就注意到这个穿红衣的姑娘，个头比婧小白小，眼睛比婧小白大，脖子上挂着一块长命锁，每次远远瞥见都以为是婧小白，近了一看才发现根本不是。这种希望与失望交织的心情，让司徒赫记忆尤深。他没回答，黎戍却拍了拍胸口，恢复了镇定，抖着手道：“小狐狸啊，你懂什么？赫将军这叫瑕不掩瑜，粗犷一点的男人更有男人味，懂么？”
说着，黎戍上前揽过司徒赫的肩膀，夸赞道：“赫将军，您这次挂彩挂得好啊！盛京的姑娘们心都碎了一半了，但是，仍旧不损您威武俊朗的气质，反正，爷是不会嫌弃你的，放心吧！”
司徒赫看着黎戍，凤目含笑，知他者黎戍。黎戍若不插科打诨，他心里难免会有疙瘩。他不需要关切的询问，他只需要接受。接受他受的伤，接受他残缺的面容，接受他所经力的一切痛苦或磨折。如他一样接受便好，本就没有办法改变。
待问完了婧小白的状况，黎戍便放下心来，忙让开路道：“赫，你得和婧驸马一同入宫面圣了，瞧那些王八蛋的嘴脸，当初巴不得你降了突厥人，这会儿见你活着回来个个谄媚得要死。你的命真大，我家老不死的恐怕要气个半死不活。”
天下间没有人如黎戍这般薄情又这般多情，他从不站在他爹那一边，却把司徒赫和婧小白当最好的发小真诚以待，他不论亲疏血缘，只论心里快活。
一行人一直陪着墨问和司徒赫入城门，却不能再继续送他们入宫了，黎戍坐在马上，目送司徒赫和墨问的马车远去，偏头对一旁的黎狸道：“小狐狸，大哥劝你，趁早死了这条心吧，司徒赫这家伙即便孤独终老，也不会与你成亲。你瞧瞧他现在那怂样，你看上他哪点了？他又什么地方值得你喜欢的？”
黎狸的大眼睛里湿湿的，倔强地反问道：“大哥不也喜欢赫将军么？为什么我不能喜欢？”
黎戍怒其不争地笑道：“小狐狸，你怎么能跟大哥比？大哥是这盛京城里大名鼎鼎的纨绔，谁都知道大哥不学无术烂泥扶不上墙，又好喝酒又爱到处拈花惹草结交狐朋狗友，大哥的名声早就破败不堪了，喜欢谁不喜欢谁都无所谓！你跟着凑什么热闹？你一个姑娘家清清白白的，爹和二娘又宠你宠得厉害，你是黎家唯一干净的宝贝了，连大哥都舍不得让你受委屈，你说，你平白无故地为一个不喜欢你的男人操碎了心，你不是傻么？”
他敲了敲黎狸的脑袋：“大哥告诉你，这世上所有的瞎折腾都是自找的，那些人不值得同情，大哥从来不喜欢折腾，所以大哥活得自在！我真不明白了，那小子，司徒赫，你统共才见过他几面？第一次见面还大打出手，怎么就突然看上他了？”
黎戍越说，黎狸的眼泪掉得越凶，她揉着眼睛道：“我不知道……大哥每次在我面前提起婧公主，她做了好多我做不到也不敢做的事，所以我喜欢婧公主。大哥又每每提起赫将军，起初我没有想过会喜欢他，可是当我看到他喝得醉醺醺的，为了婧公主弄得遍身狼狈，我才知道大哥眼里那么厉害的赫将军，原来也不只是纨绔而已，他也只是个凡人，他有求而不得的爱情……”
“……这……这跟你有什么关系呢？他为情所困喝得醉醺醺的是他傻，你要找这样的男人，大哥带你去碧波阁对面的醉巷，那儿遍地的醉鬼随便你挑！要多少有多少！这***能是喜欢么？！这是犯浑！”黎戍听得一头雾水，说话都结巴了。
“不是的，不是的……”黎狸越哭越厉害：“我不是犯浑……我那么喜欢婧公主，这回她去大西北救出了赫将军，百姓们都在夸她英勇，我也更加喜欢她。我知道，就算是赫将军，也应该更加喜欢她。所以，我就想，如果赫将军不能和婧公主在一起，那么，我就代替婧公主去喜欢他，婧公主不知道赫将军为了她有多难过，我却知道，我可以代替婧公主弥补他……”
“代替？”黎戍怎么听怎么觉得不可思议，他这个妹妹脑子不知道怎么长的，竟说出这番惊世骇俗的话来，他将她拽到路边，扶着她的肩膀郑重其事地告诫道：“小狐狸，听大哥的劝，收起这样的念头，婧小白在司徒赫心里是什么位置，你永生无法企及，他们从小一起长大十几年的情分，任何人都插不进去，别说是你，就算是婧驸马也不行。你要做替身，做不成，更重要的是，还把自己给丢了！你要替代婧小白，你自己在哪儿呢？这不是爱情，这是盲目的执念，你赶紧回头！”
黎狸摇头，目光坚决：“不，我不会回头的，除了赫将军，我谁也不嫁！”
黎戍宛如听见了晴天霹雳一般，他不明白世上为什么有这么多执迷不悟的傻瓜，他们每个人的下场都不会好，如今，又搭上了他的妹妹。他的视线落在黎狸胸前的长命锁上，不知怎么的，竟生出一种不祥之感……
……
司徒赫与墨问二人入宫面圣，景元帝对着司徒赫一阵嘘寒问暖后，嘱咐他好生休养身子，便让司徒皇后与他一同退下了。
墨问目送丈母娘和司徒赫一同离去，心道他的老丈人真是善解人意，知道丈母娘有话要单独对司徒赫说，竟也不计较地让他们叙旧。
景元帝让人在殿内备下了纸笔，墨问忖度着老丈人该是有话要问他，且这问话兴许相当高级。
果不其然，景元帝放下手中的朱笔，一双凌厉的眸子审视着墨问道：“婧驸马无论是此前的废除商人不得参加科举的禁令，还是后来的荆州征粮也都做得十分出彩，而此次西北之行更是让朕还有文武百官皆刮目相看哪！朕不得不感叹婧驸马着实深藏不露。”
墨问忙提笔写：“父皇谬赞，儿臣不过是想解父皇之忧，更是因为婧儿被困，儿臣一时急中生智凑巧而已。”
高贤将他写好的答复呈给景元帝。
“婧驸马太过谦虚了。”景元帝看罢，微笑起来，听不出言语中的喜怒。
墨问摸不准他的老丈人什么心思，是嫌弃他太过锋芒毕露，还是嫌恶他之前的刻意藏拙？是以，他小心翼翼地低垂着脑袋，并不敢贸然说话。
景元帝却走下了高台，踱步来到大殿中央，负手而立望着殿外道：“朕的国家幅员辽阔，朕的子嗣却寥寥无几，朕宠爱的孩子也为数不多……婧儿算是一个。当初她赌气要与你结为连理，朕其实并不同意，但又怕她做傻事，这才降旨为你们赐婚。朕是因为爱她，才肯将她嫁给一个病怏怏的驸马，不顾天下人的眼光。而婧驸马你没有让朕失望，你比朕想象中聪明、沉敛且有城府，朕喜欢你这种城府……”
景元帝忽然转身，凝视着墨问的方向：“若朕封你为辅政大臣，你应付得来么？”
墨问听罢，吃惊地抬起头来，景元帝夸他有城府这在他的预料之内，而封他为辅政大臣……又是作何打算？
墨问吃惊过后，写道：“父皇太抬举墨问了，此次从西北回来时婧儿曾说，若是不能应付，让儿臣早日隐退，儿臣不知是否会辜负父皇的期望……”
“无妨，你可以先试着应付应付，若是他日发觉难以担当，再隐退不迟。”景元帝直接为他做了决定。他恐怕一开始就不允许墨问反驳，而一国之君的言辞从来不会胡乱说说，他若是郑重其事地提了，便不是开玩笑。
墨问不敢反驳，只得顺着他的话道：“一切都听父皇的安排。”
身为人臣，第一样要做到的就是忠诚、听话，服从圣上的皇明，只有这一点是永远都不会错的。
“好。就这么说定了。”景元帝笑，“高公公，送婧驸马回去休息，奔波了这些日子辛苦了。”
高贤满面含笑地来搀扶墨问起身，陪着他一路送到了宫门处，高贤的态度始终无可挑剔，见墨问面带愁容，他甚至还安慰道：“婧驸马，陛下如此器重您，您应该感到高兴才是。虽说圣意难测，但圣上对婧公主的心您该是知道的。”
这是在暗示他什么？
墨问蹙眉。
待坐上回左相府的马车，墨问的眉头仍未舒展，景元帝对婧公主的好天下的百姓有目共睹，从出嫁的嫁妆到以后的种种的纵容，全都是别的子女无法企及的，可那是真的宠爱，还是看在司徒皇后的面子上？谁也不清楚。
一面将七皇子推上准皇储的位置，一面却要让他一个病怏怏的驸马来做辅政大臣，完全将司徒家和黎家推上了对立的两面，虽说这种对抗的局面早已形成，如今再偏袒他又有何意义？
是在安抚司徒家之前被冤枉的忠心？
那也该直接封赏司徒赫，与他墨问有何干系？
是在忌惮他的城府，将他推上高位，再下狠手解决他？
墨问深深吸了一口气，他真的不应该回来，到时候恐怕他的计划还未达成，人却早已死不瞑目了……
不过，他曾想在东兴的朝堂上占据的高位算是达成了，辅政大臣的位置等同西秦的丞相，比左相墨嵩还要高出半级，仅是官位，不是爵位。
马车行驶在繁华的街道上时，墨问忽然想起他该去见一见他的丈母娘才是，不管怎么说，刚才在大殿内的会面都太匆忙，他的丈母娘会不会一怒之下对他有意见，然后寻个茬赐死他？
他若是去拜见了丈母娘，他的老丈人又会作何感想？觉得他好大喜功，到处炫耀，拉帮结派，也寻个借口弄死他？
这颗项上人头，迟早得丢了！
墨问叹息，算了，不去见就不去见了，他丈母娘不还在跟她侄儿叙旧么？他去了也只是个不受待见的外人罢了，还是别凑热闹了。
皇家的女婿朕不好当，比平民百姓家的媳妇儿还不如，四处受气提心吊胆无所依傍，他的妻再不回来，他恐怕要被逼疯了。
……
“我明明就是个战败的俘虏，一回来却被当做英雄般对待，呵呵，真是可笑。”
未央宫内，司徒赫说出这番话来，引得司徒皇后的叹息，她上前心疼地摸着他的脸颊道：“赫儿，胜败乃兵家常事，你还活着，就是司徒家最大的荣耀。”
司徒赫笑，凤目黯淡：“若是没有婧小白，我早就死了。”
他这样说并非因为婧小白救了他，他被突厥人俘虏虐待了整整一月，若不是为了活着回去见她，告诉婧小白他不曾叛国投敌，他早就撑不下去了。
听到百里婧的名字，司徒皇后的眼眸微微闪烁，她紧闭的唇半晌才开合：“你必须要习惯没有她，即便没有她，你还是要好好地活着。”
司徒赫以为她说的是婧小白已经嫁人了，让他早点丢开所有的心思，他点点头：“是，我会习惯的，我会好好活着。”
司徒皇后没想到他答得这么干脆，倒愣了愣。
司徒赫接着道：“父亲让我回来告诉姑姑，此次突厥大败，退居燕山以北，北郡府的藩军功劳不小，陛下定会重重有赏，所以，今年冬天，晋阳王很可能会回京述职。”