车马很快备好。

直到坐上了车,阿瑶还紧握着那枚簪子不肯放。皇帝坐在她对面，冷着脸望她片刻,道,“还不肯把那东西拿下来么，”

阿瑶瞪着他不为所动。

皇帝又道,“朕是天子,说话一言九鼎,既答应你的事便不会反悔,你大可不必如此，若真不放心,倒莫如拿它来指着我。”

车子辘辘在往前驶。阿瑶这才缓缓将那发簪从颈中挪开，皇帝眼见那簪子一点点远离，仍自惊魂未定,忽一抬手就将那东西打掉，不等阿瑶反应过来，俯身捡起，就手便丢出了车窗外。跟着便扔过一盒药到阿瑶怀中，咬牙道：“这是金疮药，自己上。”

阿瑶这才觉出颈上疼来，低声说了句：“多谢皇上。”将那缠枝连理檀木盒子打开，挑出药膏往痛处涂抹。因是没照着镜子，总不能找准位置，尽涂在边上。

皇帝心里虽气，终是看不过眼去，上前一把将那药盒夺过去，沉声道：“别动，真是笨死，朕来弄。”说着话已挑出药膏细心涂在伤处。一面涂一面看她的伤处，却只是戳破了层皮，并不十分要紧。他由不住在心里暗骂了声，却仍是又给她厚厚涂了两层方才罢手，随后又取出丝帕裹在她颈上。

他心里这口气平不下去，面色始终是阴沉的，恨恨道：“你怎就这般心狠？十二姐，我对你难道不好，你竟这般对我？”

阿瑶低头道：“我与阿连自小一起长大，这许多年我二人相依为命，不论是在碧玉斋还是在相爷府中，他都一意护着我，甚多维护之恩只怕此生都难报答。若非是阿连，只怕我早便死了好几回。这许多年姐弟情分却叫我如何置身事外？他而今身入囹圄之中，我这做姐姐的既知道，又岂能不来看他一眼？”

皇帝打鼻子眼里哼出一声：“姐弟情分，说得倒好听！”转头挑开车窗帘看外面，对她的话不予理会。

街衢上灯盏如繁星般罗织，轩盖如市，一路都是赶去上朝会的大臣，而他这天子却在此时为个女人弃他们不顾前往他处，这并不是明君之行。

阿瑶抬头看向皇帝在外面投射下来的灯光下忽明忽暗的脸，思想来去，到底还是忍不住放□段替唐连求起情来：“皇上……就不能放过阿连和唐相么？一朝君臣非要弄得你死我活才肯罢休么？”

皇帝霍地掉过头来，怒道：“我为什么要放过他们？唐连这乱臣贼子，差一点就杀了朕。”

阿瑶道：“我知在鬼王林时阿连对皇上多有得罪，皇上恨他也是应该，可那时他……他不是不知你是皇上么？”其实是知道的，那时唐连就想杀了皇帝，但这时候她如何又能那样说，只能硬着头皮遮瞒，原来人为了至亲之人，都是可以颠倒黑白混淆是非的。

皇帝目光如炬，俯身凑近前来，道：“我是恨他，可却并不是因鬼王林之事，我恨他是因你——恨他竟能令你不惜以死对朕相逼，是可忍孰不可忍？”

阿瑶咬住唇垂下眼睫，心头也不知为何竟是一疼，竟再说不下去。

过了些时候，车子拐入一道院门内，华公公在外道：“皇上，到了。”

车门帘从外被揭开，皇帝弓着身子走出去，踩着脚凳下车。阿瑶跟着下来，这是个四方院落，院内灯火明亮，几个官员同江天成已等在院中，见皇帝下来便都跪地拜见。阿瑶四下看了一圈，才发觉今日并不是杜汶带队护卫皇帝出行。当首的那名禁军统领竟是秦放歌，他此刻也正朝她看过来，两人目光相碰之际，阿瑶分明看到鄙夷不屑，就同当初她在郴州爬到他床上时他看她的眼神一模一样。

她心里不由嘭地一跳，继而便想起独峰山那晚之事，脸色顿时变得煞白，转开眼再不看他。

江天成未料她竟也跟着皇帝过来，面上便带了几分疑惑，道：“怎么娘娘也来了？”

皇帝不答他，铁青着脸道：“把唐连提上来。”

众人引着皇帝到正堂中，阿瑶跟在后面进去。那里面想是御史台这些官员平日用来办公之处，靠墙摆了一溜书案，案后各有座椅。皇帝捡正首那张书案后的太师椅坐了，随行的宫女则搬过个锦墩放在案前，扶着阿瑶过去坐下。秦放歌则随侍在皇帝左右，这时便靠皇帝一侧站着，不时拿眼溜阿瑶一眼，一眼一眼的犹如利刀直看得她如坐针毡。

皇帝将江天成唤到身边低声问话：“只他一个？没有同党么？”

江天成瞥阿瑶一眼，道：“有几个，只还没有证据，不好拿人。”

皇帝又道：“城东荒园那边呢？”

江天成迟疑了下，面露尴尬之色，道：“还没查到什么。”

皇帝颇是失望，绷了脸不再说话，就听外面叮呤当啷传来一阵铁镣碰击的响声，跟着便见唐连被大拇指粗的铁链子锁着拉了进来。他显是已被拷问过，俊美的脸上已是惨不忍睹，左眼乌青的一团，嘴角也是青紫的，身上那件黑袍也被鞭子抽得稀烂，隐隐透出湿漉漉的血色来。阿瑶眼见得他如此，心头只觉难受已极，当着皇帝的面却还不好太形于色，只强忍着没站起来。

唐连这时却也已看到她，面上一变，眼望住她满眼都是震愕之色，正欲说话，却被身后押他进来的两名狱卒中的一人一脚踹在膝弯里，登时便咕咚跪倒在皇帝面前。