这一年正是庆隆元年，正月十五，郡安府皇宫大内张灯结彩，新登基的皇帝薛琮与太上皇正携众妃嫔观灯听戏，好一片歌舞升平的景象。

与此同时，郡安府长街上也是彩灯高挂，如漫天星辰坠落人间，车水马龙，游人笑语不绝。老天应景地撒下一点雪花，火红的灯光映着洁白的雪花，如此美景使得原本就沉浸在欢乐中的人们更加雀跃。在这一片繁华景象之中，却听一人发出一声叹息。

有人问道：“元宵佳节，百姓欢愉，南国风光无限好。独大哥叹息，可是又想起了故乡？”

那叹息之人背负双手，与问话人并肩缓行，幽幽说道：“郡安百姓此刻尚能举家欢聚，共度元宵。可怜北方百姓正处在水深火热之中，又不知昌黎人的铁骑何时便会踏入江南，叫我如何高兴得起来？”

先前那人劝慰道：“皇上看了大哥的《北伐论》赞誉有加，而且力主抗昌黎，相信大哥大展宏图之日不远矣。”

“但愿一切如你所言，希望早日得见失地收复，大祁百姓安乐。”

这二人一个叫做许峙，原是北方人，完颜术大举南攻时，曾参加起义军，后奉命南下。另一个是他南下之后结识的好友陈甫。二人于元宵节结伴赏灯，可许峙时刻心系北方百姓，无心游赏，陈甫见他意兴阑珊便说道：“天色也不早了，萍儿尚在家中等候。大哥也早些回家吧。”

许峙哈哈笑道：“快快回去吧，莫让弟妹等急了。”

陈甫笑道：“大哥又何尝没有人等候？只是你视而不见，辜负佳人一番心思。”

许峙对这话却是充耳不闻。“如此就先告辞了。”

二人告别之后，便打算各自回家。许峙转过长街，灯光暗了下来，人声也渐渐变小。他不由自主地停住脚步，回望长街的热闹繁华，一股落寞之感油然而生，茫然失落间，偶一回身，险些撞上一人。

许峙赶紧向对方道歉，见对方身形婀娜是个女子，唯恐唐突，便更加抱歉。

一个独身女子在这街角暗处忽然撞见一名陌生男子，难免心悸，许峙趁着隐约的灯火看见她美丽的脸上因害怕而显出的不安，但她没有转身逃走，反而定了定神，说道：“请问，相公可知道万马街李府怎么走？”

许峙回手向长街一指，“沿着这条街直走，到第二个路口再向北转就能看见了。”

女子嘴角微微弯起，轻声说道：“多谢相公指点。”女子走过许峙身边时，他闻道一阵淡淡的香气，于是忍不住回头看去。

“小心！”许峙忽然抓住女子手臂，将她拉到身边。

伴随女子一声惊呼，响起一阵“噼里啪啦”的炮竹声。女子掩住耳朵，缩在许峙身边，等到炮竹声停止，她才慢慢放下双手，这时她与许峙相距极近，阑珊的灯火掩映下，她看清面前这男子的面目，剑眉虎眼，目光如炬，比她平日见的那些塞北汉子还英武一些。在她看来，这样的男子与那骏马秋风放在一起才相得益彰。女子眼中竟不自觉地露出赞许之意。

那些放炮竹的调皮鬼知道自己险些闯祸，赶紧跑来跟那女子道歉。

女子捋了捋鬓边碎发，柔声笑道：“没关系，不过你们下次可要小心了，伤了人就不好了。”

调皮鬼们见她不责怪，赶紧道谢，然后一溜烟的跑掉了。女子微微颔首，向许峙说道：“多谢相公搭救。”

许峙双手抱拳，爽声说道：“举手之劳，不必客气。”说完转身消失在那片宁静的黑暗里。

女子望着那高大的身影隐没在街角，俏皮地挑了挑眉毛，笑着转身，走上长街。

她心中不禁赞叹：“这里果然是烟柳画桥，风帘翠幕，比我们那的大漠风沙可美多了，难怪祁国皇帝会不思故土了。”