管彦第二天便下令设立龙**，由龙骧校尉、虎翼校尉统领，马超、庞德分任二职。也算应了这“龙**”的名头。

十日后，匠作坊三十六匠人皆迁邺城，开始规模化打造马镫。

一日，两名士卒牵着从校场牵走一匹马，马儿一瘸一拐，似有毛病。

管彦止步问道：“此马患何病症？”

士卒忙拱手回道：“非是患病，此马马蹄已磨损殆尽，上不了战场了！”

还有这么个说法？管彦走上前，抬起马匹的后腿，只见马蹄外的灰黑角质层已经磨损大半，隐隐露出白色的**角质。

马的蹄子有两层构成，和地接触的一层是一层大约2-3厘米厚的坚硬的角质，上面一层是**角质。马蹄和地面接触，受地面的摩擦，积水的腐蚀，会很快的脱落。

管彦也只是知道马蹄上应该有个“u”型的铁掌才是，但是具体怎么把这铁掌弄上马蹄还真是不知道。

管彦拍了拍手上的灰尘，有了上次马镫的事情，管彦也没那么大惊小怪了：“尔等可知马掌为何物？”

众人疑惑地摇摇头，表示不知。

果真如此！管彦心中暗叹，看来马掌跟马镫一样，在这个时代还未发明出来。

管彦立刻改变了路边，匆匆追身而行：“走，去匠作坊！”

管彦来到匠作坊，还是只留了个马掌的草图，管彦毕竟只是知道大概形状，具体还是要靠这些工匠来研究。

马掌很简单，没过多少天，工匠们便已造出了雏形的马掌。虽然还很粗糙，但是聊胜于无，对与马蹄的保护还是有一定作用的。

装备鼓弄的差不多了，至于训练军队那就不是一时半伙能完成的，好在冀州名面上有着黑山军和王芬余党骚扰，暗地里其实太平的很。

管彦忙着训练自己的龙**，其余各州也几乎都无甚大事，大汉天下一片安宁迹象，果有年号“中平”之意。

但是在这风平浪静天空下，内里却波涛汹涌，尤其在大汉帝都洛阳，更是剑拔弩张，一触即发！

屋漏偏逢连夜雨，中平六年，公元189年三月，汉灵帝忽然病重不起，弥留之际将心目中的继承人皇子协托付给他特别信任的宦官、上军校尉蹇硕。

五月，汉灵帝结束了他这荒唐的一生，驾崩于汉宫安福殿内。

汉灵帝有两子，一为刘辩，一为刘协，刘辩母亲是来自南阳郡宛县的宫女何氏，所以刘辩是庶出。皇子辩出生后，何氏母以子贵，被封为贵人，宋皇后被废两年后又晋升为皇后。

在刘辩出生之前，灵帝的皇子们都已夭折，所以皇子辩出生后没有养在皇宫中，而养在道人史子眇的家里，不敢叫他的刘辩本名，称他为“史侯”。因为史道人有道术，何氏想凭借他的道术保护皇子辩。

灵帝不喜欢刘辩，而喜欢王美人所生的皇子协。群臣奏请灵帝立皇太子时，灵帝认为刘辩行为轻佻，没有帝王的威仪，不适合做皇帝，想立皇子协为太子，但因何皇后在宫中受宠，而且何皇后的兄长何进任大将军并在朝中位高权重，故立太子之事久拖不决。

刘协之母王美人虽然亡去，但是当朝太后汉灵帝之母董太后却一直支持刘协，而且汉灵帝的心也向着刘协，于是这两方势力也僵持不下。

如今，汉灵帝驾崩，蹇硕从长久之计着想，想先杀何进再立皇子协为帝，于是派人请何进入后宫。

但是何进刚从外朝进入后宫，蹇硕的司马潘隐便直向何进迎面走去，并用眼神暗示何进，原来这潘隐乃是何进旧识，不忍何进被害，故而以眼神示之。何进大惊，先退出，从便道回到军营，然后谎称自己生病了，不能入宫，蹇硕的计划因此失败。