相比刘琮的春风得意,曹操的这个新年过得并不爽。
从樊城败退之后,十二月底才好不容易收拢士兵回到许昌。因为是大败而归,许昌城里很多人都想起了孔融,想起了那句不义之师!
很快孙权攻合肥的消息传来,守将一日三份急信要求增员。曹操当然知道,孙权是来捡便宜的,曹操为了南征动员了大部分将士,结果只有一少部分士兵回到了许昌。如今这部分士兵比南征之前士气更加低落,这个时候就算兵力上勉强超过孙权,但胜负依然难以预料。
所以曹操一面派人安抚淮扬一带守将,一边想办法从其他地方抽调士兵。当宛城遭袭的消息传到许昌时众多的将领都以为刘琮反击了。
曹操只得又出来安抚,他知道刘琮虽然在樊城取得了胜利,但荆州尚未稳固,绝不可能贸然出击,应该只是为了配合孙权的攻击派出的骚扰。
相反西北凉州马超、韩遂的动作更令曹操担心。当韩嵩等人出现在许昌时,曹操总算淡定了些。韩嵩是刘琮的使者,这个时候派使者到许昌来,就说明刘琮先前的攻击只是做样子的,并没有真心要攻击许昌。要应对的敌人还是一个,孙权!
这个韩嵩出现的太及时了,不然按照局势的发展,马超也可能出出兵,如果孙权得到些便宜就难保刘琮只是继续骚扰。三个方向虽然可能没有事先上商议,但完全有可能在战争进入胶着状态时联合以便利益更大化。
如今刘琮派出了使者,就等于主动暗示事情有转机。曹操第一时间接见了韩嵩!韩嵩是曹操的老熟人,刘表时代就经常前来探望许昌和皇帝。曹操也曾经暗中派人联络希望韩嵩留在许昌,都被韩嵩婉拒。
如今刘琮派喊送来,曹操明知道刘琮是想乘火打劫,但还是不得不顺着刘琮的意思。见面之后,韩嵩便直接说出了刘琮的意图,大致上就这么几点,第一,曹操要是大汉的丞相就不应该继续攻击大汉皇室宗亲,钦命的平南将军、荆州牧刘琮。
第二,时隔一年多,刘琮希望韩嵩替自己觐见皇上,聆听圣谕
这两个要求合情合理,曹操虽然专权却也很难拒绝。至少到目前为止,他也好,刘琮也好都是大汉的臣子。
当然刘琮的其他目的有些不方便说出来,比如黄权接下来要做的事情。
还有些就要看曹操的诚意了。停止攻伐,曹操求之不得,我不打你,你也别骚扰我啊!这是互为条件的。曹操当然答应。
觐见皇帝,曹操也很快安排了,不过照例是由曹操自己陪同,这也是防止韩嵩和皇帝私聊。
基本目的达到之后,韩嵩便在驿馆休息,接下来就是黄权和曹操的事情了。
三天之后曹操便再次接见了韩嵩,这一次曹操更加客气,说是感念刘琮之才,想想朝廷推荐刘琮,韩嵩自然感激万分。通过言语之间的交流,曹操很快就明白了刘琮的本意。如今刘表死了没多久,刘琮荆州的位置还没坐稳,就是想着借此机会得到朝廷的加封以此来安抚民心。
朝廷是曹操的朝廷,所以韩嵩说是来觐见皇帝,其实就是刘琮派来要果子的,那就是一副很无所谓的样子,你看着给!