感谢……其实只是个幌子，堂堂未上任的伦敦公爵大人，岂能像酒肉朋友一样跟英国的政治家见个面就结了？唐宁在为自己的政治与商业帝国谋划整合的手段。如何将自己在欧洲的势力更好地跟在马来半岛的势力结合起来？嗯，应该建造一条运河，将地中海和印度洋通过红海连接起来，这样一来，远洋货船就不需要从好望角绕一个大圈才能到达印度洋，从英国的港口到印度的路程足足缩一半，而从瑞士把货物通过铁路经过萨丁尼亚王国送到热_那_亚港口入地中海，路程更短。

法国人已经取得了奥斯曼埃及总督的特许建造苏伊士运河，不过，由于唐宁对法国的禁运，法国经济发展速度放慢，更是在克里米亚战争中大伤元气，无法很快地集中财力去建造运河，到目前为止，一拖再拖，成立公司的进度极慢，唐宁准备把这个活儿抢过来，他个人没有能力去说服埃及总督，正好英国在援助奥斯曼抗俄这件事上出了大力气，在地中海事务上享有强大的话语权，（地中海通往大西洋的出口，狭窄的直布罗陀海峡掌握在英国手中），正是借力大英帝国的时候。

巴麦尊首相多聪明，经过唐宁的提醒，立即醒悟到这条运河的重要性，如果能完全掌握这样一条航线，对于遏制法国的海权是一个重大的胜利，法国的地中海舰队仍然要被卡在地中海出不来。这是必须抢过来的买卖！

法国可不是个任人捏扁搓圆的软柿子，如何找一个不让拿破仑三世急得跳脚的方案可得好好思考思考。

巴麦尊后来一查法国人做的预算，差点喷了，900万英镑啊，怪不得法国人不敢轻易动工，这真是个吓人的数字。他都怀疑自己能从国会那里弄来多少钱去搞这么大的工程。

原本工程师的估算是100万足矣，结果工程难度越是考察越是庞大，这600万到900万是最新的数字，把拿破仑三世这个皇帝都吓得不轻。

原来巴麦尊还以为凭英国一国之力就能搞得定，现在看来，拉拢大土豪是必须的，甚至可能要把法国人也拉来一起干活。

不管怎么样，唐宁已经派出工程团队去考察地形，巴麦尊在国会上抛出了要营建苏伊士运河的构想，经过一番激烈的讨论，国会只愿拿出300万，因为土豪的参与，国会很容易想到300万这个数字。这300万以法国人做的预算来看都做不成什么事，巴麦尊去问唐宁他能拿出多少预算，大土豪淡淡地说：“无所谓，我一个人承担也可以。”巴麦尊被土豪的霸气震惊了。后来他去看了看唐宁在英国的产业的财务报告，那么多的企业不算在内，光是英国钢铁公司一家，年收入超过500万英镑。

得，跟土豪比金币，英国政府都会输得很惨，光是每年唐宁的公司上交给英国政府的税连交十年可能都够建造苏伊士运河了。这么一看，这运河肯定是能建成了，无论英法两国出多少钱，唐宁都能把剩下的补上。

最后，巴麦尊也不求多占股份，抛出了英、法和唐宁各出资200万的方案，商业利益均分，而要对运河进行军事管制需要三方同意，任何一方都有权否决封锁方案。此时，在英法看来，唐宁的否决权就是一个虚名，他不可能有海军。

巴麦尊首相跟他的前任相当不同，十分果决，要是法国不同意，他下一秒就会强行逼迫埃及总督的许可，法国皇帝再三迟疑，问欧仁妮的意见，欧仁妮说：“有伦敦公爵在背后推动，以巴麦尊的性格，我们接受这样的条件是最好的选择。伦敦公爵的财力太可怕了，对伦敦的影响力巨大，听听他这爵位的称呼，唉！”

于是，三分天下有其一，唐宁顺利抢到了运河的总承包商的地位。这个倒没什么争议，因为他在工程技术上的声望，没有任何人能及得上。就算没干过挖运河的工作，所有人都对他有信心。上帝都能搞死的人，（或者半死？），推倒运河有什么困难？

古人开凿运河相当困难，纯靠人力********地干活，那多费劲？氢燃料电池引擎的发明，已经让机械化施工成为可能，唐宁这个运河公司的施工队将前所未有的强大。他想了想，主要通过小型的掘装机来完成泥土搬运工作，所谓掘装机，是挖掘和装运为一体的工程载具，大约6、7吨重，有一个大铲斗，把泥土铲起来之后装进运土车拉走，如果搬运距离近，也可以自行把泥土转移。

现在的氢燃料电池引擎，受限于工艺，马力不大，还不能牵引巨大的工程设备，这种灵活小巧的掘装机就是工程的主力。这种小掘装机个头虽小，施工能力却超过十几条壮汉。不过，其实挖掘的工作主要执行者并不是小掘装机，而是工业炸药。

烈性炸药早在几十年前就发明出来了，但是这种炸药在生产过程中有致命的危险，更不用说使用，加入少许的惰性吸收剂就能调和这种烈性炸药脾气，以诺贝尔奖名垂青史的伟大的化学家诺贝尔就是发明了烈性。炸药和硅藻土之类的惰性吸收剂混合在一起安全地加工。所谓的工业炸药，除了可靠性之外，还要配合以适合远程控制的导火索。整个工程将会有99%的挖掘工作靠无数吨的工业炸药，极少量零星的活儿才交给掘装机收尾和整理。

苏伊士运河，这一伟大的工程不仅是连接唐宁帝国的重要纽带，更会让他在土木工程上享有无双的盛誉。