霍伯启的一小部分愤怒不出所料且不由自主地转化成了粗暴的关怀。在这一点上，霍英姿是继承了他。

“香菜，发什么愣，扶着小姐！”

战火烧到了香菜那里，还好她没晕过去，颤抖着走上来扶住简玉，简玉本来是装头疼，被她一抖，变成了真眩晕，连演技都不需要了。

“你敢说你真不知道？”他的声音虽然低了几个音，咆哮依然不让马景涛。

简玉虚弱地表示自己不知道父亲在讲什么，然后等待他继续咆哮。

奇怪的是，霍伯启突然收声了，转身道：“寇老爷，香玉前几日受了伤，好多事都不记得了，这几日连府门都未出，一直在静心休养。整个青州城都知道香玉的脾气，先前你阻挠英姿和令爱的婚事，香玉可是去府上大闹过的，贵府似乎也没少吃苦头。若她今日知晓英姿和令爱私奔一事，必得将你骂得什么员外爷的面子里子统统翻掉，连夹层棉絮都给你抖一地。可她从踏进这个屋子，都没朝你看一眼，显然是没认出你。我看这事她的确不知情。”

简玉这才发现屋子里还站着一个人，清晨的阳光穿门而入，制造了一个恰到好处的阴影，将这个瘦削的老者隐匿了起来。

老者双目深陷，眼神如鹰隼，紧紧地盯着简玉，似乎要从她眼睛里挖出真相来。

挖吧，你就是把地球挖个洞，挖出个自由女神像来，也不会从我这儿挖到什么真相。简玉坦然地迎上他的目光。她突然明白，霍伯启的愤怒，一半是因为儿子竟然抛下家业与人家姑娘私奔，另一半，也是做给这个寇老爷看的。

你很愤怒，我比你还愤怒，对于这场孩子们的冲动闯下的祸事，我也是受害者。你失去了女儿，我也失去了儿子。倘若不是你对孩子婚事的一再阻挠，原本我们都可以不用失去孩子。这便是霍伯启的意思。

寇员外却显然另有所思，他听出了霍伯启的弦外之音，并不打算就此罢休。

他冷笑几声：“霍门主跺个脚，青州城都要震三震，老夫却不会怕了你。拒绝贵府的提亲，自有我的道理。如今是令郎拐了良家妇女，难道霍门主竟要仗势欺人不成？”

“寇员外不服，自可报官，日后抓回来，将两个孩子一起治了罪，也算有交代。如何？”

寇员外听罢，又是一阵冷笑：“霍门主真是打得一手好算盘，朝阳门与青州府的关系人尽皆知，说穿了岂不没意思。只是朝廷通示刚刚送到，三年一届选秀恰逢其时。小女不才，已被列入备选行列，不日启程。此时报官，只怕门主你也讨不了好去。拐了备选的秀女，岂是青州府担得住的。”

此言一出，霍伯启顿时变了色。

寇家朝中有人，早已知晓，自己不过仗着强龙压不过地头蛇。且私奔一事，又是生米煮成了熟饭，谅寇员外投鼠忌器最后亦只能将错就错，吃个哑巴亏就算了。谁想内里竟还有这么一出。

“员外爷只得一个掌上明珠，竟舍得将她送入宫去，每日受那勾心斗角之苦。宫内多少美人等着皇上看一眼，一等就等成了老妇人，我一粗人就算不太了解内情，员外爷京中消息灵通，想必比我更为清楚。此番上进之心，真令人刮目相看。”霍伯启讥讽道。

“玲珑自小人品出众，老夫捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了，倾尽全力悉心培养，皆为了日后出人头地，光宗耀祖。若不是你儿子败坏至此，怎会将我半生心血毁于一旦！”寇员外说到咬牙切齿之处，连“令郎”二字都省了，没冒出“龟儿子”或者“兔崽子”之类，已是极大的克制。

一时之间，屋内的人皆沉默无言，这是个意想不到的变数，无人解招。