“你以为帝王言行都可如你这般随意？你翻翻这册起居注，记了多少次卤煮……”

我依言翻了翻，再垂下脑袋。

“罢了，不提卤煮。我问你，你今日在朝堂大肆打压世家大族，是谁授意？”

我怯声：“儿臣自己的主意。”

“你回宫才几日？坐上龙椅才几日？你当真了解天下世族？连世族谱系都未背过，就敢贸然打压！”

我小声辩解：“儿臣只是觉得被轻慢了，想打压一下下……”

“你给我滚进来。”

硬着头皮，我起身，揭了帷帘，小步蹭进去。太上皇依旧是柔媚与英武并存，从斜倚软榻改为正坐，漂亮的双目盯着我，神情复杂。我站过去，悄悄看了他一眼，檀香袅袅中，感觉太上皇更添仙姿风韵。不由心道，难怪皇叔会不伦断袖。

“元宝儿，国事若真如你想得那般容易，为何父皇不整治世家，却要留给你？”太上皇语气柔和了一些，目光落在我身上，也温柔些许。

“儿臣当然知道整治世家不易，但不可因不易就不去解决，否则，朝廷被世家蚕食，皇室便无立足之本。”

太上皇长长叹一声：“你小时质朴，天然可藏拙，大了反而锋芒毕露。收拾世家，要待时机。一步步来，循序渐进，不可冒失！父皇问你，天下世家有几大姓，几小姓？”

这个我倒是在臣子们的奏本里看到过，便答道：“世家有四姓，姜、谢、萧、楚四大族，小姓就很多了。”

“四族各居何地？”

“西京姜氏，北府谢氏，南郡萧氏，东都楚氏。”

太上皇坐在榻上，指点我脚下：“把地上的锦毯揭起来。”

我看了眼脚下不小的范围，整个毯子三四丈宽，不由脑补道：“父皇，您的意思是，我得罪了天下世家，让我赶紧卷了毯下黄金逃走？”

太上皇无力地撑住额头，一副悔不该当初生下我的样子。

我吭哧吭哧将这张巨毯从一端卷向另一端，边卷边瞅着地下，黄金没瞧见，却瞧着了一幅地形图。地毯完全揭开后，一幅巨型地图顿显眼前。地图气势磅礴，九州国土煌煌，殷曜两国界限分明，四边异族赫然在目，更有天下世家盘踞之地。

“元宝儿，见到这幅地图，有何感想？”

我大叹：“原来我大殷幅员这么小，干脆并入大曜算了……”

一枚炒栗子飞来，砸我脑门上，被我接着剥了吃了。原来我爹也喜欢吃炒栗子呢。

“若让你看了九州之外的海域、荒原与海天之端的陆地疆域，你岂不要觉得大殷只不过一枚炒栗子般大？”

我咽下炒栗子，好奇问：“真的吗？海天之外，还有国土存在？”

“天下之大，非独我们所在的陆地，海天之外，尚有未通的疆域。”

“也有人在那里生活么？他们长什么样子？跟我们说一样的话么？”我不由向往。

太上皇托腮：“大概跟我们一样吧，也分诸多国家。我曾在天章阁藏书里读到，古有探险者穿越海域，通往过海端国度……”

我坐到榻下，亦托腮：“好想去看看呢……”

“是呢……”

沉静了半晌，太上皇恍惚问：“我们方才在说什么？”

“炒栗子……”

“唔，还是宫外的炒栗子好吃……”

“是啊，苏琯买的很好吃……”

“你皇叔买的也不错……谁是苏琯？”

“一个美少年……”

“唔？美少年？”略兴奋。

“父皇你想做什么？”我警惕。

“……”彻底清醒的太上皇敲我头上一个包，“我们之前究竟在说什么？”

“好像是地图……”我捂住头上的包。

太上皇一把揪到我脸上，迁怒：“让你乱岔话！给我好好看地图！”

怪我咯？

我捂着腮帮，重新看地图。细看之下，发现图上有着重标出的地方，便是四大世家。而重中之重，浓墨重彩的，却并非为首的西京。

“父皇，北府谢氏为什么与众不同？”

太上皇凝视地图之上的北府：“因为，这地图便是出自北府谢氏谢庭芝之手。”