赵天河说完这句话，丢下那把要了他兄弟大半条命的利刃，沉着脸大步走开，负在身后的手，犹在往下滴着炽热的鲜血。

亲兵队正独自留下来，目送赵天河等人离去，他沉默捡起赵天河丢下的短刃，向赵武走过去。

一把提起赵武的后衣领，亲兵队正拖着他走向林子深处，行了十几步，见着一处并不宽阔的空地，亲兵队正将赵武扔在地上，目光闪动。

片刻之后，赵武身上两道巨大的伤口已经被包扎完毕，细土和嚼烂的草叶混在一起，堵住了流血的创口。赵武悠然睁开双眼，却发现在黑暗中，他什么都看不到，只有身体上传来的剧痛，让他难以承受。

难辨五指的黑暗中，响起亲兵队正忽远忽近的声音，“离开这里，永远都不要再回来！”

赵武茫然的瞳孔里，布满震惊和难以置信之色，他艰难道：“你……你不杀我？”

亲兵队正道：“我的手上从未沾染过唐人的血，以前如此，日后也会如此。你曾救过我的命，现在我还你一命，今后两不相欠。”说完，亲兵队正转身，拨开眼前的树枝杂草，向林子外走去。

“宋队正……”

走出去几步，亲兵队正停下脚步，顿了顿，没回头，冷然道：“将军也救过你的命，你若还记得将军对你的恩情，就去做个普通人，不要做对将军不利的事！”他所指代的，自然是赵武在捡了一条命后，不要向他人告密赵天河的行动。

挣扎着站起身，赵武的视野中已经没有了亲兵队正的影子，草木的轮廓清晰而又杂乱，交错纵横，彼此纠缠，不知延伸到何处。

“顺天镇六十精骑，谁没救过兄弟的命，又有谁没被兄弟救过？”赵武恍然失神，平日里只有坚毅、粗狂两种色彩的眸子里，此时格外沉重而深远。

片刻之后，赵武转过身，捡起那把方才重创过他的短刃，背对着赵天河和亲兵队正离去的方向，迈着痛苦的步伐，步步前行，逐渐消失在林子深处，走向满是荆棘而又不辨南北的前方。

幽州。

今日是演武院举行“开学典礼”的日子，辰时方过，李从璟便在一众武将、文吏的陪同下，走向城中新建的演武院。前有下吏、侍卫开道，后有一众官员随行，身着明光甲的武将们英雌勃发，整个超过百人的队伍，行走在大街中央，庄严而贵气。行人回避、仰望，寂静无声，不敢稍有议论。

演武院的建筑都属新建，简朴、实用而庄严，其内不仅有书舍、宿舍，校场、演武场等军事基础设置，更是一应俱全。整个演武院占地颇广，足能容纳千名学生于此中居住、进修。

李从璟自任幽州节度使后，在幽州做了许多事，无论是都试、裁兵、募兵，还是屯田、开矿，虽件件事情都不简单，但并不新鲜，唯独建立演武院一事，让人觉得新奇。

费高章、张一楼俱在随行官吏中，稍稍落后于李从璟。张一楼不无感慨道：“演武院之事，闻所未闻，不见于史册，更未现于外邦，。一楼虽非军旅中人，却也知晓演武院于军队之重大功用，军帅此举，有鬼斧神工之意。老师，学生着实觉得奇怪，以军帅及冠之龄，他是如何有这些奇思异想的？”

“有奇思异想不难，难得是所想皆实用，这才是最为难得的。”费高章叹道，“军帅未至幽州时，大帅曾言，军帅之才绝不仅限于征战，理政更有大能，之前不信，现在却是不得不信了。”

耶律敏跟在李从璟身侧，她回头望了一眼正交谈的费高章和张一楼一眼，对李从璟道：“为建演武院，且不说你花费多少钱财建造房子，购置器具，仅挑选先生，编纂书册，就耗费精力甚巨，演武院有多大的用处，值得你花这么大心思？”

因要参加“开学典礼”，李从璟今日披挂整齐，一身甲胄在阳光下明光闪闪，衬托着他愈发英武不凡，闻言，他也不怕泄露什么机密，直言道：“演武院之事，非为一时之利，而在长久之计。今日有草原骑兵，他日有西蜀藤甲兵，南国楼船士，要与之战，就不得不熟知其战法，演武院深研其事，绝非白费力气。况且，当世军队，战场胜败，多在将领素质，因是对各级将领的深造，就显得很有必要。这不是小利，而是大局，怎能不尽心尽力？”

耶律敏似懂非懂。

演武院第一期学生三百人，作为实验对象，分为十个班组，这些学生，都是军中的中级将领，年龄不大，但又是饱战之士，日后若是学成，当能成为军中中坚力量。