乔志清出了门口，书房的屏风后便出来一中年人，身穿灰布马褂，和李鸿章差不多的年纪，躬身伺候在李鸿章的身边。

“玉山兄，刚才那个年轻人的话你都听见了，此子可堪大用否？”

李鸿章微笑着看着中年人，眼神里像是在寻求什么答案。

“大帅的眼光肯定是不差的，此子有礼有节，相貌堂堂，只是他的背景略过于复杂，方才由英吉利的戈登上尉引见，又和曾大帅有着千丝万缕的联系，属下担心日后坐大难以驾驭。”

中年人把自己的疑虑讲了出来。

“我知道了，你且退下吧。”

李鸿章轻笑了一声，冲中年人挥了挥手。

中年人抱拳躬身行了一礼，小心退了出去。

李鸿章口中的玉山兄便是周馥，此时便已追随李鸿章筹办淮军，认文案一职，深的李鸿章的器重，是洋务运动的重要人物。

周馥走后，李鸿章信心满满的在纸上写下九个大字，“识人之智，用人之术，容人之量。”

乔志清拜访完李鸿章便于马荀出城回了码头，李约瑟与戈登故旧重逢，所以便住在了府衙中，把马车让给了乔志清。

天色将黑，乔志清和马荀坐着马车匆匆赶往了城外，赶马车的是个哑巴，却是一个赶车的好手，打起马鞭来十分的响亮，来时一个时辰的路程，回去时只用了一半，乔志清对他很是喜欢，心里琢磨着怎么跟李约瑟开口，让这个马夫以后跟随自己。

马车行到了码头的不远处，便看见前面星星点点的火光闪烁。乔志清心里“咯噔”一紧，这会的功夫码头还这么热闹，一定是出了什么事情，离近了一看便明白原来又是刘铭传亲率的兵勇，手舞者大刀长矛，足有一百人之多。

王树茂正挥舞着大刀立在码头上，上身光着膀子，把头上的辫子咬在嘴上，大有一夫当关万夫莫开的英雄气概。

货船上人全部都是子弹上膛，做好了攻击的状态，和刘铭传的兵勇形成对峙的局面。

“这是怎么回事？”

刘铭传掏出怀里的腰刀，正要和王树茂决斗，忽听乔志清的声音传来，所以便慢下了脚步。

“东家，你回来了。”

王树茂仍旧不紧不慢的问候了一声，仿佛一切都没有发生过一样。

“刘大人，我们又见面了。”

乔志清穿过兵勇的阻拦，走到了刘铭传的对面抱拳行礼。

“是你？你就是这艘货船的东家？”

刘铭传面无表情的冷冷问道。

“正是小弟的，不知道刘大人所为何事，如此大动干戈？”

乔志清舒缓了语气，毕竟以后还要和刘麻子在一个帐下共事。

“有人举报，你们这艘货船私藏贼匪，而且私运大批的军火物资，我有理由怀疑你们勾结叛匪，想蓄意谋反。”

刘铭传的话里止不住的透着杀气。

“哈哈哈哈”

乔志清闻言大笑了一声说道，“刘大人算是误会小弟了，肯定大人是受了奸人的挑拨，我们这艘船运送的可是朝廷的物资，而且和刘大人还有莫大的关联。”

“此话怎讲？”

刘铭传看着乔志清一脸的疑惑。

“刘大人请看。”

乔志清轻笑了一声，从怀里掏出李鸿章的手谕递给了刘铭传。

“原来是这样，看来我要恭喜贤弟了。”

刘铭传接过手谕，脸色一会晴一会暗，牙齿咬的咯吱作响，看完后便把手谕还给了乔志清。

“那就多谢刘大人了，以后还要多多仰仗大人的提携。”

乔志清轻轻一笑，双手把手谕接了过来。

“撤。”

刘铭传大声的下令，兵勇们收了刀枪，转身跑步离开，显得很有纪律。

“看来刘铭传治军还是很有一套的，怪不得此后还打败了法兰西侵略者，一举收复台湾。”

乔志清看着铭字营的军勇暗自感慨，两淮地区，民风强悍，尤其是“兵、匪、发、捻”交乘的皖中腹地，民间纷纷结寨自保图存。

庐州地区的团练武装，以合肥西乡的张树声、周盛波、刘铭传三股势力最大，百里之内，互为声援，是淮军的重要组成部分。刘铭传第一个接到手谕率营部来安庆集训，如今顺便维护安庆府的治安。

“王大哥，刚才是怎么回事？刘铭传怎么知道我们船上藏有军火和银两？”