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祁佑年只说了那天的事，纪晓棠就立刻知道他所指的是什么。

“阿佑，你要跟我道歉几次才肯罢休？”纪晓棠就问祁佑年，“我都跟你说过好几次了，你尽了力，也救了我们，你实在没什么好道歉的。”

“不。”祁佑年在这件事上很执着，“如果我能早一些赶到，你就不用……”如果他能更早赶到纪府，纪晓棠就不会受那些惊吓，也不需要亲自拉弓射箭，那么近距离地面对鲜血和死亡，不是她自己的，就是敌人的。

纪晓棠的弓箭，在那一天，第一次染了血。

弓箭是祁佑年主动送的，但是他竟并不希望纪晓棠的弓箭染血。这样自相矛盾的心情，祁佑年发觉了，却无法改变。

“阿佑，这世上没有如果。我们能做的，只有尽人事，听天命。阿佑，你领兵打仗，应该比我更加明白这个道理。”可为什么在这件事上就一直想不通？

纪晓棠深知有些替祁佑年忧虑，慈不掌兵，祁佑年如果一直有这样的情绪，那他就不会是个称职的将军。因为在对敌的很多时候，他都必须有所取舍。

而那些取舍的决定，从某一方面看来，很可能是残忍的。

“晓棠，我只是针对这件事，只是……你。”只有在纪晓棠的事情上，他无法用他自幼就熟悉且运用自如的战场的原则来处理。

祁佑年的温柔，让纪晓棠的一颗心也软软的。

“阿佑，别这样想。”纪晓棠伸出手，“那个时候，我也是战场上的一颗棋子。”

她既是下棋的人。同时也是棋局中的一颗棋子。纪晓棠从来没有将自己置身棋局之外，这之后，经历了很多事，她一直是如此。

因此，后人有些评论，说她才是这天下最心狠意狠的人。她对别人狠得，对自己更狠的。所以那些狠不过她的人。都输了。不是输掉了命，就是输掉了和性命同样重要，甚至比性命更加重要的东西。

纪晓棠若是将自己也当做一颗棋子。那么这局棋的赌注就是家国天下，身家性命。赢者生，输者死。

这其实是纪晓棠远远胜过其他人的地方。因为自幼的熏陶，也因为前世所经历的苦难。纪晓棠有更为广博的世界观，以及更加智慧的平等观念。

天下是一个大棋局。人人都是棋子，没人能够例外。那些认为自己高高在上，可以执掌棋局，而不在棋局之中的。都是聪明的愚人。

有些人，正是因为这一点的自以为是，才输给了纪晓棠。

“晓棠。我无法将你当做一颗棋子。”祁佑年明白说道。

她当然知道，这也正是她之所以最喜欢祁佑年的缘故。

“那么。就让我们努力，让我再无需做一颗棋子。”纪晓棠微笑。让我们成为可以主宰棋局的人。

“好。”祁佑年郑重点头。

这个时候，纪三老爷就来报信，说是秦震已经准备好了，催促他们快些去。纪晓棠和祁佑年就起身，跟纪三老爷一同到后山与秦震聚齐。

秦震的身边，也只带了三五个亲卫，显然他跟祁佑年的想法相同，这次的出猎，并不想惊动太多的人。

等他们纵马出来，已经是明月高挂。

晚秋初冬的天气，夜间已经寒气颇重，大地笼罩在月亮的清辉之中，一片萧索、苍凉，更显得四野寂寂，天地辽阔。

这种寂寥、萧索却并非是真正的寂寥、萧索。了解北国秋冬的人都知道，这之下隐伏的是生机勃勃，以及危机四伏。

今夜纪晓棠他们所选取的狩猎场，则更是如此。

比隐伏的猎物更加生机勃发，更加危险的，还是狩猎的人。

月光下，一黑一白两匹战马很快就甩开了其余的马匹，渐渐汇聚到了一处。这一会的工夫，祁佑年已经猎到了一只狍子，纪晓棠则并没有斩获。

纪晓棠还没有开弓。

“晓棠，怎么没看到猎物？”祁佑年提马到纪晓棠近前，问道。

两人离开其余众人已经有了相当的距离，可以安心地说话。

纪晓棠微笑着摇头，她的心自然并不在猎物的身上。

“阿佑，你的月圆之约，今年，我们都失约了呢。”纪晓棠就道，两人并马而立，正对着当空的明月。

今天正是圆月之夜，虽然早已经过了八月十五。

“是我的错。”祁佑年就道。

“当然不是。”纪晓棠反驳。

他们都没有忘记踏月之约，然而世事的限制往往不以人力为转移。

“今天正好补上。”纪晓棠就笑。

“嗯。”祁佑年点头，他提出今天出来打猎，也是存着这样的心思。

两人说着话，就并马向前，有意识地往众人相反的方向去。

“阿佑，蜀中反贼如今已经势大，且占据地利，你这次带兵平叛，千里奔袭，危机重重，需要多加小心。”

“我知道。”

“阿佑，对蜀中的反贼，你可想好了对策？”纪晓棠就问。

“我正在为此烦恼。”祁佑年并不对纪晓棠隐瞒。“如果像前几任平叛的将领那样强攻，即便占有兵力优势，也会损失惨重。”

祁佑年能说出这样的话来，是真的对占据认真地研究过了。他的分析和判断都是正确的。

纪晓棠微微眯起眼睛，仔细回忆着前世的经历。前世这个时候，纪家已经在逃亡的路上了。那个时候，她关注的几乎都是下一餐饭在哪里，明天他们一家是否还能活着，对于蜀中的战事所知不多。

但即便是这样，零零星星地还是听到过一些传闻。

蜀中反贼势力削弱，是自内部开始。

“不能强攻。还是智取为上。阿佑，蜀中反贼人多，内部并不一定是铁板一块。真正为了兴复先宋的人有几个，其余众人为的不过还是功名利禄。”

所以，最好的策略无非是大兵压境，武力威胁，然后从内部瓦解反贼。

“反间计。或者用高官厚禄诏安。只要你选对了人，定可瓦解反贼，平定蜀中。”纪晓棠对自己的这个判断非常自信。

显然。祁佑年也是赞同纪晓棠的，只看他熠熠生辉的眸子就知道他此刻的心情。

“我也正做如此想。”祁佑年笑着道，“晓棠你也这样说，那我的心意就更坚定了。”

对策是好对策。但实施起来未必就没有困难。

而这困难的来源，应该是在朝堂上。

朝廷几次派兵平叛。不仅没有成功，还屡屡受挫。为此，朝廷上下都是颜面大失，到如今难免焦躁。这次。他们选了祁佑年做主帅，还给了他许多的兵马。朝廷上下最期望看到的，就是祁佑年带兵入蜀。与蜀中叛军正面冲突，大获全胜。

朝廷急需祁佑年带给他们一次报捷。而反间计也好，诏安也好，都需要时日，表面上也没有交战告捷那样光鲜耀眼。

祁佑年若是要智取，必须要面对来自于朝堂上的非议和巨大的压力。

到之后，还怕有人会弹劾祁佑年畏战。

这些纪晓棠想到了，祁佑年自然不会想不到。

“我会上书向陛下说明情况。”祁佑年就道，虽然这样说，但是对于上书之后皇帝的反应，祁佑年并没有多少自信。“王爷对局势看的清楚，他会支持我。”

然后，自然还有侯府的势力。

只不过如今北疆情况危急，老王爷和祁佑年的几个兄弟那里也同时承受着压力。

“我爹爹和大伯那里，我会替你说话，只是不知道能有多少功效。”纪晓棠为祁佑年考虑，“阿佑，或许你可以更灵活一些。”

“晓棠教我。”

“朝堂要捷报，你就给他们捷报。”

“哦……”祁佑年沉吟，纪晓棠这样说，自然不是让他在明知道不利的情况下，与大股的反贼冲突，枉送兵士们的性命。“晓棠，你是说……”

“阿佑，这个度你自己掌握。兵不厌诈……”

祁佑年目光一转，已经领悟了纪晓棠的意思。

“这样，得等我到了蜀中，看过地形……”

“自然要准备充足。”纪晓棠点头。

两人这么说了会话，祁佑年只觉得豁然开朗，而纪晓棠对祁佑年此次出征的结果也有了信心。这会的工夫，两人已经走的离其他众人很远了，环顾四周，视线所及的范围内，就只有祁佑年几个贴身的亲兵校尉。

虽然心中不舍，然而看时辰，是该往回转了。

正在两人要拨转马头往回走的时候，纪晓棠就听见空中远远地传来一声鸣叫。

两人几乎同时抬头，祁佑年的瞳仁就缩了缩。

“阿佑，那是……”纪晓棠也看见了，心中不太确定，就问祁佑年。

“是鹰。”祁佑年肯定滴告诉纪晓棠。空中飞着的，正是此地比较少见的一种山鹰。这种鹰体型中等，然而却飞的又高又快，且十分凶猛，能够叼的起它们三倍体重的猪羊。

显然的，这只山鹰是被来打猎的众人惊动了。

远远地，已经能听见追随而来的人们的声音。

纪晓棠的眼睛就亮了。

不用纪晓棠说话，祁佑年就明白了她的心意。