得了贾政的准信儿，那周姨娘立即安排王顺等几个王氏得力之人，护送荟姑娘回京待产。没几日贾政烦了琐事，索性把银钱上的事情一同交给周姨娘。这般金陵老宅倒有周姨娘一人独大的趋势了。再说那薛盛倒是记得自己承诺，隔天便引荐贾政结识不少金陵书院的学子。如此，贾政在不觉对那薛盛心存感激。每隔一旬，贾政总要与学子聚上一聚，把那学问好好讨论。这相聚之地，自然是在薛盛之处了。贾政瞧薛盛虽为商贾，学问见识却毫不缺失，如此，已把那薛盛看做知己。
王氏得信知道周姨娘在金陵老宅作为，不觉牙根紧要，自然不能坐视不理。她立即修书一封另亲信之人送去金陵王家。可王子胜是何人？又怎会因王氏一封书信得罪妹婿。加之如今和贾政，薛盛处的极好，不过是回信应付几句就此歇过。可怜那王氏信以为真，还等着兄长为他出气。
半年来，王子胜在金陵宅邸可劲折腾。王子腾留在京中倒也没少动作。大秦对服丧自有定律，王父尚在，蒋氏王亡，王子腾所服乃齐衰杖期之丧，为期一年。他虽不好外出，却不防别人上门“慰问”。
且说那蒋家唯一的孙子已是不成。蒋家几房皆动了心思，故蒋氏这一辈的几个爷们，不论长幼，皆抛开嫡庶之见卖力“耕种”却只收货嫡女、庶女各几枚。也不知道怎得，之前那些生子秘方搁到自己身上皆无效。外有人自然不知道那蒋家之故，只当是蒋家自家规定律。虽只有一位成年男子，但胜在口碑不错，如此生意往来丝毫没有影响，只是这到底不是长久之计。若是将来这位嫡子却生不出儿子，可真是活生生砸了自己招牌。总不能对外宣传，不是药效之故，皆因嫡子不能人道。
如此，蒋家家主便想到那出嫁女身上。蒋家谈不上人丁兴旺，枝繁叶茂，倒也有几位厉害的出嫁女。王蒋氏便是其中之一，加之王子腾为人伶俐，又是那文武全才，蒋家倒也高看几分。不说要继承蒋家家业，却能看顾几分，保蒋家一门平安。如此，家主安排之下，王子腾行事更是顺风顺水。
这王子腾在家服丧，偶尔外出也是素以简行。即便如此，他依然有法子结识了那几个纨绔子弟。京中勋贵大抵都是相识的，这一来二去，王子腾虽还在孝期，倒也打入了那圈子。那日贾赦被拦截之事，王子腾消息灵通得了信。听得了那馨香院的飘飘姑娘之名，亲自写下几字命人送去了王氏处。
那王氏历经几役惨败，一年半年又两次落胎，加之母亲亡故，如今倒也不再是那个鲁莽自大之人。得到消息之时，她不喜不惊之从容点燃纸片，丢入香炉之中，随即继续念佛。那邹姑娘不明所以，心中突突猛跳，怕是王氏又要寻自己错处。想那邹姑娘打小学的就是那应承男人之事，对待当家主母，做小伏低自由男人为她出头，却不想如今贾政在外，她手头那点子人脉似是一夜之夜断了线，半点消息都不出去。虽心中不甘，到底挣脱不了王氏手段，如此只得乖顺起来。
其实王氏面上平静，心中却是波涛汹涌。这这一年多来眼前瞧这自己房里通房姨娘一个个往外蹦，那头却虽然送走了一屋子的通房。如今得了这天大密码，她自己要好好利用。大房夫妻不和，她自然有耳闻，如此断然不是丢出这个好时机。她闭着眼睛，念佛的心更是诚心了几分。这也算是求仁得仁了吧！
这一日子一天天过去，贾赦却越发暴躁起来。却不说因是到了三伏天，这天气闷热到不行，哪怕屋中摆了冰盆，依然消不掉他心中火起。贾赦暴躁的源头只有一个，那便是梓莘至今不理他！这日他早早回房，却不见梓莘自然之道她是躲入空间避暑。本来吧，他也有那随意进出空间之权，那日他不过是闹了一次脾气，却发现已被拒之门外。若是不生气，那自然是骗人的。可是又能怎样？他细细回忆着一年来两人相处，确实少了什么，似是忽然就亲密无间了。
今日又是姚二当差，擎苍斋里头他是不好随意进的，每每只是在影壁或是那倒座房等着。今儿没有得贾赦吩咐，倒也不敢往倒座房而去，只是蹲在影壁出，挥着手掌吐着舌头，热到不行。忽有一道影子遮了阳光。姚二大喜，挪了挪身子，却发现那影子太小，不觉脱口而出，“这树也忒小了。”
“谁是树？你才是树，你们全家都是！”俏生生的爽利声音传来。
姚二举手遮住了自己额头抬头看去，便瞧见了那梳这双丫髻，着水绿色夏衫的蔓枝。她背着阳光看不起眉目，只是如今瞧着似乎比前几日抽高了些许，隐隐有了女儿家的身段。姚二才咽了咽口水，却觉的脸上一痛，那蔓枝不由分说的甩了他一巴掌，却有往他手里塞入一个海碗，转身跑了。
姚二摸摸后脑却不知道蔓枝唱的哪一出，低头一看海碗里装是绿豆汤，隐隐似乎还冒着白气。他倒也不客气，猛的灌入一大口。冰冰的，凉凉的，还很甜。姚二大喜，咕咚咕咚喝了起来，顿时暑气全效。他站起身，抄起袖子抹了抹嘴，嘴角却不可抑制扬起弧度，呵呵傻笑。
“你笑个什么！”贾赦出门便瞧见了姚二双手捧着个青瓷海碗，脸上透着不可抑制的傻气。
姚二哪有防备，忽闻贾赦声音，手一松眼瞧着海碗跳了一下，就要落地。姚二大喊一声，扑倒在地生生接住了海碗。蔓枝闻得声音急急跑了出来，却见贾赦在旁不敢造次，只是低头迈着小步在姚二身边蹲下。她拿起海碗瞧见姚二湿漉漉的袖口，眉头皱了皱眉，嫌弃的道，“脏死了！”说着，起身低头对着贾赦福了福转身匆匆进了内门。
贾赦诧异盯着地上躺着的姚二，却见他翻身跃起，轻轻拍了拍身上灰尘笑嘻嘻的对着贾赦凑了过来，“大爷，我们这是要去哪儿？”
“哪儿不去！”贾赦没好气的答道。
姚二退后几步，摸了摸鼻子仿佛自言自语道，“哦，二奶奶还没气够呢。”