杨夫人打人一次得手过，第二次更如心头坐火山，喷发时无法阻挡。她拍案而起，颇有女英雄起风云干戈中的模样，恶狠狠道：“走！”

又叫齐几家人，什么娘家嫂嫂，夫家婶婶的。

天还不晚，才起更。去的这么早，就是客栈里现在人正多，用晚饭的用晚饭，催水洗的催水洗。有来游玩的，正是逛夜市出来进去时候，一记可以让多少人传出去。

她们都没有去迎接萧老夫人的车队，是以胆子还大。要是有人下午出去见过萧老夫人随行几千大汉，只怕她们要掂量掂量。

又是十几个大脚婆子出去。

杨夫人亲自也去了。

……

客栈里，果然正是热闹时候。小二在门外揽客：“哟，老客来的喽。”等到有人来住，却陪笑脸儿：“只能吃饭只能吃饭，住不下了。”

看看里面，吃饭也坐不下，没桌子了。

店堂里，坐着各式衣衫的人，要有人用心的看，他们军人痕迹很重。像穿短衫的苦力大模大样还像，像长衫的扮斯文客，还坐得扎着架子，和读书人有出处。

苏云鹤扮成个老妇人，戴着个假发髻，一定要孟轩生扮成自己孙子，还装老眼昏花：“我说孟哥儿？你再喝，”

“你再喊，我就揍你！”孟轩生把他放到自己肩头的手拨拉开。苏表弟就往门外看：“怎么还不来？急死我了！”

又挑剔那些走来走去的人：“全是这些面孔，别人会看出来的吧。”孟轩生又要笑：“客栈里客人走进走出，还不就是熟悉面孔。”

苏表弟是等不来人急的。

客栈里面，却正在翁婿相对。

四姑老爷和四姑太太还是很欢喜，旁边坐着廖明堂。四姑老爷正在高谈阔论：“这兵法的道理，我也是知道的……。”

可怜他是一介文人。

不过他的好女婿很是恭敬，四姑老爷说一句，廖明堂就应一声是，让四姑老爷好生喜欢。四姑老爷喜欢，四姑太太也就喜欢了。

四姑太太和萧护父子是一样个性，年青时刚强，丈夫风流十分不喜，常回娘家告状，以至于夫妻时常不和，萧家老帅回来一次，就要为妹妹和四姑老爷说上几句。四姑老爷不敢反驳舅兄，回来就和四姑太太同床异梦，磨磨合合地过下去。

这一回是林家三姑娘许给廖明堂，也是四姑太太的亲生。四姑太太是萧家的人，侄子萧护写信回来，说廖校尉前程远大，不可以等闲视之，请三姑老爷和四姑老爷应允亲事。信尾，又写出自己在京中为他们寻亲事受到的冷遇。

萧家老帅看过怎么会舒服，自己儿子镇守京都，倒换来这些不知感恩回报的人。需要萧家的时候什么都好，眼看要太平就说不完的规矩，论不完的道理。

以前需要的时候，你怎么不说？

京里的用人往前，不用人往后的官员们。

老帅请来两位妹夫，把萧护的原信给他们看，老帅沉吟不语，由妹夫们自己说话。三姑老爷和四姑老爷对萧老帅全是又惧又怕，有时候还不服。不过关键时候，还是一条心。女儿许给谁不是谁，由萧护作主，这亲事先要答应。

再者自己的孩子自己心头的肉，萧护作主，以后不用担心女儿们受亏待。就像三姑老爷须让三姑太太，四姑老爷为风流很受老帅责备这些年，最多的反抗就是再出去风流一回。

大的事情上不敢违抗。

三姑老爷见女婿是个将军，先说好。四姑老爷也说了好，让萧家老帅纳闷好几天，怕他反悔，又打量好几天，见林家打首饰办嫁妆，才算放心。

老帅猜不中四姑老爷心事，才会纳闷几天。

此时的四姑老爷对着廖明堂，是越看越喜欢。这女婿好，岳父说一句，他应一句。岳父这不会功夫的人大谈兵法，这女婿也点头称是，还要道：“岳父高见，小婿是佩服的。”

四姑老爷就呵呵而笑。

他有他的小算盘。

四姑老爷林家，是和萧家一个城里的世家，也是上一代通家好，才会成亲事。到了林姑老爷这一代，他自小体弱，少年卧病的多，先和萧家老帅很少相处。到老帅出门领兵权，第一年回来就是他们成亲，老帅已经是实干的人，四姑老爷小几岁，还是少年夸夸其谈的年纪，老帅年青傲气，先瞧不上他几分。

再回来，四姑太太哭哭啼啼说姑老爷花心风流，老帅这当哥哥的怎么会喜欢？因为年青，敲打几句，四姑老爷反唇相击：“你房中也有几个，再说关城女人全放荡，你别说你不在我们眼皮子下面，你没有。”

不欢而散。

几十年心里格格登登过来。

近三十岁时，四姑老爷先后悔莫及。欲和舅兄和好，那心里旧事怎么也驱不散。又眼瞅着舅兄手下的人，头一年还官职小，第二年坐鞭炮似的升了官。

只怕坐的二踢脚。

他因早年病弱，只中到会试后不再殿试，回江南因家中得力，有一个闲散官儿做做，不离家乡。家产足够，日日过的是名士日子。看鱼，游山水，吟诗，风流。

病弱也能风流，竟然不耽误。这就是四姑太太和他计较，恨四姑老爷的地方。

四姑老爷过上一年，看着舅兄手中的将军们升职。他认识马明武，马明武幼年在萧家长大，这等人才也能是个实干的官职，四姑老爷对舅兄更佩服时，不服就多一层。

欲待和好，又不肯服输，心中纠结，又更佩服。

萧护说廖明堂还不是将军的时候，四姑老爷欢喜异常。

要是萧老帅知道他的欢喜心思，只怕给他一顿。

四姑老爷是这样想的，能干的好内侄儿萧护挑的人不会错，这是第一可以放心；女婿现在身份不高，岳父依然喜爱，说明岳父慧眼识英才，这是第二；居然还有第三，萧家满门富贵，皆由军功而来。女婿也是习武人，以后一路高升，敢不尊敬岳父早早相中了他，其三也。

廖明堂身份低于三姑老爷家的女婿余明亮，四姑老爷竟然不放心上。他回家去，就要四姑太太打首饰弄簪环，又说这女婿现在虽然不发达，以后跟着萧护这个好侄儿，是一定会发达的，不管京中战远，去的路上还有不太平几处，一定是亲自送，还逼着四姑太太一起去。

丈夫这么重视内侄定的亲事，四姑太太喜出望外，和四姑老爷融洽不少。两个人来的路上谈谈说说，就是萧老夫人都稀罕，几时这般好的？

四姑老爷为重视，还和三姑老爷闹出几件有趣笑话来。他悄悄的打听三姑老爷办的嫁妆，一定要比三姑老爷的好，就是多花钱，也不在话下。

首饰行里，绸缎铺子全是老铺子，上一代就开始有交往。三姑老爷贺家给三姑太太打件首饰，四姑老爷误会，听说后就给女儿加上一件首饰。

贺家多个簪子，林家就多个珠花。

没有几天，让四姑太太猜出来，她又好气又好笑，回去告诉长兄老帅，老帅几乎喷茶，不过对于四妹夫支持的态度很欣赏，内兄和妹夫数十年的不和，也修复不少。

然后贺家也知道了。

是首饰铺子的人说的，说林老爷时常要看贺家订的首饰嫁妆，首饰铺子的人是多年相与，开个玩笑：“不然贵府里和林家商议商议，我们给两位姑娘打一模一样的首饰如何？免得你们看来看去的。”

三姑老爷在家里气了半天，三姑太太窃笑半天，再陪着三姑老爷生气，把林家大骂一通，三姑老爷也火了，在家里道：“我女婿是将军，林家外甥女儿的还不是将军。再说这比，比个什么劲儿。”

三姑老爷古板方正，和四姑老爷生不起来气，就悄悄儿的给女儿备嫁妆。林家，也悄悄儿的给姑娘备嫁妆。

萧老帅和萧夫人悄笑了好几天。

走以前提前装车，林家的嫁妆亮出来。姑娘盆桶全是幼年打好，笨重家具一应上车。贺家也是如此，才有那么长的车队。

萧家老帅很想说把笨重家具省下来吧，这不是费车费马费人力。可再想妹夫们是对儿子的一片心意，就多派人多弄车。

各路郡王占山为王，路上几处不太平，去的人就多。先用船，车上大船，装着笨重家具那车，也上去了。

路上有人打前站，才保证一行人行来。

打嫁妆都比，当岳父的见到女婿，见他人物儿不错，精神饱满，又在自己面前唯唯诺诺，说什么都点头，四姑老爷就更大谈。

廖明堂就不是有心巴结岳父，也是只会说“是”。这天气出汗正常，他的汗早就下来了，衣服早后背湿透。

他耳朵尖，一只耳朵听岳父母说话，一只耳朵听到里间有轻轻脚步声，像有人到门帘处看自己，又有低低啾啾说话声。

一个娇声：“是呆子吗？”

“不太呆吧。”

“真的？你没有看错。”

廖明堂就双手扶膝，坐得更加笔直。说我呆子也由得你们吧。几声娇音让廖校尉更加明白，自己娶的真是个掌上明珠。听听里面定是姐妹们说话，一个问呆吗？一个回答不呆，另一个不答应，还要问，你没看错？

那意思，一定要把自己定性成呆子才行。

这一刻，廖明堂扪心自问，上辈子烧的什么高香，才有这样的福分。岳父和自己大谈兵法，看他面相却是文人。

为女婿才看的兵书吧？竟然没有背错一个字。

岳母从看到自己就笑得合不拢嘴，取出江南土产给新姑爷吃，廖明堂晚饭就陪着吃的，吃了一堆的南边儿菜，糟鸡鱼海鲜风鸡等。

幸好他食量大，不然可以撑着。

现在又是好茶，茶果子，廖明堂几回热泪盈眶，就是今天撑着他，他也乐意。对面坐的，又是大舅兄。

有三个舅子，两个舅兄，一个弟弟，只来一个，另外两个看家。看舅兄衣冠，也是斯文中人。

四姑老爷正在取自己给小夫妻的东西，先不给廖明堂带走，是准备给他们收拾房子，四姑老爷悠然自得地笑：“这是挂墙上的瓶，你们房子不能小，至少得有个园子，我女儿是江南好园林住习惯的……”

廖明堂也有积蓄，忙回道：“素来是住军中，城里住处是大帅安置兄弟们同住。说成亲事，我买下一处房子，只是惭愧，不大。”

“园子是我买给你们。”四姑老爷笑眯眯。廖明堂心中一股暖流涌过，可还是惶恐，起身道：“蒙岳父母抬爱，不弃许亲事，这园子，只要姑娘相中的，我自己买吧。”

银子不够，借也得买给她。

廖明堂看到马车时，就感觉出来房子肯定不够。

那马车里听说装的有笨重家具。那是拉东西的车，全堆得高高的，怕路上下雨，蒙着油布看不到什么，却因太高，知道是家什。

四姑老爷正在说什么，听外面有人问：“可是萧帅江南来的亲戚？”这一回大脚婆子们知趣，先问个明白。四姑老爷就住嘴，房里的人全互相使个眼色，听外面动静。

只一个丫头出去回话：“是啊，我们是江南贺家，是萧大帅嫡亲的三姑老爷家二姑娘，你们是谁？”

回答得这么清楚，生怕来问的人听不懂。

小表妹在房中笑，才刚问，真的不是呆子？你再看清楚一些的就是她。她嘻嘻轻声道：“不止二姑娘在这里，小姑娘也在这里。”

房中有十几个姐妹们，她们走动起来，廖明堂才听到脚步声。

来成亲的，有三姑老爷贺家的二姑娘，来玩的小姑娘；林家的三个姑娘全来了，上面两个姑娘已定亲，不想三妹妹先要成亲，一起来游玩。再来，是隔房头的萧护堂妹们，也是早有亲事。

过去人早有亲事的不少，萧护能选中的只有这两个表妹。

同来的，还有远亲妹妹们，也是一并来成亲，嫁给萧护麾下军官。一共来几十个姑娘，包括远亲和不是亲戚在当地选中的姑娘们，在这里的全是姐妹们，就只有十几个。

其余的人，都在帅府中。

外面的大脚婆子们听说，有些狐疑。这院中见到房中烛火亮，丫头又落落大方毫不惧怕，来的人反而步子迟迟。

杨侍郎夫人从后面过来，她换上一件青衣，装成婆子模样，怕人认出来，又蒙个布在发上。见婆子们迟疑，杨夫人厉声喝问那丫头：“果然是萧家三姑老爷家的姑娘？”

院子里只有一个丫头在，她眨眨眼睛：“是啊，你是什么人？”又一绷脸一叉腰，嚷道：“退后退后，这里不是你们这等人进来的地方！”

“我打死你个小贱人！”杨夫人头一个举起短棍。她来以前把客栈后门看好，就在这院子隔壁，这就大胆的开打，对着丫头扑上前去。

丫头早有防备，机灵地跑开。边跑边喊：“有强盗啊，有女贼啊……”出溜一下子，钻到一间房里关上门。

一个人在门里笑。

杨夫人自然是奔上房而去。

用力推开门，愣在当地！

见正中，坐着一对气度不凡的中年夫妻。四姑老爷暗暗好笑，四姑太太冷笑不屑，这就是京里的官夫人？真是给提鞋也不要。

廖明堂坐在下首，以他身手，随时可以防备杨夫人等人发难，不会伤到岳父母。在他对面坐的林家大公子，也会几手功夫，跃跃欲试，只等着杨夫人他们上前来打。

见一个一个女金刚般，林公子也笑，这就是京里的人？