余长致闻言正欲发怒，当看到出言者乃是二弟时，胖脸上又露出了笑容，不满嚷嚷道：“二弟，我们好不容易等待宾朋楼关门，再也不能抢宾满楼的生意，你为何还要拆我的台哩？”

余长宁慢腾腾地开口道：“陈氏宾朋楼虽然已经关门了，不过新的宾朋楼恐怕马上要开张了。”

听他说得不明不白的，罗凝与余长致皆是一愣，罗凝急忙问道：“长宁，你这话是何等意思？”

余长宁笑道：“启禀姨娘，刚才宾朋楼前掌事陈若瑶已经投入巨资买下宾朋楼，明日便要重新开张，哎，你说我们是否前去恭贺一下陈东家？”

罗凝俏脸露出震惊之色，思忖半响轻叹出声道：“若是陈妹妹成为了新的东家，那可是一大劲敌，只怕咱们还得好好经营酒肆。”

余长致脸上的肥肉抖了抖，哭丧着脸问道：“姨娘，那我们这样算不算得上是乐极生悲？”

罗凝手指一点的额头笑道：“无妨，棋逢对手将遇良材，比试一番又有何惧？何况以陈妹妹的智慧，必定不会出那些抢生意的昏招，只怕以后两家合作得多，对立得少。”

“姨娘说得不错。”余长宁点头笑道，“大哥啊，与其在这里唉声叹息，不如好好作几道新菜出来压压宾朋楼的风头，你看如何啊？”

“长宁之言大是。”余长致郑重点头，“陈若瑶不过区区女流，我们大好男儿何必害怕？况且还有你这个天下一厨在此作镇，我们兄弟同心其力断金。”

余长宁一拍他的肩膀道：“好，大哥其志可嘉，为示奖励，今日我又教一道新菜给你。”

闻言，余长致双目顿时泛光，兴奋得连连搓手道：“若是如此，真是太好了。对了二弟，这新菜的名字是？”

余长宁笑道：“此菜名为东坡肘子，保管大哥你吃了叫好，来，我们现在就去厨房烹制。”

余长致用力点头，拉着余长宁已是疾步去了。

望着两兄弟的背影，罗凝笑着摇了摇头，转身走进了酒肆。

将东坡肘子的烹饪方法交给了大哥，余长宁又变得无事可做，在酒肆里晃悠了起来。

刚刚进入后园之内，便见一身布衣长裙的画眉正坐在小凳上劈着柴火，丝毫没有疲倦之色。

“画眉，怎么回来也不休息一下？”余长宁上前不禁笑吟吟地一问。

“公子，”画眉见他美目不由一亮，站起身来笑道，“反正留在府中也是无事可做，所幸就来酒肆帮忙。”

余长宁颇为不能理解地摇头一笑，望着地上劈好了的柴火道：“即便是要帮忙，也做些轻巧的活计才是，若将你累坏了，罗瑜非找我麻烦不可。”

画眉闻言顿时羞红了脸，转移话题道：“对了公子，你交给我的那块残壁我已经平安地带了回来，不知多久交给你？”

余长宁心里突然一跳，点头道：“那块残壁对我很重要，最好现在就拿给我，你可有带在身上？”

画眉点了点头，从怀中掏出了一个锦囊，递给他笑道：“我可是贴身保管，须臾不敢离身，现在就交还公子。”

余长宁点头一笑，接过锦囊打开一看，这才长吁了一口气放入怀中。

这块残壁乃是昔日查抄涂贵家中所得，余长宁当初为求稳妥，一直方才画眉身上，他暗暗思忖一定得找个隐蔽的地方藏起来，免得一不小心被人顺手牵羊了。

……

翌日又逢朝参，未到卯时，余长宁便与暖乎乎的床榻挥泪告别，穿上官服坐上马车向皇宫而去。

经过一番列班等待，全身冕冠的李世民从容登上台阶，肃然端坐在了龙椅之上。

今日早朝第一件事，便是由内侍念诵“突厥呈大唐国书”。

不少大臣还是第一次与闻突厥也想要和亲的事情，不少人脸上顿时露出了啼笑皆非之色，偷偷看向天子的脸庞，却是波澜不惊，显然早就知道了这个消息。