因为祭祀的缘故，刘备只招内甲，没有携带宝剑。

所以当事故发生的时候，刘皇叔只得以身护驾，徒手游斗刺客。那一班文武除了朱隽，无不吓得瘫倒于地。曹操倒是一番豪壮，抢过一旁祭祀用的香樟木牌朝着刺客击打过去。

三公、九卿十余人护住天子，慌张而退。

好一个刘皇叔，只身游斗三个刺客，躲闪腾挪，倒也不落下风。一旁的曹操偷眼观瞧，心中不由得一紧。

台下护卫的四十九名金甲武士匆匆冲上了祭坛，挥舞着兵器，将三名刺客击倒在地，擒拿了过去。

一番争斗，将这场祭祀彻底打乱，搞得匆匆收场。

刘备亲自引兵将天子送回宫中，方才引了赵云、庞统等人出城。

城外，诸葛亮、关羽、张飞等人集聚兵马，翘首以望。

看到刘备出城，众人的心方才放下。

听完他们的讲述，诸葛亮言道：“此刺客恐怕要算在袁本初身上了！不然，主公如何会接下讨伐袁本初之事呢？”

庞统也说道：“曹操负责布置守卫，在数千守卫环环相护之下，刺客竟然能够藏身于祭坛之上。唯有曹操安排，谁人能够做到？然而曹操不敢伤害主公，不会伤害天子。那么唯有设下这个借刀之计！”

刘备点点头，若有所思的说道：“陛下现在处境玄妙，吾有无能为力！若是此时讨伐袁本初，自然是被曹孟德利用了！”

“主公，许昌周边诸郡皆被我军所辖，曹操岂会久居许昌？依亮所虑，他便是准备我军讨伐袁本初之时逼迫天子迁都洛阳！”诸葛亮分析到。

“等等再说吧！圣谕若来，吾又怎能推却？所谓圣命难违，便是如此矣！”刘备叹了口气说道。

他们分析的一点都不错。

那刺客正式程昱安排的，为了使刘备能够接受讨袁之事，才做了如此安排。

次日，早朝之上。

侍中荀彧上书：“启奏陛下，昨日刺客已经供认。幕后指使者乃是冀州侯袁本初。”

“大胆袁本初，竟敢在祭祖之时派人刺杀朕！幸亏皇叔在侧，朕方免于难！真要发兵，讨伐袁本初？”天子盛怒，大声喊道。

见天子发怒，曹操急忙出列奏本言道：“陛下，讨伐袁本初，非皇叔、卫将军不可！”

早有预料之事，刘备冷眼看着他们一唱一和，笑着暗自说道道：“孟德果然好算计！”

天子看向刘备，问道：“皇叔，汝可愿否？“

言毕，缓步出班，朝天子一躬身，奏道：“陛下，臣愿为陛下效犬马之劳！”

“好！皇叔昨日救驾有功，又为朕讨伐不二逆臣，朕加封为汝为车骑将军、徐州侯！”

“谢主公隆恩！”刘备谢恩领旨。

……

领旨之后，刘备遣庞统跟随张飞同回豫州，使张飞总领豫州、扬州军事；使关羽总领兖州、徐州军事，使陈宫协助他。

他使诸葛亮为军师中郎将，以黄忠为副将，亲领大军，前往冀州回合徐庶等人。

望着刘备远去的背影，曹操喃喃的说道：“即生孟德，何故又有玄德在？此人远非袁本初等人可比也！此人不去，吾难得安宁之日也！”

“主公，他此番一去，自有袁本初与他相搏。两虎相争必有一伤！待他们决出胜负之时，便是主公建功之日！”程昱子在一旁宽慰着曹操。

曹操言道：“袁本初恐非刘玄德的对手！若是袁本初再次落败，刘玄德将无人能敌也！天下霸主之位非她莫属了！”

曹操能够被称为枭雄，尤其是一般人可比？！

他早早便开始比较自己与众诸侯，从中发现能够和自己相提并论的人，唯有刘备而已！所以他开始了一系列的行动，都是针对刘备的。

只可惜，每次的效果都不好。

无意中，成为了靶子的袁绍得到消息，暴跳如雷，怒不可竭。

“曹阿瞒，汝竟敢给某栽赃、陷害某，真是气煞我也！”袁绍高声骂道。

长公子袁谭问道：“父亲，刘玄德挥军二十多万朝着我们这里来了！以其行军速度，两日后便会抵达城外。可否让孩儿引兵马在半路袭击他们？”

“显思，敌军势众，不可莽撞！汝速速告知显奕二人做好出兵的准备！一旦机会成熟，两军夹击，一破刘备兵马！”

“诺！”袁谭答应一声，转身离去。