大嫂从绸缎上恋恋不舍地收回了视线，叹息道：“对，听说最近殿中省在举办什么厨艺大赛，相公与姨娘报名参赛后整日忙得不可开交，也不知今天多久能够回来？”

余长宁闻言一愣，问道：“厨艺大赛？是干什么的？”

“唉，听说是天子的旨意，具体情况我也不清楚，你想知道的话，便去问问你的大哥。”

余长宁闻言点头，笑道：“那好，我此刻便去酒肆找他们。”说罢，大步昂昂出了府门。

一到东市，余长宁立即陷入了人海茫茫之中，也不知是不是错觉，他总觉得今日的路人比往日多上许多。

快步走至宾满楼内，却见大厅中黑压压地围了一圈人，隐隐有喧哗之声传来。

好奇地挤进去一看，一个凶神恶煞的壮汉正翘着脚坐在椅子上，指着桌上那盘黄金鸭愤怒高声道：“人家卖鸭子你们也卖鸭子，为何你们的价格却贵上许多，竟要三两银子一只，你当我是外地人好欺负吗！”

一旁的余长致闻言面露愤怒，刚要争辩，却被罗凝摇手制止。

只见罗凝缓步悠悠地走到桌前，微笑反问道：“人家吃鸭子，你也吃鸭子，为何你要选择我们宾满楼而不去别家？”

壮汉闻言一愣，突然怒道：“我是外地人，怎么知道你们这里是黑店？鸭子竟要卖上三两银子一只，你们这不是敲诈吗？不行，我绝不会给你们钱！”

罗凝嫣然一笑，环顾围观食客一圈高声道：“众所周知，我们宾满楼乃长安城有名的老店，信誉优良，价格公道，招牌菜黄金鸭更获得了我大唐两代帝王的高度赞誉，大家想想，只花区区三两银子，便可以吃到进贡天子的食物，难道还算贵？”

此言一出，周边看热闹的食客们纷纷点头附和，显然认同她的说法。

那壮汉闻言顿觉不服，拍案而起高声道：“进贡大内的食物又如何？反正爷觉得贵了，便是不给你们的钱，你们又能将我怎么样？”

“我们只会把你痛打一顿，然后剁成八块丢到后园去喂狗。”

随着嬉笑的一句高声，余长宁已拨开人群走了进来。

罗凝与余长致皆是双目大亮，异口同声地喜道：“长宁，你多久回来的？”

余长宁哈哈大笑，给了大哥一个用力地熊抱，又想过去抱抱姨娘，终还是打消了念头，笑道：“刚回来没多久，不过却正是时候。”

那闹事的壮汉上下打量了他一下，怒道：“你是哪里冒出来的小子，竟敢管大爷我的闲事！”

余长宁折扇一摇，嘿嘿笑道：“阁下站在我的店内，吃了我的烤鸭，还大言不惭地开口骂我，何有闲事可言？”

壮汉闻言一噎，恼怒道：“吃了又怎么样，我今天就不给钱咋滴！”

余长宁用折扇拍了拍脑袋，恍然大悟地高声道：“啊，大哥，你今天不是要替陛下做一道黄金鸭送至宫内吗？他上次还说一天吃不到我们余家的黄金鸭便寝室难安，你还在这里等什么？”

余长致闻言错愕，愣愣了半天，却不知道弟弟在说什么。

还是罗凝首先反应了过来，叹息出声道：“现在咱们这个情况，你要长致哪有心情去做黄金鸭？”

“啊……姨娘，你说陛下中午用膳的时候看不到黄金鸭，龙颜大怒怪罪下来，我们要怎么办呢？”

“那有什么办法，谁让这位不给钱的朋友影响了长致的心情，若要来问罪，咱们只有如实相告了。”

余长宁与罗凝一唱一和地说了几句，那壮汉立即是脸色大变，显然有些不知所措了。

余长宁笑嘻嘻地凑过来低声道：“这位朋友，我看不如再给你叫上几道菜，还这里还坐一会儿如何？待会官差来抓人，也方便一点。”

壮汉脸色变幻个不停，愣怔半响从怀中掏出银子猛然拍在桌上，狠狠道：“不就是三两银子吗，你以为爷给不起？就你这破地方我还不屑前来，哼！”说罢推开看热闹的人群，扬长而去了。