时间一点点逼近，转眼便到了开学的日子。

工厂事务安排的妥妥的，业已步入正轨，又有刘继嗣仔细操作当无大碍。刘继业很放心地穿上了黑色立领校服，拎着装满书籍的包袱，身后跟着扛着大小件的家仆告别了父母和家人。

重回学堂，感觉是很奇妙的。

刘继业所就读的汇文书院是1888年由美国美以美会传教士傅罗flower联络其他在南京的传教人士所创办。初始院长福开森后于1897年前往上海参与筹建南洋公学，接任院长师图尔本身是哈佛大学医学博士，因此鼎力支持医科建设，添置大批仪器、扩充校址，并成立青年会会堂向学生布道。

此时汇文书院大学部有学生200人，中学部人数稍多达三百人左右。学校无论大学还是中学皆以管教严格著称；学生自由外出时间只是每两周有半天，平日都需待在校园内。上课科目有西文、国文、医科，中学则只有西文和国文。西文除却英文教育外，还兼具西方科学、历史、宗教等项目，而学生在不上课时还需时常在操场上进行体育锻炼，一天下来少有不筋疲力尽者。

也亏如此，让刘继业两年时间锻炼出一副好身材。年纪不过十六岁却已有一米八的个头，虽远远不如健美先生，但身上肌肉也是一块一块的菱角分明。

斜挎着包袱，刘继业老远就看到了汇文书院那标志性的五层钟楼，那是当时江宁最高的建筑。在古色古香的江宁城内，这座西洋风的建筑群如大洋之中的孤岛。

步入学校的大门。在登记处签下自己的学名编号，便算是入了学。已在学校中学习了二年半时间，对本身就不大的校园自是十分熟悉，轻车熟路地走到了宿舍前，一路上与众人打招呼示意还浪费了些许时间。

这书院的宿舍是三人一室，进了门后看见已经有人在里面。

肚子大的能撑船、脸上横肉与李逵无异、眼睛已经可以无视了，这个身材矮小体格胖硕，形状如球的男子，便是刘继业室友之一；张舒衡，字展纵。与躺在床上露出大肚皮的某人相比，长相清秀的刘某也可算是美男子一个了。

在他的左手侧，白白净净，虽年少但颇有儒雅之风，能让急躁的人也会安静下来的少年坐在靠窗书桌前，轻轻背诵着英文。

“principle、principle、principal、principal”

“奕安兄好风趣，端的是精通拍马屁之精辟；原则、校长，岂不是说原则即校长，校长即原则？”

杨云康放下书本，回头一看，笑道：“文鹿莫说笑，我不类你，此非校长，乃首要也。原则乃做人之首要，做人之首要乃原则。”

“你小子一来就和奕安掉书袋，掉了两年了还不够？与你们二人相处真是累犯心性！还好只剩下半个学期，不然我可要忍无可忍了！”张舒衡将腿一蹬，胖圆的身体却颇为灵活，跳下床来抖落的短衫遮住了肚子，朝刘继业露出两颗虎牙。

对于这等赖人刘继业自是毫不客气，笑骂回去道：“胖子多嘴！自己不读书却反来对我等用工向上之人嚼舌头，还不速速去买几本书来充实自己空空如也的脑袋？”

几人都是相处近三年的老朋友，平日住在同一宿舍下，闹哄打趣早已是常态，大家都是性情中人，都不会在意被开几句玩笑话。所以张舒衡虽然被呛的回不出话，却也不着恼，只是笑着锤了对方一下。

放下行李，刘继业走到自己的床铺上，洁白的床单一尘不染。这么长时间的朋友，大家都知道他有轻微洁癖，都不会去碰他的床。

杨云康这时也放下了书本，靠在椅背上，久不见面的三人便随意聊了起来。‘这个暑假都做了些什么啊、’‘你家里的狗多大了、’‘妹子嫁人没’诸如此类的毫无营养的话语。

“不知学业完成后二位有何打算？”坐在床上，刘继业如此问道。

“还能怎样？书我是不想读了，白白荒废年华而已。也没甚想法，四处游玩一番，嘿！或许还可出洋玩玩洋妞！也不知个中滋味如何！”

“我不如展纵如此无知，当今局势动荡、变化诡异莫测。但一点是必然的，吾国吾民若不敞开国门接受西化，则亡国之道当在眼前！如今朝廷诸公已意识到这点，宣布预备立宪。所以在下准备去上海，一瞅十里洋场，看看这中国最现代之城市有何不同。若有可能，更想远渡太平洋拜访那自由、民主之美利坚合众国，看看是否与洋教习所描述相符。”

杨云康谈及此处，满脸向往，在他眼中那大洋彼岸之国便是先进、文明、自由、民主的化身，是诸多洋教习一致宣扬的国度，是此身所处之落后、野蛮、**、囚禁之土再也无法比拟的梦想之地。

少年这点梦想，这些通过书本和传教士的宣传产生的，对美国的印象，刘继业无法也无意去驳斥。现实的残酷只有当人设身体会之后才会懂得，心中幻境破灭后才能长大；在此之前无论说些什么在对方耳中也只是驳论。但是出于朋友的心理，还是准备劝一劝；对方是否接受还在其次，主要是让自己不会心存愧疚。