怀抱希冀的风灯一盏盏熄灭，化作心头的一记重锤。然而到了这个时候，我竟还想挣扎一下。

“三年过去，童尚书家的千金再未许其他人家？”怕惹人误会，以为我诋毁人家千金的节操，我又补充，“非朕质疑尚书礼仪人品，乃是听说平阳县贫瘠穷困，遭贬此地的官员多有去无回，志向怠灭，从而庸碌一生。贵婿远离京师，身入荒凉之地，尚书家纵然取消婚约，也不会遭人闲话，毕竟姑娘家青春耽搁不得。”

听我啰嗦解释完后，童尚书一句话消灭掉我最后扑腾的小火苗：“并没有。小女情坚，许此俊才，便再无二心。”

我遭到沉重打击，脸上神色尽显，奈何人家以为我是质疑那位千金的情坚。童尚书望我一眼，全力释疑：“承宣虽遭贬谪，老臣却未对他放弃希望，老臣这名门生性子刚烈，意志坚韧过人，贫瘠之地的锤炼于他未必是坏事。小女等得，老臣亦等得。”

我终于铩羽而归，无异于自取其辱。

性子刚烈，所以他在京中抱负受到打击，去平阳县赴任也想不通，誓死投湖明志。只是没想到投湖不成，反捞起了我。从此令他人生转折。

意志坚韧过人，所以他能够承受平阳县的穷困，依旧施展自己的为政方针，纵是困兽斗，也要至死方休。雄鹰折翅，也要待风起，彼时再翱翔。所以他珍惜返回京师的一切机遇。

这样积极的人生态度，百折不挠犹如青松翠竹，谁能指责他不对？简直就是个励志青年。

然而如果他没有在湖底遇到练龟息*的我呢？他真的就会葬身鱼腹，从此世间再无施承宣？这时我方觉得不能这么想。从前我以为是我救了施承宣，挽回了他的求生意志，但经过这些时日的思考，再加上童尚书嘴里的佐证，我觉得自己太当自己是盘菜了。

兴许在施承宣的菜谱里，我这道菜根本就是可有可无。没有我这道，他可以尝其他道，可能还更加美味。遇到我这道，不过是一种命运的偶然。

他投湖，他的随从难道会坐视不管？即便湖底没有我，他照样可以生还。凭着他的坚韧意志，郁闷几天就会想通，想通活着才是改变一切的唯一希望。那时他便不愤不启不悱不发。这才是人生悟道的必然。

经过这番辩证思维，我成功地把自己弄得郁怀难遣。

“不知童尚书准备何时办喜事？”索性直面惨淡的人生，一击到底，置之死地而后生。

礼部尚书实在无从揣测上意，又不能欺君：“老臣预备待承宣返京后再筹划……”

他已经返京了啊，是不是就要成婚了？

眼里的泪瞬间翻涌。

再无法继续在这里呆下去，扭头我就跑出了隔间：“朕身体不适，要回宫吃药了……”

行动之迅速，令他们瞠目，反应过来后，有人贴心嘱咐：“陛下按时吃药啊……”

咚咚跑下楼，健步如飞，眼泪飞落一串，简直就是一路泪奔，直至楼外竹林间，抱住一根竹子哇哇地哭。

身后晋阳侯追来，我竟将他甩出一大截。待他追到竹林，从竹子中扒拉出泪人儿的我，很是震惊。他蹲在竹下，抚着我一脸的泪痕，眼里撼然：“元宝儿，你怎会哭了？”

“伤……心……”我哽咽。

“不。我的意思是——”他惊奇地凝视我，仿佛发现珍奇异兽，“你从小都不会哭，流不出眼泪，如今怎么会哭了？”

竟然还有人不会哭么，那得傻到什么地步，我哽咽着吐槽：“那也太奇葩了，是脑子被驴踢了么。”

“……”

我还是觉着伤心，想要回身扑住一根新竹子继续痛哭，毕竟方才那根已经被我打湿了。

晋阳侯将挑选竹子的我一把搂去怀里按住，拍拍我的背，哄婴儿一般：“终于会哭，会宣泄情绪，真是长大了呢。可为什么要抱住竹子哭呢，伤心难过，可以到皇叔怀里来哭一场。”

因为没有可拥抱的人，自然只能抱无情竹木。

这个皇叔我也不是很熟，但奈不过他自来熟，很坚持地把我圈在怀里，放任我哭泣。好像这眼泪多值钱似的。

成功染湿他一片衣襟，湿漉漉的，我自己都不好意思。见哭得差不多了，便收了泪。他看我情绪崩溃完了后恢复了理智，这才放开怀抱，允我出来。拿袖子给我擦拭脸颊，袖子打湿了，再拿手指揩去眼角挂着的泪滴。

“元宝儿在平阳县，是喜欢了施承宣？”一语洞悉。

我抽噎着，点了点头。

他摸摸我的头，跟摸遭弃的流浪小猫似的，缓缓顺毛：“这个施承宣，我倒要见一见。”

“可、可他要跟别人成婚……”我瞬间哽咽。

顺毛的手停顿了一下，继而手掌滑到脸上，捧了被泪水冲刷后的脸蛋，微微抬起：“元宝儿可知做皇帝最痛快的一点，是什么？”

不假思索：“有钱吃很多好吃的东西。”

对于这样的回答，他已经不甚在意了，已然宠辱不惊，柔声纠正我：“是有权任性，有权喜欢天下任何人。”

我惊讶地张了嘴，三观受到冲击，质朴三观摇摇欲坠：“可是喜欢别人的丈夫，这样不好。”

他拍拍流浪猫的毛头，嘴角嫣然：“你有权让任何人做你的丈夫，而不是让你喜欢的人去做别人的丈夫，明白么？”

“明白，就是强抢民夫，蓄为后宫？”我震惊。

晋阳侯比我更震惊：“后宫？”

“皇帝不是都有后宫么，难道不是？”我疑惑。

晋阳侯只好跳进自己挖的坑里，至死不悔：“倒、倒是也没错，可元宝儿是个女孩子，女帝蓄后宫，皇叔未曾听说过中土有此先例……”

“皇叔的意思是让我做头一个蓄后宫的女帝？”我领悟。

晋阳侯见坑越挖越大，好像不小心将我引去了某个不归路，不知是对是错，于是头一回，他俊雅的脸上显出了迷惘。

忽然间，皇叔有了沉重心事。

他要领我回宫，我对此居然也不再那么抗拒。私心的种子一旦播种萌芽，禾苗蔓延生长，势不可遏。

雇了一顶小轿，坐进去后，我拉着晋阳侯衣角，仰头恳求：“姜冕呢，我可以跟他一起么？”

他俯身在轿口，手撑在轿沿，发丝垂到我手上：“姜太傅自然是进宫等你去了，你回宫，当然可以跟他在一起。宫里，还有你母……你父皇，如今的太上皇。”

一步步走到这里，看来已没有了回头路：“那大理寺的施承宣呢，可以让他不要那么快见到童尚书么？”

晋阳侯温柔中带些惘然：“可以。”

我缩回轿中，不知是喜是悲，应该高兴也未必，伤心难过又似乎用不着，五味杂陈难辨滋味：“那走吧。”

他将这般的我看在眼里，目光沉浮，起身放下轿帘，吩咐起轿。

一顶不起眼的小轿，晃晃悠悠，抬去了骊宫。

一路未有关卡审查，盖因晋阳侯活鲜鲜的一张脸，身份尊崇不可方物，无人阻拦检验。这又是何等的功勋，何等无上的荣耀，仅仅皇叔身份绝做不到。我趴在轿子里，只觉身边人一个个无私无畏地对我好，我却完全不了解他们。

那个三年前的不会哭的没心没肺的痴儿太子元宝儿是何等受宠，三年后不知是否依然是元宝儿的我转接了他们的宠爱，只感人在云中，未踏实地。

心事越理越乱，搅成一团乱麻时，轿子落地，轿帘掀开。

“陛下回宫了。”

我腿脚发软钻出轿子，置身骊宫。宫墙九重檐，琉璃黄金瓦。

未有太监宫女蜂拥而来，地处偏径，一个宫人影儿都不见。晋阳侯牵了呆呆的我行动，走上九曲回廊，一步步踏得沉，心事颇重：“元宝儿看这里可曾熟悉？想不起来也不必惶恐，我们会帮你慢慢回忆。”

走在陌生的路径，环顾陌生的殿阁，贵重如同戏文里的描摹，却又比之生动。我当真有属于此地的记忆？我又当真能回想起来？

来到一处紧闭的殿前，两个天仙般的宫女见礼：“晋阳侯，太上皇和陛下久候多时。”

她们并未看见我，我如此衣装，任谁也会视而不见，何况我还躲在皇叔身后。而她们口中的陛下久候多时，是哪个意思？

宫女们打开殿门，晋阳侯领我步入。

脚下金丝红毯铺路，两列落地铜质宫灯，数重丝绸帷帐挂垂雕梁，几处香炉熏云袅绕，仿如天上。

我左右环顾，好奇地摸摸这个，瞅瞅那个，无论哪一个都很值钱的样子，任何一个放去平阳县都是镇县之宝。

走过这段红毯路，到达尽头，九重帷幕垂隔，是拒人千里的天堑，君臣难越。

晋阳侯目光微微波动，撩衣缓缓跪地：“陛下，元宝儿回来了。”