突然，张继脑中灵光一闪，想起了自己看过的纪录片《大国崛起》中的第三集《荷兰：小国大业》。

片子中讲道：荷兰从西班牙的统治下独立后，原有的商业发展模式面临着来自西班牙的全面封锁和英国的激烈竞争。为了实现从“精明的中间商”向“勇敢的开拓者”的转变，荷兰发起成立了荷兰东印度公司进行海上贸易和殖民掠夺。

但是，荷兰东印度公司从建立之日起，就面临着资金短缺的问题。为了筹集到足够的原始资本，充满商业智慧的荷兰人创造性地发明了一种新的商业组织形式：股份有限公司，荷兰东印度公司成为了人类历史上第一家股份有限公司。接着，荷兰人又配套成立了阿姆斯特丹银行、阿姆斯特丹股票交易所和阿姆斯特丹海上保险公司，构成了一条完整的经济链。在荷兰东印度公司鼎盛时期，从阿姆斯特丹市的市长、阿姆斯特丹大学的教授，各个工厂的手工业者，菜市场的小贩直到富人家里的园丁、女佣，98%的阿姆斯特丹公民都是它的股东；它的股票则作为热门证券在阿姆斯特丹股票交易所被广泛交易；阿姆斯特丹银行为它提供长期贷款；阿姆斯特丹海上保险公司则担保着股东们手里的股票不会贬值，荷兰东印度公司的船只和货物在遭遇海难后会得到赔偿，阿姆斯特丹银行的贷款能够收回。

这么看来，通过建立股份有限公司的形式募集社会资本的参与对于解决大清铁路运输公司和大清远洋运输公司的资金缺口问题意义重大。

思路一旦开阔，解决起问题来就势如破竹了。

张继很快想到，可以借鉴宝钢的经验来解决在两江地区配套建立大规模钢铁厂的难题。宝钢成立于1998年，位于上海市宝山区，周边几乎完全没有煤矿和铁矿资源，它走的就是一条“市场导向型”的发展道路。从山西、陕西、内蒙古购买煤炭，从澳大利亚、巴西、印度等地进口优质铁矿石，其产品即可销往工业发达、钢铁需求量极大的“长三角工业区”，又可借助临海的交通便利优势远销海外。

当然了，现在的客观条件是无法达到1998年成立宝钢时的水平的。首先，清政府暂时不具备成立一个近代化超大型钢铁厂的财力，技术力量也必须完全依赖外国技师。其次，现在的海运规模和水平很难实现从澳大利亚、巴西、印度等地进口铁矿石。最后，在没有修筑铁路的情况下，将山西、陕西、内蒙古开采的煤炭运输到上海不仅旷日持久，而且成本也会居高不下。

看来，要想解决在两江地区配套建立大规模钢铁厂的难题就必须先解决修筑铁路的问题。当然了，疏通京杭大运河也是一个不错的选项，那样也可以实现北煤南运。如果条件有限的话，也可以选择先修筑从山西到直隶唐山、秦皇岛的铁路，将山西、陕西、内蒙古开采的煤炭运输到唐山、秦皇岛以后，再通过海路运到上海。

但是，这样一来，问题又回到了修筑铁路上。张继发现，这个问题始终是绕不开的，甚至于是无法妥协的，自己必须在这个问题上据理力争。

……

当东方的天空泛起鱼肚白的时候，张继丢下手中的笔，揉揉发酸的手腕，身子向后一仰，晃起坐着的摇椅来。

……