蒋氏面色铁青地瞪着萧玉宁，身子直哆嗦。她踉跄着后退两步，颤抖着双唇，道：“你不要欺人太甚，这个家还轮不到你来做主，霜姐儿也轮不到你来教训。”

高氏确是当上了和事佬，正欲上前劝说一番，确听闻萧玉宁一声怒斥：“你们几个还不快些。”

高氏向前迈的步子堪堪收回。

萧玉宁将穆芷苓搂在怀中，轻声呢喃道：“苓儿，娘亲在这儿，不会有事的，一定不会有事的。”

感受着娘亲的体温，还有头顶清浅的呼吸。

穆芷苓心底一酸，温热的泪从眼角滑落。她将头深深埋在娘亲的怀中。

萧玉宁极尽温柔地轻抚着穆芷苓的后背。

贝壳被抬回去后，穆芷苓亲自替它检查着身子。

毛绒绒的脑袋耷拉着，眼睛缓缓闭上。

所幸的是它并没有生命危险，它只是太过兴奋而在院中狂奔太久，消耗太多体力。

好在她赶回来得及时，否则后果不堪设想。

刚才适才她看到贝壳躺在地上那一瞬，了无生气的样子，她以为……

心一阵阵抽搐，连呼吸都异常难受。

这会儿没事了，她又不免喜极而泣。

可穆芷苓刚松一口气，却发现贝壳又狂躁起来，本是虚弱的身子猛地腾起，前爪在空中挥舞着，獠牙显露，模样十分惊恐。

它挣扎着起身，却被穆芷苓狠狠摁住。

不能让它再继续发狂下去，否则它一定会……

穆芷苓双手紧紧搂住贝壳的头，对茗香道：“快，快去张太医处取麻沸散来。”

茗香飞快地抛开。

翠柳却惊呼道：“小姐。贝壳已经疯了，您若是这样它一定会咬伤你的。”

她急的直跺脚，欲将穆芷苓拉开，却听穆芷苓道：“你出去，不要管我。”

翠柳只得哭丧着脸走至外面，萧玉宁见状急冲冲走进房内，问道：“苓儿。怎么样？”

却见穆芷苓被贝壳压在身下。那锋利的獠牙让她陡然一惊。

“苓儿！”萧玉宁大惊失色地跑进去。

贝壳的獠牙触及穆芷苓白皙的脖颈那一瞬，突地别开头，沉沉倒在地上。

萧玉宁惊出一身冷汗。

茗香从张太医处寻了麻沸散前来。

贝壳终于沉沉睡去。

穆芷苓早已累极。萧玉宁吩咐翠柳伺候她歇息，而后便大步离开。

她出海棠苑的第一件事便是命赵管事将那几个人打了贝壳之人，全都杖责二十轰出应国公府。

穆芷苓目光落在贝壳身上。

这些年贝壳素来乖巧，从未独自踏出海棠苑半步。除却那日对着穆芷霜失控外，都很正常……

她回过头看着大气不敢出的茗香。问道：“贝壳的吃食用银针试过了吗？”

自上次贝壳的吃食中被人下毒后，每次她都会用银针试毒。

原以为这样便可避免……

茗香急忙点头，道：“奴婢按照您的吩咐，仔细检查了一番。并没有异样。”

穆芷苓声音压低了些，道：“那可有人来过海棠苑或是进了这间屋子。”

贝壳这般非同寻常，绝非偶然。

茗香想了想。道：“没有，奴婢一直守在院子里。并未见过别人前来。”

穆芷苓手无力地抬起，既然并未有人前来海棠苑，而那人能偏生挑她不在的时候行事。