何坤心中警醒，猛然仰天长叹，双腿顿时软瘫在地，看似一堆烂泥。

旁边的县丞吴奎被何坤冷不丁发癫，足足吓了一大跳，再听清了何坤鬼哭狼吼的嚎丧之后，不滞摇头失望道：“你啊，你啊，怎么会犯下如此大的纰漏呢？还愣着干嘛，赶紧想办法补救啊！”

何坤用双臂勉强支撑起身子，晃晃悠悠徐徐站起，哭丧着脸问道：“秦威这蠢材肯定自投罗网而去，还能如何补救啊？”

说到这儿，何坤涣散的眼神陡然一亮，一把拽住吴奎的衣袖，连哭带叫的喊道：“吴大人，县丞大人，您肯定有办法，有办法救我一命，救何府满门三十七口性命，您老就伸伸援手，拉我们何家一把吧。”

吴奎老鼠眼一眯，心里盘算着，到底要不要给何坤支支招儿呢？

自己在陇西县丞的位置已经坐了近十年，如今年事过五旬，升迁恐怕是无望了。况且自己举人出身，不是正经的进士出身，要想爬到县城一哥，七品县令的位置，肯定是比登天还难。

自隋朝开创科举以来，要想主政一方，无论是州郡一把手，还是县衙一把手，都必须是进士出身，再次也得是个三甲同进士出身。

自己一个赴京赶考屡次不第的老举人，能够混到八品县丞，已经实属不易。

真要想爬到县令的位置，怎么着也要进京赶考，最次夺他个三甲同进士出身才能行。

但是自己都这把年纪了，而且腹中学问早就随着吃喝玩乐拉进了茅坑之中，重新再捡起四书五经去考进士，恐怕自己化成了一杯黄土，都无法达成这个心愿。

思索了一番之后，吴奎想着，与其这样，不如在这个八品县丞位置多呆几年，多捞几年的银子算了。

而整个陇西县城中能够满足自己胃口的，能够给予自己足够银子的，唯有何家。

罢了罢了，吴奎轻轻摇头，何家倒下去了对自己丁点好处也没有，更何况自己与何家老二何洵，的确是莫逆之交，实在不忍心看何家满门被抄斩。

有权不用过期作废，这个道理饶是吴奎这个大唐八品吏员也是懂得的。

随即，吴奎凑到何坤耳边低声说了几句话，然后又指了指县尉谷德昭府邸的方向。

听着吴奎娓娓小声说着，何坤的眼睛越发明亮，不过额头上的阴霾也是凝聚得越来越多。

吴奎见状，有些不悦地呵斥道：“解铃还需系铃人啊，何坤！你总是惦记你何家那点银子，连小命都没了，你还惦记个屁啊？现在不多出点血，等到东窗事发，无法挽回局面的那一日，哼，你即便是想花银子打点一切，那也为时过晚了。”

“哼！成事不足败事有余，光记得蝇头小利，殊不知人头难保，可笑，可笑！”

说完不忘重重冷哼一声，而后忿忿地拂袖而去。

何坤杵立当场，时而远望着翩翩离去的吴县丞，时而凝望着谷德昭的府邸，最后咬牙跺脚恨恨骂道：“秦威，你这个蠢材，这是你逼我的。”

随后又重重吐了一口痰，哼道：“我呸，真是便宜了谷德昭那个狗娘养的。”

而后揉了揉被冻得僵硬的脸颊，深呼几口气调转方向，重新朝着谷德昭的府邸奔去。

……

……

何坤去而复返，重新敲开了县尉谷府大门。

此时，夜幕退散，天色灰蒙，薄薄晨雾受寒转为霜露，宣告着新的一天的到来。

陇西县城已是转凉，深处穷乡僻壤的东流乡更是要来得冻人。

“啊欠~~”

蹲在院墙上的程二牛被晨霜袭来，冷不丁颤了下身子，打了个喷嚏。

接着，紧了紧身子，甩了下胳膊热热身御御寒，嘴中不忘喃喃道：“该死的秦威，怎么还不来？还真应了那成语来着，对，就是守猪逮兔。”

说完不忘对郭业炫耀自己最近学问的增长，喊道：“小哥，你说我说得对不？秦威那兔崽子就是头狡猾的兔子，干他娘的。”

“噗哧~~”

郭业听着程二牛半傻不傻的话，不由一阵好笑，你妹的，守株待兔让你丫变成守猪逮兔，敢情咱们兄弟们都成了猪不成？

刚想呵斥程二牛的不学无术，突然——

一阵嘈杂的脚步声从吴家外头不远处传来，貌似冲着这边跑来。