此刻，上至袁本初，下到普通幕僚，所有人的目光都汇聚在堂中站立的那位身上。

看他模样，也就三十上下，魁伟提拔。或许是因为被名震四海的大司马骠骑将军注视着，他显得有些不太自在。

一阵后，袁绍观他五官轮廓确有与那厮相似之处，遂开口道：“你说你是朱广的长兄？”

“小人正是。”原来不是旁人，正是朱广的大哥，朱昌。

“你来我军中作甚？”袁绍其实猜到一些苗头，只是不敢确定。

朱昌低着头，似难以启齿，半晌后叹一声：“小人相信，大司马其实已经知道了。三弟朱广，已于日前重伤不治。”

在场所有人听到这个消息时，都不免心头一跳。尽管之前此猜测，但现在亲耳听到，尤其是由朱广的兄长口中说出，自然意义不同。

独郭嘉一皱眉，目不转睛地盯着朱昌，好像要从他言谈举止中找出珠丝马迹来。

袁绍听在耳里时，眉头明显一扬，朱广真死了？

好长时间，堂上鸦雀无声。许攸本想调侃几句，但想着人已经不在了，何必再费口舌？

“那……”袁本初一时竟不知语从何起。不管承不承认，到目前为止，朱广都是他最强劲的对手，甚至超过董卓。现在突然一下子死了，他的心情真不知道该怎么形容。

朱昌把头压得更低：“小人此来，是受骑都尉齐周，总幕中郎将贾诩，冀州刺史田丰三位所托，来面见大司马。邺城军民，愿举城以降，乞大司马网开一面，予以保全。”

此话一出，没人淡定得了。堂上顿时炸开了锅，众人窃窃私语，绝大多数都松了口气。这下好了，兵不血刃，邺城一拿下，冀州九郡基本上就不用费什么劲了。

袁绍闻言，早把之前种种复杂的情绪抛诸脑后，只剩下惊喜。但表面上仍旧不露分毫，等了一阵，这才示意幕僚部将们安静下来。

清清嗓子，他声如洪钟：“绍此来，是奉天子明诏，督堂堂之师以讨河北不臣。现在既然朱广身死，你等又愿举城以降，朝廷自然不会为难。哪怕是你们朱家也不必担心，朱广虽有罪过，但他此前确有大功于社稷。我自会向天子进言，保全你们朱家老小。”

这话说得冠冕堂皇，而且也确实颇有风度，朱昌长揖到底表示感谢。

郭奉孝此时发问道：“那你们打算几时开城投降？”

朱昌看他一眼，又低下头去：“希望大司马能够宽限时日，容我等处理完后事，即刻奉上土地军民本册，开城相迎。”

郭嘉轻笑一声：“不会是想借此拖延时间吧？”

朱昌这回抬起头来直视着他：“我弟已经不在了，足下以为邺城拖延时间意义何在？”

“可以等张文远回来嘛。”郭嘉道。“我听说他与朱将军少小相识，显然是可以托付公私的。再加上手握精兵，朱将军若不在了，能主事的怕也只有他。”