天还未亮，杏儿刚为二娃子穿好衣服就见侍女跑了进来，禀道：“二老爷，提学官周大人来了，正要找胭脂呢？”

二娃子听此便不由得笑道：“这周大人刚收了胭脂时每天都在这时候来，有时候比这还来得早，如今近一月都不来了，我总说他要是再不来，他就白花银子在这里养一个人了。”

“你们这些男子啊，那个不是这样的，即便是个仙女也玩不过三五天就抛到一边，你看看你那大哥还不是这样的，小仙儿算得上我们这南北几十家勾栏里最绝色的花魁了，还不是一直将人家晾在一边”，杏儿叹了口气道。

周陂在芷兰苑有位相好叫胭脂，因其有颗胭脂痣故名作胭脂，但也正因为这个胭脂痣才使本来六七分的姿色倒也显得有十分姿色了，再一略施脂粉香料就犹如金玉一般的，无不让来芷兰苑里的男子垂涎三尺甚至想将其藏进金屋中，由自己独自占有。

周陂也同这些男子一样，每来芷兰苑必寻胭脂作陪，但这胭脂对他也甚是冷淡。

但周陂与众不同的是，他善于寻找捷径，于是他派人查了这胭脂的背景来历，终于知道这胭脂有位老父亲已经年过五十也未曾中过秀才，以致于家贫潦倒，其女儿胭脂也不得不进了这芷兰苑靠身体生存下来并接济老父亲。

于是，在周陂的帮助下，这胭脂的老父亲不但中了秀才还中举人，如今上京赶考去了。而胭脂也拒绝了无数少年俊杰的求爱，心甘情愿地做了周陂的女人。

无奈，周陂家既有严母又有妒妻，所以不能带这胭脂回家，只得在芷兰苑后花园里买下一座楼阁供胭脂住着，每日给二娃子一些银两，让二娃子好生照看。

二娃子听杏儿这样说就不置可否地笑了笑然后朝这侍女吩咐道：“你带周大人去胭脂那里吧，可别叫人看见，告诉周大人，如果有什么需要，只管派人来找我！”

待这侍女走后，二娃子才拍了拍杏儿的肩膀笑道：“你就别再编排大哥了，当初要不是因为我们大哥是镇抚使，你我能从那什么尚书公子的手里活下来吗？”

杏儿见二娃子这样说便莞尔一笑，扶着二娃子坐下一边替他揉着肩一边说道：“奴家不说就是了，只是老爷也知道奴家与小仙儿情同姐妹，自然不肯见她受委屈，所以大哥一来北京，奴家就以您的名义派人去北京春风阁将小仙儿往福建送了来，但是还得请老爷把大哥请到芷兰苑来，好歹与小仙儿见见面也好啊。”

“你呀，总是喜欢瞎操心，那大哥现在是钦差，哪里能随便来我们这风月之所，还不得注意影响”，二娃子拍了拍杏儿的小手儿道。

“老爷！”杏儿有些不如意地娇嗔着打了二娃子一下，然后又趴在他背上，嘟咙着嘴道：“老爷，现如今只有我们能帮帮小仙儿了，你就帮帮她吧，大哥虽是钦差，但也可以偷偷地着便服来呀，上次来还不是这样做的嘛，照样没人知道。”

二娃子有些意动，便笑道：“行是行，但总得找个大哥得空的时机吧，还得把常常腻在大哥身边的那个公主给处理好，你这不是为难我吗？”