“此事由不得你！”穆宗胜平素便是这般暴躁脾气，更不许有人忤逆于他，原本在这家中他说话便是说一不二，今儿个听了穆芷姝所言，心中怒火更甚。他剑眉拧起，侧身看着穆芷姝身旁的知夏，神色阴冷道：“好生看着她，你本是犯了大错，如今我让你将功折罪，若她寻了短见或是不见人了，我定饶不了你。”

知夏怯懦地低头，她怎敢不从，即便她再是衷心与穆芷姝，今日的情形也由不得她说半句不是。先有老爷以性命相要挟，后有小姐的终生幸福。小姐现今已经比不得当初了，没了贞洁的女子，即便是娘家的实力再为雄厚，也不过浮叶游萍，在这残忍的世俗江河之中被吞没湮灭。

待穆宗胜走后，知夏弯身去扶穆芷姝，“小姐，您还是起来吧，其实老爷这样做也有他的道理。您如今早已经……已经不能同往日相比了。”

知夏声音细细如蚊蝇扑翅，最后几个字更是被她吞咽进去，硬是没有说出来。

然而穆芷姝听得清清楚楚明明白白，她杏眸怒睁，神情扭曲，眼角滑落的泪水还未风干。

“知夏，你可知自己在说什么？你到底是谁的奴才？”一想到连平日一向都只听她话的之夏如今都不站在自己这一边，连她的丫鬟都嫌弃她如今肮脏的身子，愤怒从心底腾起，怒意狂肆地染上，在她的胸腔里积聚。

知夏往后退了退，咬着嘴唇，垂在身侧的手颤颤哆嗦着。

下一瞬她踉跄着跪在地上，“小姐，奴婢错了，奴婢该死，小姐是国公府嫡女，更是国相之女，不论如何都是京都乃至整个大周最为璀璨夺目的明珠。”

知夏跪在地上颤颤巍巍地抬起头偷偷看一眼穆芷姝。半晌她一直呆愣的站着，许久才失魂落魄地说了一句：“明珠也有一日终究抵不过一落千丈粉身碎骨。”

说话间，指甲差些嵌进皮肉之中，唇色暗淡惨白。

“小姐莫要这般自暴自弃。您看那陈举公子人应当也是极好的，老爷将您许配给他，想必那宁安候世子也不会亏待小姐您的。”好歹也是一个世子，即便是落魄，那瘦死的骆驼也比马大。

她若是陪小姐嫁过去。也算是有个好归宿。

穆芷姝闻言，顷刻间暴怒，竟是从所未有地用脚狠狠地踢了知夏，“你懂什么，你只是一个奴才，一个鼠目寸光的婢女。”

如今她虽然已不同往昔，身子是脏了，可即便是这样，她也轮不到陈举那般庸人痴妄。

她穆芷姝就算真的一辈子不嫁，也绝不下嫁。

知夏的心在穆芷姝冷言冷语之中。似乎凉了几分，亦或是再多几分。

手攥紧，怯懦的眼神之下，似乎有什么东西在翻滚着席卷着她的身体。

知夏一直默不作声地陪穆芷姝跪着，即便是浑身瑟瑟发抖，也强忍着不发出一丝一毫的声音。

穆宗胜大步流星走出，到了正厅，便瞧见衣衫褴褛，草鞋为履的辛亲王。他早已是花白的头发却是被他很好的修整梳起，形成一个利落的发髻。

他坐在大厅。少了往日的嬉闹之语，面色渐渐凌厉。

让人无法逼视。