第九十九章中山

1905年8月15日。

天津，直隶总督衙门。

虽然直隶总督的驻地在保定，但因自光绪年开始直隶总督往往身兼北洋通商大臣，因此其在北方第一商埠天津也有衙门。往往要到冬天商贸进入淡季时直隶总督才会返回其在保定的驻地。

现任直隶总督，疆臣之首便是来自河南项城，曾在朝鲜有过杰出表现、在山东积极平定拳乱、编练了中国第一支新式陆军的新派官员、李鸿章的继任者、慈禧太后座下红人、北洋的领头人，袁世凯，袁慰亭。

身兼无数重要头衔、清廷内最为位高权重的汉臣，袁世凯并不给人以灼灼逼人的感觉。相反，与之接触的人都能感受到他仿佛发自内心的随和、平善、稳重，几乎就是儒家中庸之道的化身。

此刻，他身着官袍，正在笑眯眯地将一名青年军官从地上扶起，丝毫不介意自己与对方巨大的等级差别。

重新坐回自己的位置上，袁世凯和善地看着眼前长相清秀的军官，温声道：“子玉是吧？本官听日本人说，你们速成学堂测绘班在满洲可是立下了不少功绩啊！连你本人，似乎也得到了日人的勋章嘉奖是吧？”

面对袁世凯坐着的，便是曾与刘继业有过接触的，未来的北洋悍将，吴佩孚。此刻他身上已换回了新式陆军军装，毕恭毕敬地笔直站立着。虽然袁世凯对他很和善，但他却不敢有丝毫放肆之处，依然循规循矩地答道：“宫保大人谬赞了！小人只是尽忠职守而已。”

“这场发生在我们家门口的战争，不过是两只狗互咬罢了……不过子玉啊，你可明了本官将你们协助日人的原因吗？”

“下官斗胆猜测，因宫保大人忧心国是，希望我等从戎之人能亲身经历现代化战争，为朝廷编练新军提供经验。”

袁世凯满意地点了点头，双手轻轻拍了拍：“好，不愧是秀才军官，说的不错。我大清不变不成，不变则亡……而陆军，则是变法之重中之重！只有强大之陆军，方能保护大清免遭列强侵犯。你们这些速成学堂毕业的新式军官、又上过满洲战场，见过西洋人大炮兵船厉害的人，才是我大清未来陆军的栋梁！子玉可得多加努力才是！”

吴佩孚马靴猛得并拢，发出啪的一声，大声示忠道：“下官必然誓死报答宫保大人栽培之恩！！”

“栽培子玉的可不是本官，而是大清啊！”虽然如此说话，但是袁世凯却很受用地接受了对方的军礼。

“对了，不知子玉对此人有何了解吗？”

袁世凯将一张报纸封面递给吴佩孚，也不等对方仔细查看便自顾自道：“俘虏了俄军司令库洛帕特金之人，居然是我大清的军人！虽然这在国际上给我国造成些许不便，俄国也因此指责大清违背中立条约，但这些都无伤大雅。本官倒是很好奇此人之来历……从兵部的档案中，查无此人，而总理各国衙门则称此人乃江苏省的官费留日生。听说你吴子玉与此人有过接触，便想让你给本官解惑了。”

吴佩孚捉摸了一番措辞，放下报纸后说道：“下官确实在新民屯与这位刘继业有过来往…………”

…………

十几分钟后，袁世凯端起了茶杯，吴佩孚便很识趣地鞠躬告辞了。

“如此来看，倒是个趣人。”

望着报纸的封面，袁世凯笑了出来。

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就在袁世凯会见吴佩孚的同时，远在东京，他们谈话的对象，刘继业的对面也坐着一位重量级的人物，兴中会会长，孙文。