次日，清晨，王宫正殿。

赵王与新婚妻子在一张髹漆食案边，分了东西相对而坐，饮馔菜肴摆齐后不久，宫中的两位小公子便由仆婢们带了过来。

先头是一个刚刚满了三岁的小稚童，一身粉青色的雪缘直裾袍，白白嫩嫩的糯软一团。只见他小大人一般循规蹈矩地揽着身上几乎曳地的袍裾，费劲儿地迈步跨过了门槛，而后笨拙又努力地摆置好了自己粗短的腿脚，像模像样地四体伏地正跪在了堂下，郑重其事地叩了三个头。

“拜见阿父、阿母。”嗓音是幼童独有的稚气，还微微带了含糊的娇软。然后，便用一双灵澈无垢的大眼睛，试探着看向了她，点漆般黑润的瞳仁里带着小心翼翼的好奇。

这副情景，早在知晓自己要嫁予赵王张敖时，刘乐便在心里漫无边际地臆想过了无数遍，但此时，那小小的稚童叩完了头，抬眼好奇地看过来的一刹……心底里竟莫名泛上一层柔软的情绪。

“这是阿寿，”清和温润的声音自旁边的坐席上传来，张敖目光正落在堂下那个中规中矩的小人儿身上，然后目光略转向一旁“年纪小些的是阿侈。”

说着，身边的仆妇便将一个更小也更白嫩的小娃娃抱了过来，这个似乎只一岁多些，咬着自己胖嫩的拇指，一双黑润的眸子瞧着她，滴溜溜地转。

“叫阿母，”赵王在一旁似乎微微带了诱哄，对稚儿道。

“阿……抹，”小稚儿似乎刚刚开口说话不久，语声含混得厉害，只眼神无辜地瞅着她，然后咧嘴就咯咯笑了起来。

刘乐不由也笑了起来——她一惯是喜欢极了小孩子的，就连戚夫人所生的如意，幼时在营中哭闹，也常常是她抱了过来抚慰哄劝。以至于自家阿母与戚夫人彼此互嫉成仇，势同水火，但如意却极为亲近她这个长姊。

小孩子，大约是这世上最为惹人爱怜的存在罢，因为还不谙世音，所以在他们心里没有对错之分，没有善恶之别，没有利益权衡，只分自己喜欢与不喜欢，这样的干净纯粹……让人不由得去亲近。

一双新婚夫妇并两个稚童一齐用了朝食，用饭期间，偶尔不是阿侈赌气不肯吃豆糜，撒娇要父亲抱，便是阿寿不慎弄掉了手里的饭匕，汤汁溅到了袍子上。然后，身旁仆妇急急连番劝哄，一团忙乱……而年轻的赵王神色温静和暖，甚至阿侈闹得厉害时，竟会真的接过稚儿抱在怀中哄一会儿……

一旁，刘乐静静看着，思绪微微开始有些恍然——

她自己长到一十六岁，家中从未有过像这般其乐融融的景象。

刘乐出生时，父亲刘季还是楚地沛县一个小小的泗水亭长，镇日里不事生产，好酒及色……做小吏的那几钱俸禄，从来也不够他在外面的花销。

家中的日常用度，就只靠阿母日里夜里辛劳耕织支应着，日子过得十分艰难，还时常被人堵上门来讨阿父的酒资。

说起来，阿母原是沛县的大户吕家之女，就因为外祖父吕公头一回见自家阿父，就笃信此人面相奇异，日后必定有不凡的造化。于是，便将女儿嫁予了他。

那时，父亲年过三旬，在外面已有了一个私生之子，而阿母吕氏容色秀美，正是十五六岁的好年华……成婚之后，家中境况窘迫，丈夫又是这般行径，阿母她大约也是极为心寒且生了怨怼的罢。