第一百五十二章文曦

从陆军部那里，刘继业得知第十七协协统崔亥安即将被调往广东担任新组建的陆军中学总办，但是由于交接等问题，必须要三个月后再上任。这也意味着自己将在三个月后才能正式接任第十七协协统的职务。

前后在北京滞留了六天左右，刘继业在陆军部办完了一切手续，便动身出发前往江宁。返回的路程依然走的是海路，天津上船、上海下船，然后乘坐新建成的宁沪铁路抵达下关火车站。

当双脚踏在家门口前时，时间已到了1908年的1月3日上午。

刘德上前在刘府大门处重重敲了三下，同时高声道：“长房少爷回来了！”

门房名叫刘信，是刘德的亲叔叔，一听侄子熟悉的声音不疑有他，找了人来拉开大门，就见到五名皮肤黝黑、无比精干的男子站在门外，穿着风尘的军装，一个个腰带上都挂着短枪！他们站得远了些，让有些老花的刘信看不清面孔。

难道是土匪！？

心中一惊，等仔细一看，才见敲门的确实是侄子刘德。

难道刘德投匪了！？

就在刘信疑神疑鬼，下意识地倒退半步时，就见那群人中间个头高大的男子走了过来，让刘信看清了自己的面孔，笑道：“信叔认不出我了吗？”

刘信眯起眼睛，从上到下将来者打量了一番，这才忽然一跳，惊喜道：“果真是少爷你！？怎么变成这个样子啦！？老爷和太太还有少奶奶可得心疼坏咯！！”

出现在刘信面前的刘继业皮肤黑里透红，一双眼睛英气十足，更显气宇轩昂。壮实又高大的身材站在那里，一身衣服紧紧贴在身上，精干的样子让刘信恍惚地以为站在自己面前的是门神。

刘继业比刘信高出足足两个头，他对刘信的不可置信觉得好笑，遂弯下腰，拍了拍对方的肩膀，笑道：“我既没有缺胳膊，也没有少腿、身体棒棒的，父亲和母亲有什么好担心的！”

“是这个理没错……”刘信支支吾吾地不知该说些什么，刘继业身影侧开准备往屋内走去，刘德急忙拎着行李跟在后面，却无意中把他们身后的三名男子暴露在刘信面前。

同时迈动脚步的四人中，刘信勉强对其中一个偏瘦的男子有些印象，其余二人长得很像，身材也相差不远，都是虎背熊腰，姿貌短小但很精干，细长的眼睛和扁平的鼻子，如同双胞胎一般。一致的是他们的腰带上都别着一把盒子模样的短枪。

刘信两步并作一步来到刘继业身前，指着迈入门槛的三人略带不安地问道：“少爷！这些人是？”

“他们啊，瘦一点的是高汤，随我出塞的前第三十四标护卫。其余二人……是我在蒙古考察时的伴随，张大顺和张小顺兄弟……考察结束后决定跟着我来到江宁。”说到这里，见刘信不安之情并未退却，刘继业才呵呵笑道：“信叔放心，我对他们有安排，不会住在家里、打扰到族人。”

“那就好，那就好！”刘信如释重负地长出一口气。

刘继业想了想，拉着刘德重新来到屋外，同时也示意其余人过来。

向刘德吩咐在家里附近暂时先找一个旅馆给四人住下，刘继业随即独自重新返回家中，在前往自家院子的路上碰到了准备出门的弟弟刘继世。

虽然二人关系一直比较疏远，但毕竟是兄弟，一年不见刘继业对其也有些想念；此刻见刘继世身高已经到自己的下巴，整个人也成熟了一些，想起不知不觉中对方也十六岁了。

刘继世见到哥哥吃了一惊，手中的小布袋啪地一声落在地上。

刘继业注意到弟弟神色有异，对方还是少年，无法好好地隐藏自己的情绪，让刘继业看出其表情并非重逢哥哥的喜悦，而是一种不知所措的惊慌。

“新安，你这是去哪里？”刘继业假装没有看到地上的布袋，对刘继世和蔼地问道。

“……兄长好……”刘继世支支吾吾地答非所问，脸上急忙挤出一个笑脸，但是眼神还是不时朝地上望去。

此时刘继业似乎才意识到，自己长期忙于事业，对家人的关心着实非常少、与青子都常常是一个月见不了几次面，而刘继世这个同父异母的弟弟更是接触稀少。如此想来，连对方的喜好、品行都很模糊，实在是没有尽到一个长兄的职责。

不过这需要慢慢来，刘继业笑着从地上捡起布袋，手指触碰绸布的时候，旁边的刘继世似乎吞咽下一口口水。

刘继业将布袋提起来，从其中重量和声响中便已猜到里面装着的物件，却神色如常地将它交给刘继世，微笑道：“好好保管，别一次全都用掉了。”

刘继世脸色一红，接过布袋后也不回应，急急忙忙地向哥哥鞠了一躬，然后便小跑着匆匆跑出了家门。

对着消失的身影叹了口气，刘继业心想自己正好要在家中休息个把月，找个时间好好关心一下自己的弟弟罢。