朗源用日语对美子道：“带梅姑娘上船。”小婢打出手势请梅开芳上船。梅开芳很害怕一个人在海上作漫长、寂寞、恐惧的航行，惊叫道：“不，我不回中土，除非让许青跟我一起回去。”

许青感叹地对梅开芳道：“梅姑娘，你就认命吧，我已经认命了。我们今生注定了无缘。我不能照顾你一生一世，但愿来生我们能做夫妻。”

梅开芳冲许青凄然一笑，道：“来生，真的有来生吗？”别过头，大步向海船走去，再也没回头，她多想许青再喊她一声“芳妹”，但许青没有那么做。

虽然梅开芳对许青犯下了不可饶恕的错误，但是那已是遥远的过去。多少个日日夜夜，梅开芳对许青倾注了太多的感情，然而却得不到回报——她对他难舍难分，他对她却了无牵挂——她怎么能不为之心碎神伤。其实许青并非对梅开芳毫无感情——梅开芳为自己的过错而悔恨和对许青的痴情令许青有些许感动，不过许青已有数十位娇妻美妾，不想再与恶毒的女人梅开芳有任何瓜葛。

梅开芳和送她回中土的一群东瀛水手通过长约数十丈的木架桥上了船。不久船就启航。许青没有到木架桥的尽头与梅开芳挥手道别，只是站在远处目送梅开芳，因为他不知对梅开芳说什么。

当天晚上海船驶离“武皇岛”近二百里，饱爱感情折磨的梅开芳纵身跳下茫茫大海，想以死求解脱。幸而美子及时发现梅开芳跳海并高声呼救，众水手视“武皇”如天神，不想有负“武皇”重托，纷纷奋不顾身地纵身跳进大海。经过众水手一阵黑暗中与海浪的搏斗，梅开芳获救了。令人惋惜的是三名水手年轻的生命永远长眠在大海中。

梅开芳呛了很多水，昏迷了过去，一个有经验的老年水手以大腿托住梅开芳的身体，熟练地挤压拍打她的背部、腹部，梅开芳大口大口地吐出海水，茫然睁开双眼，迷惑地望着身边的人，不知道发生了什么事。只有一会儿，她的双眼又无力地闭上。她的呼吸仍然很微弱。

进入梅开芳肺部的海水基本上已被排出，老年水手让美子给梅开芳做人工呼吸，一盏茶的工夫，梅开芳再度醒转，明白了是怎么回事，情绪异常激动，喊道：“你们为什么要救我？你们为什么不让我死？！”

老年水手虽然听不懂她的话，但能明白她的意思，没说什么，让两名年轻水手把梅开芳抬到她的房间，然后让美子给梅开芳换掉湿衣服。而后，老年水手点了梅开芳的昏睡穴，让她沉沉睡去。为了使梅开芳的体温尽快恢复正常，老年水手让美子抱着梅开芳睡。

翌晨，船长下令返航，因为如果梅开芳再度趁人不备投海自尽，运气就不一定有这次这么好。若梅开芳自杀成功船长及全体船员都将无法向朗源交待。船在傍晚返回“武皇岛”天然港湾。此刻梅开芳已恢复了活动的能力，但脸色苍白，疲态毕露，脚步没轻没重，像大病了一场。美子搀着梅开芳下船。从港湾至“武皇府”短短两里路用了两刻。

许青正在院中练剑，见梅开芳去而复返，感到很惊讶，忙问梅开芳半路返回的原因。