乔志清把张老汉扶起后，不由的心头一紧，对清字军的改革迫在眉睫，不然被这种投机分子混进来，那便是败坏了清字军的名声。一个没有思想的军队注定是一群乌合之众，就算它装配着再先进的武器。

“你们陆家庄有多少家的人口，每家占多少的田地？大家每年的收成都怎么样？”

乔志清环顾了下四周的农田，对着张老汉询问了一声。

“我们陆家庄是个大村子，有五百多户的人家，村中每家原来都有个两三亩的田地。陆家本来也是个大家族，原来就占着五百多亩的良田。后来长毛贼作乱的时候，陆老爷的儿子又把村里的五百亩良田都收归了他家所有，只留下了五百多亩的涝地。我们这里的人都是被陆老爷抢了田地的，没办法只能给他家做了长工。大家每年有口吃的就算不错了，只要每年都风调雨顺，就再不敢奢求什么了。”

张老汉说起了往事，又忍不住连连叹息了起来，周围的农户也跟着唉声叹气的垂下了头。

“一群强盗。”

乔志清强压着心里的怒气，恨恨的骂了一句。像陆大可这种情况的在清字军中大有人在，全是一些随风摇摆的投机分子，必须全部清除掉。不然清字军当真和湘军淮军有何差别呢，自己拉起这股队伍又是为了什么呢？

“知府大人，陆老爷来了，陆老爷来了。”

远处突然传来一阵阵的喊声，乔志清顺着喊声望去，只见一个头戴瓜皮帽，身穿灰色袍子的中年人边跑边向这边挥手。这中年人的身后跟着一顶红色的轿子，由四个壮汉前后相抬，奔跑了过来。

“那是我们的管家，吴长贵。”

张老汉小心的在乔志清的身后提醒了一句。

“知府大人久等了，我们老爷来了。”

吴德贵跑到了乔志清的身边，一个劲的点头哈腰，不断的用袖子摸着额头上的冷汗。他眼睛细小，尖嘴猴腮，跟电视里演的狗腿子就像是一个模子里刻出来的。

乔志清没有理他，依旧稳稳的坐在原地。

轿子说话的功夫就到了跟前，轿夫掀开帘子，从里面跨出一个身着黑色绸缎衣裳的老人，那老人肥头大耳，面色红润，挺了个肥大的肚子，拄着拐杖连忙挪到乔志清的身边，给乔志清跪下身子行礼道，“小人陆元天给大人叩头了，请大人饶恕小人的怠慢之罪。”

“起来回话吧，你陆庄主多大的面子，何必给本官下跪呢？”

乔志清冷冷的吐了一句，斜着眼看了陆元天一眼，果然长得就跟旧社会的地主一样。看着面慈手软，实则一肚子的坏水。

“谢大人，谢大人，大人要来怎么也不让小儿通知一声。小儿就在你的手下任职，前些日子还回来过一趟呢。”

陆元天在吴德贵的搀扶下终于站稳了身子，急忙和乔志清攀起了关系。

“是呀，你儿子有出息，都做到了团长的位子上了。他上次回来是不是跟你说本官准备平分田地的事情？”

乔志清把手里的木棍掰成两半，背着手站起了身子，目光锐利的打量着陆元天。

“这个，这个……，大人这话是从哪里说起呢。小儿只是回来探家而已，并没有说起这些。”

陆元天眼珠子转了一圈，掏出怀里的丝巾不断的抹着头上的汗珠子，掂量了半天才缓缓吐出一句。

“那你对本官平分土地的事情怎么看？”

乔志清冷笑了一声，看陆元天的表情就知道他在说谎。清字军军规严密，平时不管是谁一律不准私出军营，就算是团长每月也只有一天的假期。这陆大可既然大老远的回来，那自然不单单是探亲那么简单。

“大人的决策小人万万不敢妄加猜测，只要大人一声令下，小人保证一切遵从，绝无二话。”

陆元天连忙抱拳附和，一副老奸巨猾的模样。

“好，好，好。老先生理解就好，那我们改日再会，本官还有事要忙。”

乔志清大笑了一声，拍了拍陆元天的肩膀，跨上战马带着亲兵扬长而去。

陆元天收起了笑容，一张老脸冷了下来，望着越来越远的马队，一脸暴躁的用拐杖指着农户们大骂道，“你们这群泥腿子，一天净想着天上掉馅饼的美事，老子倒想看看这个知府大人还能蹦跶几天，都他娘的老老实实给老子干活去。”

农户们连连点头应和，拿起镰刀冒着烈日都回了田地里继续劳作了起来。

“长贵啊，你现在就到城里通知少爷，就说天要变了，该收衣服了。”

陆元天回头在吴德贵的耳边轻语了几声，满脸忧色的上了轿子。

乔志清离开陆家庄后又相继跑了几个村子，大概都和陆家庄一般的模样，要不就是有家族子弟在清字军中任职，要不就是苏州城里的商贾巨富。一行人回到府衙时已经日近黄昏，乔志清刚进了书房，便让传令兵到华兴书院把陈国平唤了过来。

陈国平进门后看着乔志清满脸冰冷的模样，躬身站在书桌前不敢啃声。