“只怕你爹娘也不肯跟你说这个，罢了，还是我告诉你吧。”沈氏想了想，就说道，“这件事，说起来，也怪你外祖父性子太急躁了……”

沈氏就从头上拿下一只银簪子来挑了挑烛芯。火苗跳跃了一下，映得人影晃动。等火苗安稳狭隘，烛光就更明亮了一些。

纪晓棠静静地听着沈氏叙说往事。

穆家就纪二太太这一个闺女，在家的时候宠的如眼珠子一般，嫁去了清远，来往虽有些不便，但是两下却经常互通消息。

穆洪还怕纪二太太在纪家受了委屈不说，对他们报喜不报忧，因此另外又托了人，替他传递纪二太太的消息。

“你爹娘的亲事，都是你祖父做主，你祖母从一开始就不愿意。说我们穆家是粗鲁武夫，你娘又过分娇惯，并不适合做纪家的儿媳妇。只是你祖父坚持，你爹爹又喜欢你娘，不愿意退亲。你祖母没法子，只能点头让你娘进门。”沈氏告诉纪晓棠。

而这些，不过是纪老太太说出来的原因。

其实纪晓棠知道，纪老太太之所以不赞同这门亲事，还有说不出口的原因。

那个时候，顾老舅已经败了家，正搬来清远投靠在纪家门下。然而当时的穆家，穆洪已经是副千户，按照品级来算，是从五品的官职。穆洪性子豪爽，交游广泛。人们说到这门亲事，都说纪家终于算是对上了一门门当户对的亲事。

这句话里面就颇有些内容。

纪家当时能够拿出来跟穆家拿出来比较的，也就是纪老太太的娘家，还有纪大老爷已经定亲却尚未过门的媳妇娘家。

顾家与周家，都是小门小户。不仅是白身，就是家资也不过是小康。

纪老太太本来就有些心病，听到人们这样说，心里就越发的不自在。

纪二老爷和纪二太太定亲之后，又过了好几年才成亲，这其中虽然还有一些其他的缘故（事关纪大老爷，沈氏就不肯在纪晓棠面前细说）。但主要还是纪老太太从中作梗。

纪大老爷定亲悔婚。后来娶进门的媳妇更不如纪老太太的意，纪老太太就越发想给纪二老爷挑个她中意的媳妇。

只是，纪老太爷坚持。纪二老爷又喜欢纪二太太，坚决不肯退亲，最终，纪二太太才进了纪家的门。

纪二太太进了门。就开始了被纪老太太挑剔和折腾的生活。好在纪老太爷能压服得住纪老太太，纪二老爷也替纪二太太周旋。纪二太太自己本身又爽朗心宽，日子还能过得去。

后来纪二太太怀了身孕，纪老太爷带着纪二老爷进京赶考，家中只留下纪老太太当家。纪二太太的日子才真正难过起来。

“你娘不肯告诉我们，还是你外祖父的朋友在清远打听的消息，实在忍不过。告诉了我们……”

纪二太太怀着身孕，纪老太太却每天让纪二太太去她身边立规矩。动不动就给纪二太太脸色看。

“你爹娘成亲之前，我也见过你祖母一面。当时是觉得她有些左性，却并不是个心地恶的人。谁知道，她会想出那些法子来对付你娘，你娘当时还怀着你姐姐……”

沈氏不肯详细说，只略挑了两个例子，说纪老太太如何磋磨孕中的纪二太太。沈氏虽说的简略，但是纪晓棠却听得后背发冷，心中却燃了一把火。

不过，在沈氏和穆洪面前，纪晓棠保持了平静，只是一双眸子越发黝黑看不见底。

沈氏却敏感地觉察到了纪晓棠的情绪，她握住纪晓棠的手，轻轻的拍了拍。

“事情都过去了，你娘也从来没在你跟前抱怨过是不是？你也别放在心上，毕竟她是你嫡亲的祖母。日子还要过，晓棠，你还小，不过你记住外祖母的话，要往前看。”

纪晓棠就点头，为了让沈氏放心。

“后来我们才知道，你祖母也是受了别人的撺掇。”

“是谁撺掇的她？”纪晓棠这样问着，心中已经隐约有了答案。

“还能有谁，不就是顾家那老小子和他那个尖牙的妖婆娘！”穆洪就道，语气中怨气未消。

“平时，你爹爹护着你娘，你祖父也不让你祖母磋磨你娘。在你祖母心里，就是人人都向着你娘。你娘又怀了身孕，她就受了她兄弟的撺掇，怕你娘母凭子贵，她做婆婆的以后在家里越发的没了地位，就想着趁你祖父和你爹爹都不在家，要降服了你娘。”

顾老舅和江氏这样做，虽然是为了讨好纪老太太，同时也有他们的私心。

这一点不用沈氏细说，纪晓棠平时都已经看在眼睛里了。

“到后来，你娘月份渐大，可人却越发消瘦，还曾经几次在给你祖母立规矩的时候晕倒。你祖母不仅不肯请郎中来，还斥责你娘耍心机，说是要借着肚子里的孩子来拿捏她做婆婆的。”

纪晓棠暗暗点头，这种事情纪老太太是做得出来的。倒也并不一定是她真的存心要害死纪二太太，只是性子上的刚愎自用所致。

“你娘本来身子很好，但是受这样磋磨，吃不好睡不好，心情又抑郁，因此，你姐姐是早产。”

而穆洪和纪老太太冲突起来，也就是在这个时候。

纪二太太早产，在屋子里害疼。纪老太太算着日子觉得还早，就根本不信，只当纪二太太是想出这个招数来跟她打对台，就不肯给纪二太太请产婆，还要纪二太太继续到她身边立规矩。

纪二太太疼了一天一夜，她觉得她这是熬不过去了，终于肯打发人给穆洪和沈氏捎了信儿。

当时纪二太太的想法，甚至不是让穆洪和沈氏来救她一命，而是她在临死之前，想要再见穆洪和沈氏一面。

穆洪和沈氏就从送信人口中知道了事情的真相。两人当即就坐不住。匆匆收拾了，就往清远县赶。

当时穆家英在外办差，穆洪就带了沈氏和穆家豪。沈氏骑不得马，只能坐马车。穆洪担心女儿等不得，就让穆家豪看护沈氏的马车，他先带着几个亲兵小校，快马飞奔清远县城。

之后。就是穆洪如何不经过通报就闯进纪府的大门。见到纪二太太几乎濒死的模样，穆洪如何痛彻心扉、火冒三丈，就去找纪老太太理论。

在纪老太太的门口。穆洪就遇到了顾老舅。

穆洪认得顾老舅，当时根本不跟顾老舅答话，就对顾老舅饱以老拳。

顾老舅被打，就往纪老太太的屋子里躲。穆洪打人。也没注意在什么地方（即便是他注意了，估计也不会在乎）。就打进了纪老太太的屋子里。

纪老太太当时和江氏在一起，她如何见过这样的场面，吓的几乎晕了过去。

顾老舅挨了打，嘴上并不老实。就在纪老太太的屋子里喊打死了人之类的话。